ゴミスキル『空気清浄』で異世界浄化の旅～捨てられたけど、とてもおいしいです（意味深）～

第21話

　デレデレしたいのを堪え、里へと向かう途中。

　腐王の瘴気も気になるので一度寄ることにした。

「六日放置して、どのくらい瘴気が溜まっているかなぁ」

「突然どぱーって出ない限り、屍の周辺に漂ってる程度だと思うけれど」

「そうですね。どぱーってなるようでしたら、そもそも今頃この森は瘴気まみれでしょうし」

　いや。俺が召喚された時も、十分瘴気まみれだった気がするんだけど。

　せっかくなので、行きとは違うルートで進んで、空気浄化範囲を拡大させていった。

　昼頃に腐王の屍が転がる穴の近くへとやって来たのだけれど、何やら様子がおかしい。

　瘴気が充満しているわけじゃない。

　ブツブツと人の声が聞こえるのだ。

「里の誰かがいるのかしら？」

「でも私たちが戻るまで、家造りはお休みのはずです。基礎を固める必要があるもの」

　この世界にもコンクリートはあった。というか似たような物？

　ある砂とある土、そして粉を水でこねくり回すと、コンクリートのようなものが出来上がる。

　乾くと硬くなるところも同じだ。

　これを基礎にして家を建てるのだけれど、量が多いと乾くのに時間がかかるってわけ。その間にテントを買いに行ったのだ。

「基礎のようすを見に来たのかしら？」

「でもこの声、誰のかしら？」

「さ、さぁ……聞き覚えがないわね」

　エルフは耳が長いだけあって、聴力はいいらしい。

　二人が聞き覚えのないというこの声……俺は聞いたことがある気がする。

　クラスで目立つと言えば目立つ存在。

　口数は基本的に多くはないが、勉強のこととなると途端によく喋る。

　学年成績トップ3のどこかに必ず入る──

「鈴木……」

　たいして身を隠す場所もないここで、俺の視界には確かに鈴木の姿を捉えていた。

　だが向こうはこっちに気づく様子もなく、腐王が転がる穴を見ながらブツブツ呟いていた。

　その声を聞いてリシェルが飛び出す。

「いけません！　死霊術で腐王を起こしては──」

「うそっ。あいつ死霊使いなの！？」

　シェリルも同じく飛び出し、そして弓を構えた。

　死霊使いって、じゃあアンデッドモンスターとかを使役するアレのことか？

　鈴木の奴、そんなのが適正職だったとは。

　二人の声でさすがに鈴木も気づいたようで、振り向いたと同時に硬直。そして顔真っ赤。

「天使！？」

　あぁ……うん。まぁ気持ちは分かる。

　エルフだし、美少女だし、マジ天使だし。

「吾輩の下に、天使降臨す！」

「「は？」」

　す、鈴木……なんかおかしくないか？

　俺も出て行ってまずは二人の前に立つ。

「な、なに奴であるか！？」

「す、鈴木……お前、喋り方おかしくないか？」

「は？　誰であるか貴様。全知全能なる吾輩に気安く喋るなし」

　全知全能とかはまぁたまにこいつと、他にもう二人。とにかく秀才三人組がよく口にしていた単語だが。

　吾輩？　あるか？

「お、おい鈴木。俺だって、俺オレ」

「オレオレ詐欺であるか？　間に合っているであるよ」

「詐欺じゃねー！　俺だってっ。由樹空、同じクラスメイトの！」

　そんでお前らに置いていかれた。

　名乗りはしたが鈴木は「は？」という声をあげる。

　脂肪達磨な鈴木は首を傾げるというか、顔を傾げる仕草に。

「ゆーきそら？」

「そうそう。鈴木、なんで戻って来たんだよ」

「ん？　ん？　吾輩、頭は誰よりも賢いであるからして、下等人種の顔すら一度見ただけで覚えるのだが……誰？」

「誰ってだからーっ！」

　あ、こいつもしかして。

　年中マスクつけてたから、顔がはっきり見える今の俺だと気づけないのか？

　仕方なく両手で鼻から下を覆った。

「分かるか？」

「……分からぬ。ぐぬぬ。ちょっと顔がいいからって、吾輩をバカにしおって！」

「え？　いや普通だろ？」

「普通な訳があるかーっ！」

　えー！？

　なんで切れてんだよ。

「ちょ、待て。あ、そうだ！　くうき。くうきだって俺！」

「空気？　嘘をつくなである！　あいつは鼻水垂らしてきちゃないブ男であるぞ！」

「ブ、ブ男って……。デブに言われたかねーよ！」

「デブ言ったであるか！　吾輩をデブと言ったであるか！　ぐぬぬぬぬ。こうなったら──出でよ、吾輩の忠実な僕……腐王！」

　え？

　嘘マジ？　

　腐王を使役すんのかよ。

　そういうのって契約とか必要なんじゃ？

　さっきのブツブツがそれだったのか！？

　地面が揺れ、穴から紫色の靄がぶわぁっと噴き出す。

「ふはははははは。見るであるの！　これで吾輩は山田や佐藤にも負けないのである！　絶対、絶対奴らにだけは負けるわけにはいかない！」

　歪んだ鈴木の顔には、憎悪しか浮かんでいなかった。