　史書によれば、呉起はあっさりと公叔座に騙された事になっている。だが、果たしてそうだったろうか。敗北率○パーセントを誇る兵法家の呉起が、何の不審も見出さなかったとは思えない。

「付き合いもなかった公叔座が、いきなり家に招待した。何故だ？　奥方の振る舞いも、どこか不自然だった」

　呉起は帰り道、そう独りごちた。公叔座には何か目的があったはずなのだ。

「『妻となった公主』だな、強調したかった事は。公叔座の家があんなに嚊天下（かかあでんか）だという噂は聞かない。あれは芝居だろう」

　冷静に考えれば、そこまでは読める。しかし、芝居の真意までは、分からなかった。

　何日かして、魏君主が呉起を呼んで言った。

「嫁入り先を探している公主がいて、なかなか器量もいい。呉将軍にどうかと思ってな」

　呉起は目を白黒させた。

「私に公主を、ですか」

「将軍には、いつまでもこの国のためにがんばってもらいたいのだ。君が宰相の職を希望しているのは、前から知っている。わしの一族と姻戚を結べば、いずれそうなる日も来よう」

（そういう事だったか）

　呉起は、公叔座の描いた絵図が全部見えた。ここで断るという事は、魏に留まる事をも断る意味合いに聞こえてしまう。

　呉起は、思い出したような顔をして言った。

「先日、宰相公叔座様の家に呼ばれました。あの方の奥方も、確か」

「うむ、公主だ。実は、君に公主を勧めてはと言って来たのは彼なのだ」

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