ほぼ愛

第10話 愛する女と

「ドカ……何ていったっけ？　ドカなんとかっていうバイク」

　二人は渋谷の喫茶店にいた。

　先週、ＤＶＤコンポを買った後、正志はそれを一週間近く、子供のようにいじりまわしてはしゃいでいたが、もう効力が切れていた。

「ドカなんとか？　ああ……ドゥカティか」

「それって、高いの？」

　正志は眉をひそめた。だが、口のあたりに表れた期待は隠し切れていなかった。

「まあ、二百万くらいだけどな」彼は、自分のタバコの煙に目をしばたせた。

「それ、買ったら、私も乗せてくれる？」

「くれる……って、今でも乗せてるだろ」

　彼の鼻の根元がヒクヒク動いた。欲を出すと正志はこうなる。最近わかってきた。

「そのドゥーカティーっていうのにも、乗せてくれる？」

「基本的にはひとりで乗るバイクだから、乗り心地良くないぜ」

「そうなの……」

　じゃあ買ってあげない、って言ったらどうするだろう？

　敬子はわざと話をそこで終わらせた。

　正志は顔を洗うように両手でこすり、睫毛の長い瞼をぱっちりと開けて喫茶店の中を見回した。頭の中では、バイクのことを考えているにちがいない。

「そんな金、あるのかよ？」と正志。

　食いついて来た。「え？」敬子は一瞬とぼけてやろうと思ったが、それでこじれるのもいやだった。「……余裕ってわけじゃないけどさ」こっちに痛手がないと思わせるのはよくない。

「そうか」ぼそりと言って、彼は、火をつけたばかりのタバコを灰皿に押しつけて消し、黙り込んだ。

　何も言ってこない。

「欲しい？」と敬子。

　彼は薄笑いを浮かべ、

「何たくらんでんだよ？」

　と、おだやかに言った。

「何もたくらんでなんか、いないわよ」

「じゃあ何で、急に、俺に物買い与えるようになった？」

「物、買い与える？」敬子の気持は沈んだ「何よ、その言い方。今まで、そんなふうに思ってたの？」涙が出て来た。

「嬉しくないことないさ」正志は慌てて言った。

「じゃあ何で買い与えるなんて言うのよ」

「なんで、って……お前のやりかたは、そういう気にさせるやり方だからだよ」

　さんざんもらっておいて何を言う。「どこがよ？」

「どこがって……まあいいよ。もういいよ、そんなことはどうでも」

「そんなふうに思ってたの？」

「もういいよ、それはどうでも」

　敬子はバッグからティッシュを出して、涙を拭いた。

「ねえ……映画見に行かない？」

　ドゥカティを買った。二百三十万円には悩んだが、結局、敬子は、二百万あった自分の貯金のうち百万をくずして頭金にし、残りは月々十万のローンにした。

　新しいバイクは、オレンジ色のガソリンタンクの形が少し変っていた。後ろに乗せてもらうと、今までより重たいエンジンの振動が、敬子の尻に伝わった。正志に突かれている時の感じを思い出した。

　正志は人が変わったようにいきいきとし始めた。敬子とここで暮らし始めた時によく見せた、口元が少し微笑んでいるような顔に戻った。それは、敬子が一番好きな顔だった。

　不満があるとすれは、正志が新しいバイクに入れこみすぎることだった。時間さえあれば、明け方までバイクをいじっていて、その間敬子は部屋でひとりにされる。あっちがうまくいけばこっちが……まったくなかなかうまくはいかない、と敬子は思ったが、バイクの二百三十万円は満足できる買い物だった。

　洗濯した正志のＴシャツを干していると、敬子の携帯が鳴った。

　店の客だろうと思って出たが、女の声だった。

　相手はあらたまった口調で「茜さんですか？」と言った。

　源氏名を呼ぶということは、やはり店の関係者にちがいない。

「はい、そうですが」

「大久保正志さん、他の店でいろんな子に手を出してますよ」

「失礼ですがどちら様ですか？」

「お店のウエイターなんかと仲良くしてるより、自分の彼をちゃんと見ておいたらどうですか」

「どういうことでしょう？」敬子はていねいな口調を崩さずに言った。ここで取り乱したら負けだ。

「相手かまわず誰でもっていうのは、最低ですね」

　相手がこちらの言うことを聞かずに、自分だけで喋っているのが頭にきた。一呼吸置いてから、「あんたねぇ、何だかしらないけど……」

　相手は電話を切った。

　「切」ボタンを押した敬子は、着信番号を調べたが表示されなかった。　

　私が店のウェイターと仲良くしている？　一体、誰としてるっていうのよ。……それに、正志が他の店の子とどうにかなってるって？　そんなこと言ってくるあんたこそ……正志と何かあったんじゃないの？

　そう考えた敬子の頭のなかに、一瞬のうちに図式が組み上がった。その女と正志が寝た。それで女がここに電話をかけて来た。自分の存在を知らせるためにだ。他人の男をとったことが、誇らしいのだ。

　だいたい、誰なのよ？

　三月になって、アルバイトの子がどっと入店して来た。その子たちの顔を思い浮かべようとしたが、全員は無理だった。だが、あの声は知っている。

　それにしても、うちの店の子が、別の店で働いている正志とどうやって知り合ったのか？

　ようし……絶対探し出して、白黒はっきりさせてやる。新入りの分際で、私に直接電話かけてくるなんて、上等じゃないよ。