間違いだらけの日本史

第10話 江戸の町火消『いろは組』は何組だったのか？（その1）

ここで問題とするのは、主に次の3点である。

　1.「いろは組」は何組なのか？（「45組」か「47組」か「48組」か？）

　2.「いろは組」で使われなかった文字、その「謂われ」は真実か？

　3.「町火消」はいつ成立したか？（「火消」と「町火消」と「いろは組」）

　以上を究明する為、江戸の「消防」についても触れてみたい。

Ⅰ）『いろは組』の創設年と組数について

　「いろは組」の創設は1719年と20年説があり、「組数」にも違いがある。それ以降の再編年も含めて5分類、その内訳（組数などの違い）を挙げた。

　一般には、「町火消し：江戸中期以後にできた、町人の自治的な消防組織。江戸ではいろは47組（のち48組）があり、町奉行の管理に属し、主に町家の消防にあたった」（大辞林/三省堂）など、「47組（のち48組）」とするものが多く、「いろは組」の成立は「1720年」とされる。

―「いろは歌」47文字は次の通りー

「いろはにほへと　ちりぬるを　わかよたれそ　つねならむ　うゐのおくやま　けふこえて　あさきゆめみし　ゑひもせす」

　このうち、「へ」「ら」「ひ」を除く「いろは」44文字が使われた。最終的には「百」「千」「万」「本」が加わり「48組」となるが、特に「45組」（創設時）については、その構成（残る一文字、或いは使われたかも知れない「いろは」文字など）が不明な為、検証できない。しかし、否定する根拠も見当たらない。

① 1719年（享保4年）創設説

　⑴「47組」説

　「火消（ひけし）：…町火消の起源は明確でないが、当初は店（たな）火消と称し、享保4（1719）年には『いろは』47組に組分け」（ブリタニカ国際大百科事典小項目版2015）（※¹）

　⑵「48組」説

　「1719年（享保4年）には有名な『いろは48組』ができあがる」（江戸300年の舞台裏/青春出版社）／「享保4年には民間消防組織として町火消（まちびけし）『いろは48組』を発足させた（※²）」（大江戸ものしり図鑑/主婦と生活社）

〈注（※¹）「町火消」項目では微妙に異なり、享保4年「頃」とする：「町火消（まちびけし）…いろは47組の町火消ができたのは同4年頃」（同事典）〉

〈注（※²）同書『大江戸ものしり図鑑』には「享保5年（1720年）…いろは47文字」ともあり、「いろは組」の発足年や組（文字）数が違っている。②-⑵〉

② 1720年（享保5年）創設説

　⑴「45組」説（享保5年8月）

　「1720年8月 江戸町火消いろは45組を創設」（日本史総合図録/山川出版社,以下「山川日本史総合図録」）／「1720年8月 幕府、江戸町火消いろは45組を創設する」（日本史年表/東京堂出版）

　⑵「47組」説（享保5年8月7日など）

　「1720年（享保5年）8月7日 幕府、江戸の町火消組合を『いろは47組』に再編成（※³）」（江戸時代年表/小学館）／「1720年8月、江戸町火消『いろは』47組設置」（詳説日本史図録/山川出版社、以下「山川詳説日本史図録」）／「（17）20年のいろは47組の設定」（日本史小辞典/山川出版社,以下「山川日本史小辞典」）／「享保5年（1720年）、それまでの町単位の消防組織が再編成（※³）されて、いろは47文字…が組の名となり、纏や幟の目印も決まる」（大江戸ものしり図鑑）／「享保5年（1720年）には、いろは47組…が成立」（江戸博覧強記/小学館）

　⑶「48組」説

　「享保５（1720）年にはいろは48組を編成」（東京消防庁）／「享保5年（1720年）…『いろは』48組の町火消制度が確立」（読める年表日本史/自由国民社）／「享保5年（1720）には…『いろは48組』…を編成し、本格的な町火消し制度を発足」（江戸東京探訪シリーズ「江戸の町火消と纏」）

〈注（※³）「再編成」：既存の消防組織を再編成したのが「いろは組」であるが、「いろは組」としては「創設」、後に「いろは組」として再編成されていく。〉

③1725年（享保10年）の再編説（47組/大組10組）

　「享保十年（※⁴）からは四十七組がさらに一番から十番組までの大組を編成」（大江戸ものしり図鑑）

〈注（※⁴）「享保十年」について：同書の『町火消配置図』では、「（享保）十五年、四十七組が十の大組に」ともある（誤植？ 原文=漢数字で引用）。④-⑴〉

④ 1730年（享保15年）の再編説

　⑴「47組」説（47組/大組10組）（享保15年1月15日など）

　「享保15年（1730年）1月15日、江戸町火消いろは47組を大組10組に再編成」（江戸時代年表）／「享保15年には各町の負担軽減のため人足数を30名から15名に半減したものの、47組を一番組から十番組までの大組に編成したことで、かえって火元への組織的な動員が可能となった。…町火消しの数は1万人にものぼり…」（面白いほどよくわかる江戸時代/日本文芸社）／「（享保）15年、47組が10の大組に分けられ、大組内の火元の風下の町の組は各自の町を守り、その他の組が消火に当たることになる」（大江戸ものしり図鑑）／「享保15年に47組は10の大組に分けられた」（お江戸の経済事情/東京堂出版）／「（17）30年には47組を大組10組に編制、のち48組･大組8組となった」（山川日本史小辞典）／「（享保）15年には47組を10組に編成、のち本組が加わり48組となった」（ブリタニカ国際大百科事典小項目版2015）

　⑵「48組」説（48組/大組10組）（享保15年1月など）

　「江戸の火消組が再編成…『いろは48組』は組単位で消防作業に当たる定めであったが、実際には組と組とが入り混じってトラブルが多かった。享保15年1月、48組を1番から10番までの中単位に編成し、風上と風脇から消防作業に取組ませることにした」（読める年表日本史）／「1730年に本組が編成されていろは48組となり、大組の一番組から十番組に編成」（日本歴史大事典/小学館）

⑤1730年（享保15年）以降の再々編成（1730年〜1738年？）

　⑴「48組/大組8組」（1730年以降,年代不詳）

　「（1730年…47組を大組10組に編制）のち48組･大組8組となった」（山川日本史小辞典）

　⑵「48組/大組10組」（1730年以降,年代不詳）

　「（享保15年には 47組を10組に編成）のち本組が加わり48組となった」（ブリタニカ国際大百科事典小項目版2015）

　⑶「48組（1730年〜38年）/大組8組（1738年）」

　「（1730年の）のちに…『本組』が三番組に加わっていろは48組となり…元文3年（1738年）には大組のうち、組名称が悪いとして四番組が五番組に、七番組が六番組に吸収合併され（※異説あり→後述）、大組は8組となった」（ウィキペディア「火消」）

　尚、（「組数」不明で除外した、②と同じ）1720年創設説の、「1720年 江戸町火消いろは組の創設」（日本史年表･地図/吉川弘文館）は町火消「いろは組」についてだが、それと、「1720年 町火消の創設」（図説日本史/東京書籍）とは、同列に論じられない。「いろは組」は町火消だが、「町火消」は「いろは組」と同義ではない（「いろは組」を以て「町火消の創設」と捉えていると思われるが、それ以前の「町火消」との関連性を見失う）。