快楽の虫

虫の解放

虫の解放 前編

「すみません！　ちょっとお伺いしたい事があるんですけど」

　少年は少女を引き留めた。

　彼はどうしても、彼女が持っているその虫ついての詳細を知りたかったのだ。

　その、どうしようもない衝動は、押さえられなかった。

「はい」

　彼女は元気良く返事をした。

　振り返ったときに、その少女の黒髪がふわりと舞って、花のような良い香りがした。

「あの、貴女の、いま抱えているその虫……とても、珍しい虫ですね」

　と少年は声をかけた。

「ええ。実は私も、この虫について、あまり良く知らないんです」

　と少女は言う。

「えっ。貴女が飼っている虫なんじゃ」

　少年は疑問に思って、そう問いかけたが、彼女は首を横に振った。

「……私は、この虫を勝手に連れてきたんです」

　と彼女は悲しそうに言う。

「私はある時、一人で迷子になった事があるんです。正確には神隠し。と言うべきかもしれません。

　とにかく私は、今まで見たことも無いような世界に、一人で放り出されてしまったんです。すごく不思議でした」

　少年は、少女の話を真剣に聞いた。

　少女は虫を抱えたまま、震源な表情をしていたから、

　自分も、彼女の話だけは最後まで聞くのだと決意していた。

「そこは狐の世界でした」

　と彼女は言う。

「狐が支配する世界だったんです。私は、その世界の中でたった一人の人間の女性でした。それで、彼ら狐たちは、私を殺そうとしたんです」

　彼女は一瞬、少年の表情を伺った。変な女だと思われていないかと、心配そうな表情を浮かべていた。

　しかし、少年が依然として、興味深そうに聞いていたので、まだ話を続けても良いのだと理解したらしく、少女は再び話を続ける。

「私は、抵抗しました。足掻いて、足掻いて、そうしたら狐たちが表情を変えたんです。こいつには、我々の子を孕んでもらおう。そう言っていました」

「興味深い話ですね」

　と少年が言う。

　少女はコクりと頷き、話を続ける。

「そうして、狐たちが持ってきたのはこの虫でした。この虫には、狐の遺伝子が組み込まれているらしいのです」

「狐の遺伝子？　この虫に？」

　と少年が疑問の表情を浮かべる。

「本当の事かどうか知りません。でも、狐の子なんか産みたくないじゃないですか。私は、逃げようと思ったんですが、どうしても虫の美しさに惹かれて、つい、虫を盗んで元の世界に戻ってきてしまったんです」

「…………確かに綺麗な色をしている」

　と少年が言う。

「信じてくれるのですか？」

　と少女言った。

「そうしたほうが面白いですから」

　と少年が言った。

「…………でも、困ったことが起きたんです」