幻の女たちⅡ 天上六釵 【ノーマル版】

ウマイの女になれれば

「借金を払えれば良いのだけれど……」

「そうね……」

「でも上の娘さんが働いたとしても無理でしょう、それに『働く』というのはね……もう家には戻れないかも知れないわよ……人の妻は絶対に無理……」

「……」

「……同じ事なら……一つ方法があるが……」

「あるの？」

「女官も宣誓戦女も購入を前提としている、代価はまだ少し足りないが、下の娘が女官になれれば、借金を払えられるだろう」

「しかし下の娘は……」

「足が不自由というのは知っているが、別にそれがさわりにはならない、あの子は綺麗なのは確かだ、それに女官になれれば身体は治る」

「治るの！」

「なれればだが、まぁ大丈夫だろう、で、どうする、上の娘は宣誓戦女、ほとんどあえなくなるぞ」

「それは娘次第」

　結局上の娘、メディは望みました。

　メディが面倒を見る事を条件に、妹ハディも、女官選抜に応募することになったのです。

　メディは二十歳、ハディは十五歳。

　ハディは足が悪く、歩くのも杖が必要で、少しやせており、豊満な女を好む高車の男たちは、評価しないでしょうが、相当な美人です。

　……ああは言ったが、ハディは女官になれるのだろうか……美しいが……落ちればイルの家はおしまい……

　その時は私の貯えを吐き出して……ハディの面倒は私が見ればいいことか……そうだ、そうしよう……

　ウーラポーセンは心の奥底で、このように考え、そして最低でもなんとか出来ると思うと、少しばかり気が楽になったのです。

　……ふっふっふっ……私は小心者のようだ……

「ウーラポーセンさん、どうされました？」

　メディが不思議そうに聞いてきました。

「いや、すこし思い出したことがあって……それより二人とも準備はできたのか？」

「はい、父と母には、お別れを言ってきました」

「まだ採用されるとは決まってないぞ、それに採用されたとしても、会えないわけではない」

「私のように、たまには里帰りも出来る、両親がエルゲネコン蒼天宮にやってきて、面会を申し出れば許可は貰える」

「不採用なら……」

「メディは大丈夫だ、ハディは不採用なら、私が面倒を見る、家の借金の残りなら私が払ってやる」

「イルは従表姉妹（はとこ）でもある、私の唯一の親族、お前たちその娘、不首尾でも私が何とかしてやる、だから安心しなさい」

「……ウーラポーセンさん……」

「なにを泣いている、行くぞ」

　『ケッテンクラート改』は三人乗り、メディとハディは後席に座ります。

「メディ、ハディが落ちないように、しっかりと抱えてくれ、荷物はそれだけなのか？」

　『ケッテンクラート改』は、サイドに簡易式の日よけシェードをつけられるのですが、これを利用して、少しばかり荷物が置ける折り畳み式ポケットがあります。

　二人の荷物はそこに収まるほどの少なさなのです。

　三人を乗せて、『ケッテンクラート改』は故郷トシャゴウ村を後にしました。

　メディとハディは初めての旅のようです。