蜜柑荘殺人事件?!

第2話

　食事(？)を終え、彰人はふらふらと二階へ戻っていった。

　が、部屋の前で彼はハッと息を呑んだ。

「な…なんだコレは…？」

　ドアの前に、四つ折りにされた紙がテープで張り付けられていたのである。

　不審に思いながらも紙を剥がして中身を改めてみると、流麗な文字で、こう書かれていた。

〈今夜10時　　

　ダレカガシヌ・・・〉

　彰人は紙から顔を上げ、素早く周りを確認した。

　誰もいないかと思いきや、背後に男が立っていた。

　先ほど廊下でぶつかった、あのメイド喫茶中毒の男であった。

「うわっ！」

　彰人はギョッとして飛び退（すさ）った。背中がドアにぶつかり、持っていた紙がハラリと床に落ちる。

「すまない。驚かすつもりはなかったのだが…」

　男は紙を拾い上げ、サッと中身に目を通した。

「殺害予告…？ふん…馬鹿馬鹿しい」

　眼鏡のブリッジを押し上げ、ふっと笑みを溢す。

「こんなものはただの悪戯だ。殺人なんて起こるわけないだろう」

　男は朗らかに笑い、彰人の肩にポンと手を置いた。

「ああ、そういえば自己紹介を忘れていた。私は昌彰（マサアキ）だ」

「彰人です」

「よろしく、彰人くん。それと、君に一つ聞きたいことがあるんだが…」

　昌彰は言葉を切り、鋭い眼差しを彰人に向けた。

「さっき私の財布を盗んだだろう？」

「……。さ、さぁ？知りませんね…」

　一応しらを切ってみせたが、無駄だった。

「いいかね、彰人くん。あのキャンディーは押しメイドの【ひまりん】からもらった命よりも大切なものなんだ。後で必ず返しなさい」

「は…はい」

「言っておくが、私は財布の中のキャンディーの個数をキチンと把握しているからね。もしキャンディーが一つでも減っていようものなら――――」

　昌彰は彰人に詰め寄り、壁ドンならぬドアドンをした。

「……貴様を、二度とお天道様を拝めない場所に沈めてやろう」

　それだけ言って、昌彰は去っていった。

　“これはまずい”と彰人は思った。

　GU○CIの財布は部屋に保管してあるが、中身の飴とポイントカードは廊下に設置してあるごみ箱に捨ててしまったのだ。

　ゴミ箱を漁るのは気が引けるが、このままではあの殺害予告が現実になってしまう。

　止む無く彰人は踵を返した。

　だが、彼の不運はさらに続く。

　なんと、すでにゴミの袋は回収されたあとだったのだ。

「人生終わった……」

　彰人はとぼとぼと部屋に引き返した。

「こうなったら朝まで部屋に閉じこもって、明日朝イチでチェックアウトするしかないな…」

　つまり、バレる前にさっさとズラかることにしたのである。

　彰人はさっそく荷物をまとめ、明日に備えて早く就寝することにした。