　私は安心させるために言ったが、父は苦しそうに笑うだけだった。

　船への橋が架かり、乗船が始まった。そこで母に抱きしめられていたケイトの手をつなぐ。

「ケイト、行くよ」

　ケイトは声無く泣いていた。それは同時に、私が泣いてはいけないことを意味していた。

　父と母に目配せをして、私とケイトが背を向けると母に背中から抱きしめられた。私と母の鼓動が重なる。

「ごめんね、お願いね」

　謝らないで。大丈夫。心の中で告げてから

「……待ってるから」と私は言った。

　けれど声を震わせないようにするのが精一杯で、振り向くことなんて出来なかった。

　約三百人を乗せた船が出港する。船からは辛うじて父と母の姿を確認出来た。

「ケイト、お父さんとお母さん見える？」

　ケイトは頷いて手を振る。二人も私達が見えているみたいだ。手を振り返してくれた。

「ねぇ、お姉ちゃん」

「ん？」

「お父さんとお母さん、すぐに会えるよね」

「もちろん。待ってようね」

　間を空けずに、応えられたことにほっとする。

　ケイトは僅かな不安を残しながらも、もう両親の姿を判別出来なくなった港の方を見て「うん」とだけ頷いた。

　嘘ではない。

　移住は徐々に行われるし、大陸が即座に沈むことはまずないと父も言っていた。再会の希望は持っていい。それは希望というには仰々しいくらいのものだった。

　けれど、言いしれぬ不安だけが、私の心に同居し続けていた。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい