第七一話 那古野ではヤツが待っている
◆天文十六年（一五四七年）八月下旬 近江国 小谷城付近
調略の成功を受けて、予定通り浅井久政が立て籠もる
予め越前の朝倉家には室町幕府十三代将軍の足利義藤と朝廷から『織田に助力せよ』との意向を伝えて政治的に押さえ込もうと手を打っていた。だがしかし、朝倉勢の出兵は遅かった。ようやく彼らは近江まで進軍してきたようで、その軍勢からの伝令との事だ。
今更、何を伝えようというのだろう。朝倉勢が着陣する頃には、合戦は終わっているかもしれない。ぼんやりしていて思わず苦笑する。ただ信長ちゃんの率いる織田軍の素早い用兵が、時代を超越している面もあるけれど。
ともあれ、伝令の話を聞けば朝倉勢の大将が、信長ちゃんに会いたいとのこと。
「構わぬ。従者のみ連れて参れ」
信長ちゃんの返答に応じて、半刻（一時間）ほどで小谷城下の本陣にやって来た大将は、朝倉家のスーパー爺ちゃんこと朝倉
当年七〇歳の紛れもないジジイである。
史実の朝倉宗滴は七九歳で出陣した際に陣没という、とんでもない記録が残っており、この時期は実質的な朝倉家当主だったと伝わっている。また、信長の才能を早くから見抜いていて、宗滴の臨終の際には『あと三年間生き永らえて信長の行く末を見たかった』と言い残したそうだ。
仮に朝倉宗滴がさらに長生きしていれば、織田家との対立は避けたとも言われている。
「あいや、織田の姫様。着陣が遅くなり申してまことに申し訳ござらん」
「最近の年寄りはけしからんな。小谷城はもう落ちてしまうのじゃ」
相手が歴戦の有力大名の朝倉宗滴であっても、さすがの信長ちゃんである。
実際のところ、大人数の移動には時間がかかるので、朝倉勢の着陣を待っていたら、日が暮れてしまう。
「面目次第もござらん。織田の姫様の戦ぶりを孫次郎（
「朝倉の爺は戦は強いが、些か
傍から見ていると、爺ちゃんと孫娘風の組み合わせなのだが、孫娘の勢いが強すぎてさすがのスーパー爺の宗滴も形なしである。
「まことに無様な不手際、申し訳ござらん。爺がこれから厳しく
「うむっ！ この暑い
宗滴爺によれば、朝倉勢は総数はおよそ八〇〇〇とのこと。朝倉の領内から、しっかり動員しないと集められない兵数だ。
合戦に参加するかどうかはこの際は問題ない。越前の守護大名の朝倉家が、信長ちゃんの求めに対して、素直に軍勢を動かした事実が大きい。
そのため、信長ちゃんの機嫌もよくなり、ニコニコと顔を綻ばせている。
「まことに
信長ちゃんの平手の爺への対応などを見ていると、なんだかんだと気遣いをしていて、口調はともかく優しさを感じる。
爺キャラが好きなのかもしれないな。爺ではないけれどパパ大好きっ子だし。
朝倉宗滴に前後して、小谷城から使者がやってきたので、信長ちゃんは早速面会することにした。
浅井家の重臣中の重臣が来たな。謀略で粛清はされていなかったようだ。
「何用じゃ？」
「ワシら三人、腹を切ってお詫びしようかと」
そうかしこまって、浅井家の重臣三名は床几に腰掛けず地べたに平伏する。
「ホウ？ 戦わずして腹を切ると？」
「ワシらは主の行動を諌めようとしたものの、止められませんでしたゆえ、お詫びをと」
重臣三名が切腹すると引き換えに、城内の将兵の助命を願いに来たわけだ。
「
「殿は城で腹を召してございます。我らも腹を切るので、城内の将兵の助命をお願いしたく」
なるほど。戦っても勝てないことは分かっているけれど、織田を受け容れることができなかったのか。史実でも浅井久政は、織田との同盟には大反対だったと伝わっていて、浅井長政の離反原因を作ったともいえるからな。
「ヌシらがついておれば、二条に後詰しない意味や、最初から戦ができぬことは分かっておるだろうに」
