箱の中の空の下

ゲームに負けて奢る話

「先輩の体力に百ポイントのダメージ。さらに気力を同数回復してリセット」

「サイコロを振ってくれ」

「ころころ、と。三マス進んで……あぁ、出発地点に戻る。一回休みですね」

「それでは、ハートのキングとクイーンを墓場に送って飛車を召喚。王手だ」

「罠を発動します。革命してチェック。さて、どうします？」

「参りました」

　何度立ち向かっても勝てない。勝利のビジョンが全く見えない。毎度毎度絶妙なタイミングで角を取られ、リーチを掛けられる。リーチ。これか。相手がリーチを掛けてきた瞬間にこちらもすかさずリーチを返す。そうすればあとは自然とペアが揃い、頃合いを見計らって革命を起こして上がれる。

　いや、駄目だ。こいつの得意としている手は同色。革命に墓荒らしをぶつけられたらそれこそ無様の一言だ。どうする。

「ちょっとこれ、運ゲーが過ぎないか？」

「そうでしょうか。先輩があまりにも脳筋すぎるだけでは」

「やってやろうじゃねえか」

「受けて立ちましょう」

　手札には月見で一杯。上々の出だしだ。不要なカードを二枚選んで墓地へ。増えたサイコロを転がし十マス進む。分かれ道は……堅実コースへ。ここまでは問題ない。ここからだ。後輩の薄ら笑いが見えるが気にしていては負ける。ここは強気でトーテムをセット。

「あ、二歩ですよ」

「……参りました」

「運ゲー以前の問題では……？」

　後輩が手札を公開する。ロイヤルストレートフラッシュ。どちらにせよ負けていたということだ。しかし初手からこんな大役、さては……。

「イカサマしているな？」

「ふむ。疑う気持ちは分かります。それではこうしましょう。私はサイコロだけしか使いません」

「言ったな。これで負けたほうが奢りだからな」

「良いのですか？　私は今お腹が空いていますよ。たらふくぺろりです」

　後輩からのスタート。サイコロを一個転がし、二個、三個……。

「いやいやいやいや、さすがにそれは卑怯だ！　ジャッジ！　ジャッジを！　黒！　黒だ！」

　ルーレットを回す。無慈悲にも玉は赤へ。それは終結を意味した。これ以上の追求をするには駒が足りない。訴えはむなしく却下。完全敗北である。

「う、ぐぐ……参りました……」

「さて。行きましょうか！　先輩にもごちそうしてあげますよ！」

　人の金であることを気にしようとはせず、踊りだしそうなほどに浮かれている後輩。結局、二時間ほど対戦して一度も勝てなかった。

　ふと外を見れば、舞い落ちる花びらが一枚。

　季節は春。甘味の美味しい季節である。［了］