虚空に閃く

Chapter 1 星海に蘇る

１

　とめどなき鮮血が乾いた土に染みてゆく。

　慶応４年、会津戦争の最中。

　長州軍が扱う最新のミニエー弾は、着弾と同時に盛大に爆ぜ、会津藩士、金井・誠右衛門の肉と臓器を吹き飛ばした。

「金井！　当たったんか！」

　視界は擦れ、朋友の顔もわからないほどである。

「必死で磨いた剣がこうも役に立たんとはな……。抜け金井らしい最期と笑えい」

　抜刀突撃の末、１人も切り捨てることなくここで死ぬ。

　要領が悪く『抜け』などと嘲弄され、出世などとも無縁だった男の最期だった。

　出世が叶わなかったことはいい。

　だが、主君のために碌な働きができなかったことは心残りだ。

　薄れ行く意識の中、右手の感覚を確かめる。

　刀がそこにあった。もはや歴史の中の存在。過去の遺物となりつつある剣が。