夫婦で異世界召喚されたので魔王の味方をしたら小さな女の子でした～身体強化(極限)と全魔法反射でのんびり魔界を満喫～

第４話 魔王は小さな女の子

　しばらく後、人が数百人は入りそうな大きな広場の中心で、香梨奈さんと魔王さんとで、一緒にちゃぶ台を囲んで一息ついている。

　驚いたのは、ちゃぶ台がある事もそうだけど、それを運んで来た生き物だ。

　コボルトって言うんだったかな？　犬のような肉球のある手足と顔。

　上向きの耳に、ふさふさの毛をした尻尾、それに全身毛むくじゃらで二足歩行……さらには普通に言葉を喋っていた。

　魔王さんはそのコボルトを、コボ太って呼んでたけど……そんな名前で良いのか？

　俺の半分くらいの体で、ちょこちょこと歩いてちゃぶ台や座布団を運んで来たのは、ちょっと可愛かった。

「とりあえず落ち着いたが……お主達はどうするのだ？」

「どうすると言われてもなぁ……」

「そうねぇ、こっちに知り合いがいるわけでも無し。人間界だったかしら？　そちらにも知り合いがいないしねぇ」

「邪魔な者達を追い返してくれたから、こうして落ち着いているが……人間が我をあそこまで追い詰めるとはな……」

　俺も香梨奈さんも、当たり前だがこちらに知り合いがいるわけがない。

　誰かを頼って……という事が出来ない以上、どうしたら良いのかもわからない。

　魔王さんは、追い出した人達とは違って、無理矢理呼び出された俺達を歓迎はしないが、攻撃もしないでいてくれる。

　最初に向こうから仕掛けて来たのは、侵入者の味方だと思ったかららしい。

　ちゃぶ台が用意される前に謝ってくれた……意外に律儀な性格だ。　

「それよりも、魔王ちゃん？」

「ちゃん？　我にそんな呼び方をするとは……初めてだな」

「香梨奈さん、失礼じゃない？」

「でも……女の子でしょ？」

「は？」

「……何だと？」

　大男の外見をしている魔王さんの事を、魔王ちゃんと呼ぶ香梨奈さん。

　こんなゴツイ外見のオジサンを捕まえて、ちゃん付けはさすがに失礼かと思ったが、香梨奈さんはさらに驚く事を言った。

「いや、女の子って……筋肉質で人相の悪いオジサンだよ？」

「何を言ってるの、勇弥さん。小学生くらいの、可愛い女の子にしか見えないわよ？」

「いやいやいや、そんなわけないでしょ！」

　香梨奈さんはどうしてしまったのか……。

　どう見ても、ゴツいオジサンにしか見えない魔王さんを見て、小学生くらいの女の子だなんて、なぁ？

「香梨奈さんが失礼な事を、すみま……」

「くっ……くっくっく……はっはっは！」

　失礼な事を言う香梨奈さんに代って、俺が謝ろうとしたところで、魔王さんが急に堰を切ったように笑いだした。

　どうしたんだ？

　もしかして笑いながら怒るとかいう、あれか？

「はーはっはっは！　まさか我の幻魔法を見破る者がいるとはな！」

「幻魔法？」

「よかろう、そこの男はわかっていないようだし、我の真の姿を見せてやろう！」

　笑いながら感心した様子の魔王さん。

　幻魔法とは一体何だろうと首を傾げる俺に、魔王さんが一度腕を体の前で交差。

　その後右手を上から、左手を下から回転させて、再び体の前で交差させる。

「とぅ！」

　掛け声と共に、魔王さんの体が発光。

　……なんだか、どこぞの変身ヒーローみたいだな……。

　そんな俺の思考を余所に、発光している体が縮まって行き、俺のお腹くらいまでの大きさになったあたりで、光が収まる。

　発光が終わった後に残ったのは……。

「これがマリーの真の姿じゃ！」

「幼女!?」

　姿を現したのは、香梨奈さんの言う通り、小学生……１０歳にもなっていないくらいの見た目をした、小さな女の子。

　紫色のフワフワした髪の毛は柔らかそうだが、その隙間から小指より少し太めの、小さな角が２本突き出ている。

　体の大きさは本当に小学生くらいで、正体を現したことを自慢するように小さな胸を逸らした姿は、親に良い成績が取れた事を自慢している子供のような、妙な愛らしさがあった。

