08 協力関係
あのあと、捕まえた奴を連れて行ったら、砂漠の民の頭からあやまられた。
本当ならクランみたいな身分だけに謝罪すればよかったのに、あたしにまでだ。
申し訳なさそうな顔で色々と言ってきた。
やけに丁寧な言葉使いだなと思った。
あたしは別に特別な人間とかじゃなくて、クランの護衛でしかないのに。
竜騎士部隊にはいるけど、そんなの流浪の民には関係ないだろーし。
ぼんやりとしながら、そいつの言葉を聞いていると、変化が起きた。
流浪の民らしい服装に、少しの装飾品を付けた男性。
そいつは、優雅な仕草であたしの手をとった。
「俺達の事情に巻き込んで申し訳ない。この埋め合わせは、君にも必ず」
慌てて聞き流していた話に集中したが、聞き取れたのはそこだけ。
「い、いや。あたしは別に護衛だし」
後ずさりながらそう言うが、やけに情熱的な視線を向けられた。
なんだろう、この視線。
なんかぞわっとする。
背筋に悪寒のようなものを感じさせていると、クランが割り込んで話を再開させていった。
なんだか少し怒っているようにみえたような。
しかし、クランと言い、この男といい。
どうしてこんなに腰が低いんだろう。
偉い人間と言うものは、自分より下の人間をみたら、もっと偉ぶる者だと思っていた。
類は友を呼ぶってやつなんだろうか。
「アメリア、あなたにもありがとう」
「え、ああ。はい」
あらためて握手されたら、手をにぎられてうっとりとした表情をされた。
(えっなんだこれ)
「美しい手、美しい瞳だ。あなたこそが運命の……」
なぜか猛烈に嫌な予感に囚われていると、思わぬ所から救いの手が差し伸べられた。
クランが、あたしの手をつかんでいる男性に近づく。
そして、その手をとって「お気になさらず。協力関係をむすぶのならば当然のことです。力になれてよかったです」と握手をする流れに持っていった。
ひょっとして助けてくれたんだろうか。
(いや、まさか。気のせいだな。クランだし)
流浪の民の頭はにっこりと笑う。
「分かりました、寛大なお心に感謝します。後程、正式な場で今回の事についてみなに伝えておきます」
「ええ、大変でしょうが。あなたの手腕、見させていただきますよ」
クランと流浪の民の頭は、それから二、三言話してその場を分かれた。
話し合いのテントから出たら、クランが何の予告もなくアタシの手をとってきた。
そしてにぎにぎ。
「これで平等だね。いや、あともう一回はやらないと」
「やるかよ。いや、意味わかんねーけど」
何がした。こいつは。
ぺしっとクランの手を振り払って、相手を睨みつける。
「もう用事終わったんだろ、帰るぞ」
「そうだね。あまり遅くなると飛竜が待ちくたびれてしまう」
「帰ったら、報告書? みてーの書くんだったか。はぁ気がおもいな」
「大丈夫だよアメリア、僕も教えるし。時間が無くても、ヒューズ達が気にかけてくれるだろうから」
「まあ、あいつらいい奴だしな」
そこは信用できる。
あたしにはもったいないくらいの連中だから。
だから、こんなぬるま湯みたいな日常にひたってると忘れそうになる。
あたしは本来、こんな立場にいられるような……。
「僕は、こんな場所にいて良い人間じゃないのにね」
「え?」
「なんでもない、一人言だよ」
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