へたれ怪談

第13話 その話を聞くと

「この話を聞くと、聞いた人のところにも霊が訪れる……みたいな話あるだろ？」

　そう前置きして、内田は話し出した。

　内田が会社の同期たちと飲んでいたときに、佐藤という男がそういう類いの話を始めた。その場には女の子も何人かいたので、キャーキャー言わせたかったようだ。

　思惑通り、その場はそれなりに盛り上がったが、結局女性陣は皆一次会で帰ってしまった。佐藤本人も「家が遠いから」といって、駅の方へと消えていった。

　まだ飲み足りなかったが、残ったメンバーは内田を入れて三人しかいない。金欠気味だったこともあって、彼の家で飲み直すことになった。

　コンビニで買った酒を飲みながらバカ話をしていると、いつの間にか零時を回っていた。

「なぁ、佐藤もう家に着いたかな」

　突然、同期の一人がそう言った。

「ああ、さすがにもう着いたんじゃね？」

「佐藤にさー。お前が言ってたお化け、マジで出たんだけど！　っつって電話してみない？」

　内田含め、全員がいい感じに酔っぱらっていた。一人だけ先に帰った彼を巻き込んでやりたい、という気持ちもあった。

　さっそく佐藤氏の携帯に電話をかける。笑い出さないように注意しながら、早口で喋った。

「な、なぁ佐藤！　今日、白いワンピースの女の話しただろ？　なんかさぁ、変な女がさっき、窓の外に立ってたんだよ……」

　内田は頑張ったそうだが、周りの二人が小声で笑っているので、すぐにバレてしまった。

『そんなこったろうと思ったよ！　お前ら、暇か？』

「わはははは！　ごめんごめん！」

　馬鹿笑いしていると、電話の向こうでしばし沈黙があってから

『ところで、さっきから後ろで喋ってる女誰？　誰か連れて来てんの？』

　酔いが醒めかけた、という。直後、電話の向こうから爆笑が聞こえた。

『……なんてな！　聞こえねえよ、女の声なんか』

「おーい！　ちょっとびっくりしただろ！」

　笑っていると、突然座っている畳ごとドンッと突き上げられ、内田は後ろ向きにひっくり返った。

　彼の部屋は一階で、床下には何もない。

　同期二人も、顔からすっかり血の気が引いていた。

「内田……今、畳が浮いてたぞ」

　佐藤氏の話した怪談は、「どこかのネットの掲示板で読んだ話」だそうで、結局出所はわからない。

　関連があるかどうかは不明だが、以来、怪談は聞かないようにしているのだと内田は言う。