幻の女たちⅡ 天上六釵 【ノーマル版】

故郷トシャゴウ村

　……さて、村長に挨拶しておかねば……

　『ケッテンクラート改』で村長の家に向かうと、珍しいのでしょうね、多くの子供が集まってきます。

　つられて大人たちも寄ってきます、顔見知りが結構いました。

「ウーラポーセン！帰ってきたの！家に寄ってよ！」

　など、懐かしい声ばかり……

　テングリ東族、いまでは柔然と呼ばれている一族の争いに敗れ、村は略奪されウーラポーセンもさらわれ、柔然の王の女となっていたことなど誰も触れません。

　それが何となくありがたく感じたウーラポーセンでした。

「後で寄るわ、先に村長に挨拶しなくてはならないの！」

　故郷に戻り、少女時代の友人たちの暖かい出迎えに、ウーラポーセンも少女に戻ったようで、屈託のない笑顔が浮かんでいました。

　村長は家にいました。

　村が略奪されその復興の心労か、かなり老けて見えました。

「ウーラポーセン……すまなかった……守ってやれなくて……」

「もう過ぎたこと、それに村長は村のために尽力されたと聞き及んでいます」

「実際、トシャゴウ村は昔のようです、子供たちの屈託のない笑顔がその証拠です」

「そうか……それで今回の目的は？」

「父母の墓に参ろうかと考えまして、村長からの手紙で墓を立ててもらっているのは知っておりました」

「一度も墓参できなくて、親不幸を謝りに来ました」

「それは仕方の無いこと、今ではウマイ女神様にお仕えするお前のこと、エルゲネコンから出られないのは承知しておる」

「そうか、墓参りに来てくれたのか……」

　この村長はウーラポーセンの父の幼馴染、柔然の小部隊に村が襲われたとき、村長と父は男たちを引き連れウルグ河のほとりで戦っていたのです。

　しかし父が戦死、村長も重傷を負い、その隙に柔然の別働隊に村が略奪を受けウーラポーセンがさらわれたのです。

　その後、高車と柔然は決戦を行い、高車が敗北することになり、高車一族の男はほぼ全滅、ウーラポーセンはそのまま柔然の王の女となり慰み者のままとなったのです。

　壊滅状態のトシャゴウ村はそれゆえに見捨てられた状態となり、何とか生き残ったのである。

　トシャゴウ村の生き残った男たちは、ウマイ女神の力で復活した高車の一族として趙帝国への侵攻作戦に従事し、多大な褒美と戦利品を村に持ち帰り復興の足ががりとした。

　いまの村の繁栄はその上にある。

　村長の弟も息子も柔然との戦いで戦死、後を継ぐものは妹の息子である。

「泊まる場所はあるのか？無ければここに泊まれ」

「いえ、母方の従表姉妹（はとこ）である、イルの家に厄介になろうかと考えています」

「父の血筋は絶えています、私もウマイ女神様にお仕えする以上は子は産めません、後をイルに頼もうと考えています」

「イルか……泊まるのは良いが、母方の従表姉妹（はとこ）では墓の事は頼めまい」

「お前の父の墓はわしの家を継ぐものに守らせる、奴とは幼い頃からの親しい仲、お前はわしの娘でもある、まかせよ」

　たしかに村長の言うとおり、母方の従表姉妹（はとこ）であるイルに頼むのは問題があります。

　ウーラポーセンは村長の申し出に甘えることにしたのです。

　ウーラポーセンは村長の案内で父母の墓に参ることができました。

　ただじっと墓の前でたたずんでいたウーラポーセンに、村長は何も言いませんでした。

「ありがとうございました、父も村長に守っていただければ安心でしょう」

　振り返り、村長に謝辞の言葉を述べたウーラポーセン。

「まかせよ」

　村長は短く答えました。