「はっ！ 陣触れを出しても兵が集まらないので、ようやく我が主は戦ができぬと分かり、腹を召し申した。左様な主にしてしまったのは、ワシらの責でございます」
今回は、実際に稲を焼き払うことまでしなかったけれど、足軽を出す農村への謀略は、かなりの威力だったのだ。今後も農民対策は重要になってくるだろう。
「ええい。死ぬことばかり考えず、生きて不手際を挽回することを考えよっ！ 織田の政が左様に気に入らぬか」
ここ重要だな。チャンスを与えて、それをうまく活かしてもらう。
「気に入らぬ者もおりまして、ワシらで抑えようとしたのですが
織田家に臣従すると、旧来の領地支配とかなりの変化があるから、対応できない人間が出てくるのはしょうがないだろう。
「この地も早く治めねばならぬし、幼き
なるほど。信長ちゃんは当主の久政はともかくとして、重臣が揃って恭順してきたため寛大な仕置きをするつもりなのだ。史実の織田家と因縁のある、当主嫡男の浅井長政くんを助命する決定を信長ちゃんは下した。
旧領主の係累を厳しく処罰すると、スッキリとする反面、さまざまな反感も買ってしまうだろう。
「で、では！？」
「
「はーっ！」
「赤尾
「はっ！」
なるほど。浅井長政くんは助命するだけでなく、奇妙くんと一緒に育てるつもりなのか。歳も二歳違いだし、奇妙くんにしても長政くんにしてもいい刺激となって、うまい方向に進む気もするぞ。
「よし！ 織田は甘くはないぞ。ヌシらはいっそう励めよ。海北善右衛門は小谷の城を、佐久間出羽（信盛）を遣わすゆえ引き渡せ」
「はっ！」
浅井家の不始末は、当主浅井久政の切腹によって責任を全うしたとみなすわけ。これまでの他の領地と同様に、恭順するものは取り立てて、恭順しないものは追放という形になる。
久政嫡子の長政を、信長ちゃん嫡子の奇妙と同じ安土で、一緒に教育する姿勢を見せたのは効果絶大なはず。浅井旧臣の感情は、大いに和らぐだろう。近江には、次世代を担う有能な人材が数多く眠っているので、これからの人材確保の面でも有利に働くのは確実だ。
信長ちゃんらしく素晴らしい仕置きだと思った。
「朝倉の爺、ちょっとよいか？」
「はっ！ 織田の姫様の仕置は見事でござったな」
信長ちゃんが宗滴爺ちゃんを呼び出した。何をする気だ？
「京よりかすていらが届いたぞ。甘くて疲れも取れるゆえ、爺もいかがじゃ？」
陣中見舞に光秀から届いたカステーラを片手にご満悦顔の信長ちゃん。宗滴爺ちゃんにもカステーラを勧めていてとてもほっこりとする光景だ。
「ふむ。かすていらか。ふむ。なるほど。これは良きものをいただいた」
宗滴爺ちゃんも、孫娘のような信長ちゃんの気遣いに目を細める。和やかでほのぼのした雰囲気だけど、宗滴爺ちゃんは越前からはるばる出陣してきて、かすていらを食べただけで帰ることになるけれどいいのかな。
まあ、いいや。どうやら越前朝倉は、織田との融和を図るつもりだしな。
こうして、懸案だった北近江の浅井家攻略が終えて、那古野に戻る準備をしていたところに、諜報衆の多羅尾光俊からの情報が入った。那古野からの急使らしい。
「那古野に、殿と左近殿あてに客人が見えているとのことです」
来訪予定にまったく心当たりがないので、首をかしげるほかない。それに、信長ちゃん宛ではなく、おれ宛ってどういうことだ？
「
「ええ。お二方宛に、松永弾正様が面会を求めていて、お帰りをお待ちするとのこと」
うおっ！ 松永久秀かよ。ビッグネームの登場に危うく変な声が出そうになってしまった。
ヤツは何を企んでいるんだ？
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます