快楽の虫

第2話 少女

　少年は、少女の家に行くことにした。

　凄く楽しみだと思った。

　少女と歩く道は、いつも通りの見慣れた道だったけれども、とても新鮮だった。

　しばらく歩いて、少女が、

「ここだよ」

　と言って立ち止まった。

　赤レンガ造りの家だった。

「とてもお洒落だね」

　と少年は言う。

「そうでしょう」

　と、少女は無邪気な笑みを浮かべた。

　家の中は広かった。少年は少女に案内されて、彼女の部屋まで来た。

　そうして、部屋のドアを開いた彼女は、一瞬、何かに怯えるような表情をした。

「いない」

　と、彼女は言う。

「虫が、居なくなってる」

　その彼女の不安と焦りに満ちた表情を見ているうちに、少年はどうやら彼女が嘘をついている訳では無さそうだ。という事に気がついた。

「大丈夫？」

　少年は心配した。

　少女は急いで、ベランダの方に駆け寄った。窓を開けて、飛び出した。

「あの子、きっと隣の部屋に行ったんだと思うの！」

　と、彼女は言った。

　少年は、少女を追いかけた。

　少女を追いかけてベランダにまで行った時、彼女が虫を抱いて、

「よかったぁ」

　と安心している声を聞いた。

　少年は、少女が抱いている虫を見た。

　大きい虫だ思った。

　胴体は五つほどの、まるでビー玉のような球体で出来ていた。

　そのどれもが透き通るような綺麗な色をしていた。

　先ほど少女から聞いたように、計十本のピンク色の脚と、黄色いキバのようなものを持っていた。

「なんだこれ」

　少年は、呆然とその虫を眺めた。

「私にもわからない。ある日、突然やって来たの」

　と彼女は言う。