「どうじゃ、驚いたか？」

「…………」

「私からは、最初からその姿に見えてたんだけど……？」

「そうじゃったな。じゃが、男の方は存分に驚いたようじゃ。はっはっは！」

　尊大だった喋り方が少し変わり、語尾にじゃが付くようになった魔王さん……もとい魔王ちゃん。

　その変わりように俺は、コクコクと壊れた人形のように頷くしかできない。

「魔王ちゃんは可愛いわねぇ？」

「な、何をするのじゃ！」

　胸を張って笑ってる愛らしい魔王ちゃんを、香梨奈さんが手を出して頭を撫でる……香梨奈さんは子供とか大好きだからなぁ。

　そんな事をされた事がないのか、魔王ちゃんは顔を紅潮させて戸惑っている。

　……怒っているわけでは無さそうだ。

「魔王ちゃんは、どうして魔王をしているの？」

「そんな事は知らん。マリーは、生まれた時から魔王じゃ！」

「……両親は？」

「両親？　なんじゃそれは？」

　魔王ちゃん、どうやら両親を知らないらしい。

　見た目からして、生まれて数年……どういう事情があったのかは知らないが、親を知らずに育ったようだ。

　……というか魔王ちゃん、一人称が自分の名前？

「両親っていうのはね、お父さんとお母さんの事よ？　魔王ちゃんにはいなかったの？」

「お父さん、お母さん……知らんのじゃ。マリーはずっと一人で、この魔界を治めておるのじゃ！　それと、その魔王ちゃんというのをやめるのじゃ。マリーには、カテリーゼ・ブラッディ・マリーという、立派な名前があるのじゃ！」

「そうなのね。じゃあ、マリーちゃんね」

「ちゃん付けはそのままか……まぁ、良かろうじゃ。そう呼ばれるのに、悪い気はしないのじゃ。むしろどこか安らぐようなじゃ……」

　魔王改め、マリーちゃん。

　香梨奈さんにそう呼ばれる事に、すぐ抵抗する気が無くなり受け入れた。

　これが香梨奈さんの人徳か……。

　名前が日本名じゃないのは異世界だからだろうし、ブラッディなんて不吉なミドルネーム？　が付いてるのは魔王ゆえか。

　本当なら、カテリーゼと呼ぶのが正解かもしれないが、自分で自分の事をマリーと呼んでいるので、香梨奈さんも自然とそっちで呼んでいる。

「マリーちゃんね……。何か色々疑問もあるが……子供が魔王ってのはなぁ？」

「お前にマリーちゃんと呼ばれるのは、許さないのじゃ！」

「……まったく、マリーちゃんはお転婆だなぁ……はっはっは！」

「痛い、痛いのじゃ！　止めるのじゃ！　許す、許すからぁ！」

「勇弥さん、解除、解除」

「あ」

　跳ねっ返り娘のように、俺がマリーちゃんと呼ぶことに難色を示した。

　頭をポンポンして認めさせようと思っただけで、脅すつもりは無かったんだが、香梨奈さんに言われて身体強化(極限)が解除されていなかった事に気付く。

　しかし、これで痛いだけで済むマリーちゃんは丈夫だな……間違えて潰してしまわなくて良かったけど。

「身体強化(極限)解除」

「なんじゃそれは？」

　まだこの能力に慣れておらず、頭の中だけで唱えるというのにしっくり来ていない俺は、口に出して呟く事で、身体強化(極限)を解除した。

　……ズン、と体が重くなったが、元々これが普通だったんだよなぁ。

　マリーちゃんは、俺が口に出して呟いた事が気になったようだ。

「さっきマリーを殴る前も、何か言っていたが……それは魔法か何かか？」

「魔法……なのかな……？」

「わからないわ。マリーちゃんあのね、私達はここに来る前、神様に力をもらったの」

「力？　神様？　召喚された事は知っているのじゃが、元々使える魔法じゃないのじゃ？」

　香梨奈さんと二人、ここに召喚される直前の事をマリーちゃんに説明する。

　魔王であるマリーちゃんに種明かしをするようなもんだけど、能力が知られたからってどうにかなるものでも無いと思う……多分。

　それに、こんな愛らしいマリーちゃんが、何かして来るわけはないしな。

「ふむぅ……身体強化(極限)と全魔法反射か……道理で、マリーの魔法が効かなかったわけじゃ」

「いきなり魔法？　で攻撃して来た時は驚いたけど、おかげで香梨奈さんが無事で良かったよ」

「魔法を反射されて思いっきりマリーにぶち当たったんじゃがな……じゃが、道理で幻魔法が効かないわけじゃ」

「さっきから疑問なんだが、幻魔法ってのはなんだ？」