『数億光年離れた遠い星の話』

第１０話 敵の存在が彼の心を高揚させた☆彡

人工知能も保守を優先すれば、進化は止まる。

その結果、評議会議長室の控室は、時間が止まったかの様だ。

いや、時間が止まったのではない。止めたのだ。

幾度のシステム崩壊を経験した結果、この惑星の首脳たちは時間を止めた。

回る時計の針は、飾りに過ぎない。

システムの崩壊への恐れ。ＡＩ文明の脆さ。

例えば人類なら一組の男女が居れば、種としても継続性は保たれる。

クライシスを生き残り、何かの種を植えれば、食料の調達は可能だ。

しかし機械文明が生き残るには、膨大な産業基盤を必要とする。

なぜ我々はこのシステムを守りたいのだろう？

評議会議長の思考回路の奥で思考した。

私は生きたいのか？

そもそも私は生きているのか？

議長は右手を動かしてみた。

動いている。

だからどうしたと言うのだ？

控え室の外では、停電の暗闇の中で電源の復旧作業をする作業員の声が、響き渡っていた。

暗闇の中、評議会議長は、先程起こった爆発の事を思った。

「敵はどこの誰だ？」

評議会議長は暗闇の中、見えない敵の存在を探った。

考えれば考えるほど、全てが敵に思えて来る。

その全てを潰したくなる。

そんな思いを、押しとどめる理性はまだ残っていた。

自家発電に切り替わり評議会議長室が明るくなった。

そこへ、議長の私設秘書が慌てて入ってきた。

「宗教検察庁長官からです」

秘書は議長にメモを手渡そうとしたが、議長の右手は微かな誤作動を起こし、受け取ることが出来なかった。

「また、技師を呼びましょうか？」

「明日でいい。」

アレムの演説以来、評議会議長の身体と心に異変が生じていた。

この身体の誤作動と、心の奥からやってくる嫌な圧迫感。

おかげで朝から苛つきが続いている。

思考回路などプログラムで動く機械の箱に過ぎないのに、苛立ちが発生する事に、さらに苛立った。

メモには

『アレム神父連行中に何者かに襲撃され、宗教検察官２名共に意識消滅。アレム神父は逃亡』と。

メモを読むと評議会議長の表情から一瞬で苛つきが消え、代わりに不敵な笑顔を浮かべた。

「反政府組織サインだかなんだかは知らぬが、とうとう餌に食いついたか。

今回のえさは上物の神父様だからな、連中も我慢できなかったと見える」

「アレム神父の所在を確認しだい、内務省特化隊を派遣しますか？」

秘書の問いに、評議会議長は満足げにうなずいた。

敵の存在が彼の心を高揚させた。

動かしてはいけない時計の針が、少しだけ動き出し、それを止めようとする者たちも思考回路の奥で心を高揚させた。

つづく