これから

2 いつも通り

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「ただいま」

家に入り、玄関の寒さに、まだ外にいる感覚がある。靴を脱いでそろえ、少し汗で湿ったくつ下が、付いた床の冷たさを加速させる。

急いでリビングに向かい、タイマーをかけておいたストーブの前に行きたいと走った。結姫もそれに続き、二人でドタドタと派手な足音をたてた。

コートを脱いで、カバンと一緒にソファへ投げる。これは比喩的な表現ではなく、一女子高生が、ソファ目掛けてそのままぶん投げた。どっふと音がしたが、特に壊れて困るようなものは入れていないため、二人とも気にはしなかった。

ストーブの前につき、座布団を敷いて丸くなる。その時に、湿ったくつ下を脱いで、どこかへホイ。

二人で丸くなり、互いに抱きしめるようにしているそれは、まるで仲のいい飼い猫のようだ。

「なんで抱きついてくるし！」

「寒いからじゃん。というか結姫も抱きついてるし」

二人はしばらく抱き合った後、その場で制服を脱いで、カバンと同様にソファへ投げた。

雪希は朝、そこら辺に脱ぎ散らかしたジャージを着る。結姫は、雪希のジャージを部屋まで取りに行って、それを着ていた。

「雪希の服、めっちゃいい匂いするよね。なんの洗剤つかってんの？」

私の服に鼻を押し付けるようにして匂いを嗅ぎながら聞いてくる。別に構わないけど、その様子を見ていると、なんだか少しふわっとする。

「普通の洗剤だよ？その辺のスーパーで売ってる様なやつ」

そのまま答えるが、おそらくそれは洗剤だけではなく、自分の匂いも混ざっていることに気がついた雪希は、さっきの感覚が恥ずかしさであることに気がついた。

「ちょっと、あまり嗅がないで。あの、恥ずかしいから」

「大丈夫だよ。めっちゃいい匂いだから。というか、すんすん…はぁ、ずっと嗅いでてもいいかも…」

「結姫！恥ずいからやめて！」

結姫が新しい扉を開こうとしているが、その内容は一友達として止めておきたい。というか私で開いてほしくない。

「やだなぁ、いいじゃない別に。友達なんだから」

親しき仲にも礼儀ありとは言うものなのだが、この女にはどうやらその考えはないらしい。

「雪希、こたつってもう使える？」

言いながらこたつの中に入り込むので、別に肯定否定もしなかった。

結姫はこたつで丸くなる。

我ながらくだらないと、自分自身を嘲笑い、そのままこたつの中に入った。

本当にくだらない。

このくだらなさが、自分には似合っているのが分かっていたから、雪希はまた、いつも通りを過ごしていた。