前のエピソード――2020/02/09

とある秋の夜、行きつけの飲み屋さんで隣のおじさんと意気投合した。私の地元では隣席の人と仲良くなることはよくある。というか、そういう勢いでおしゃべりすればそうなる。

　そのおじさんは、地元で有名なお菓子職人と言っていたので「ああ、あのお菓子ね」みたいな感じで仲良くなった。

　しゃべっているうちに時間が深くなって、AM3:00頃になっていた。酔いに任せて「次に行こう」という事になった。しかし、時間が時間なので空いているお店がほとんどない。

　そのおじさんは「夜のお仕事帰りの方々が集まるお店がある」という事で、私も興味深々で次のお店に向かった。

　おじさんの言う通り、確かに「夜の蝶」だらけのお店である。やはり、それはそれで聞こえてくる会話がエグい。結構耳を塞ぎたがる話もちらほら。私は少々居づらかったが付き合いと思って暫く普通に飲んでいた。

すると、10分もしないうちにおじさんは「俺、帰るわ」と言い出した。「えー」と内心思ったが、まぁ、こういう店もあんまり入らないから暫く居るかと思って「そうですか？早すぎません？」と聞き返すと「明日も早いから」と返事をした。「そりゃ俺も同じだけど」と思ったが大人の対応で「いいですよ。お疲れ様です」と言って店から出て行った。

おじさんがお金を置いていったかよく確認しなかった私が悪いが、いざその店を出ようとした時、勘定が「はぁ？」みたいな金額になっていた。大して飲んだわけでもないが、時間は多少長かったのはあった。その後そのおじさんとは行きつけの飲み屋でも遭遇していない。皆さんも気を付けましょう。