第四五話 囚われの左近
◆天文十五年（一五四六年） 春 某国 某所
永遠に続くとも思われた振動がようやく止んだ、と思ったら床に転がされる。だが、身体を縛りつけていた縄と目隠しの布が解かれたのは助かった。
かなりの距離を輿のようなもので運ばれた気がするが、まったく見当もつかない。
三刻（六時間）ないし六刻（十二時間）ほどは、運ばれた気がする。
このような人間の感覚はあてにはできないので、現状だけで判断して認識しよう。障子から差し込む明かりの加減から早朝だと見当をつける。おそらく、大蛇騒動の翌日だが、薬などで眠らされた可能性もあるので、はっきりしたことは分からない。
運ばれた場所がさっぱり不明なのだが、見回せば八畳ほどの畳敷きの部屋だ。おれは、後ろ手に両手を縛られて転がされている。畳の片隅には簡単な食事の膳が用意がされているので、すぐに殺される心配はなさそうでほっと一安心だ。とはいえ、慌てて逃げ出すなどの迂闊な行動をすれば、文字通り命取りになってしまう可能性もある。それに両手が縛られて使えないから、食事もできるはずがない。
「おーい！ 誰かいるのか？」
現状把握のためにも、とりあえず叫んでみよう。一分も経たずに、ふすまが開いて三人の男が静かに入ってきたのには驚いた。
しかもご丁寧に三人ともギラリと光る刀を抜いている。
「左近殿、逃げ出す気を起こすなよ。手荒な……殺しなどはこちらも避けたいのだ。腹が減ったのか？」中年の男が訊ねた。
「とにかく腕が痺れるんだ。逃げ出すつもりはないから解いてくれ」
中年男の目配せで、若い長身の男が手の縄を刀でスパッと切って、ようやく人間の扱いをされた気がした。
「ありがたい。一体ここはどこなんだ？」
まずは、食事より落ち着いて確実に現状を認識するのが優先事項。
「詮索をするのはよせ。何も話さないからな。我らは、次の間に控えている。用があるときは呼べ。――行くぞ！」
リーダー格の中年が答えて、静かに三人とも退室していった。
改めて三人を観察してみると、身のこなしが尋常ではなく、身体能力は明らかに人並み以上。無理だ。彼らを倒して、脱出するのは非常に難しそうで暗澹たる気持ちになる。
改めて、用意された食事をしながら現状を正確に認識しよう。
尾張守護代で織田
もちろん一切の軍事行動、政治的な行動はできない。拉致と運搬の際に、少々の打撲とすり傷を負っているが、とりたてて生命の危険はない。
ただし、彼女からプレゼントされた、大小の刀は奪われてしまったので、おれはまさに丸腰。しかも相当な
『いざとなったらワシを守ってほしいのじゃ』と言われ、刀を貰ったけれど、皮肉なことに愛しの信長ちゃんを守るどころか、おれの方が『いざ』という状態だ。情けないことこのうえない。
とりあえず現時点の最優先の目標は、生きて那古野に戻ること。
信長ちゃんに二度と会えずに、このまま朽ち果てるなんて我慢がならない。
まずは拉致犯人について、考えてみよう。
目的は？ 目的は、おれ――滝川左近を行動不能にさせることのはず。単におれに恨みがある犯人ならば、こうした拉致軟禁という面倒な行動はせず、一気に殺害すれば済む。
次に、おれを行動不能にさせると、犯人に何の得があるのだろう。
当然、滝川左近は軍事的政治的な行動を取れなくなっている。さらには、おそらく信長ちゃんの軍事的、政治的行動も鈍くなる可能性が高い。
おれまたは信長ちゃん、あるいは二人に通常どおりの行動をされて困る人間が、容疑者のはずだ。
岡崎城で滅ぼした三河の
あるいは、信長ちゃんに織田家の家督を継がれては困る人間。つまり弟の信行に近い林兄弟や、三河安祥城の兄信広あたりも動機はある。
たとえ、容疑者や黒幕が分かったとしても、手も足も出ないのが歯がゆくて焦燥感に駆られてしまう。信長ちゃんはもちろん、牛一や勝家や可成たちもきっと心配しているだろう。早く那古野に帰りたい。
――待てよ。もしかすると、おれは逐電したと思われていないだろうか？ 逐電はまずいぞ、逐電は。
ちょっと前までは、信長ちゃんとらぶらぶハッピーな状態だったのに、いまは惨めに押し込め同然とはまったく信じられない。
こんな状態になるのだったら、それこそ、信長ちゃんと一緒にお風呂にも入って、いちゃいちゃしたり、それこそ『いい仲』になっておけばよかったかな。
『いかに追い詰められようと諦めずにワシを守ってほしいのじゃ。さこんは十兵衛と違うのじゃ』
信長ちゃんの言葉を思い出す。
そうだな。おれは諦めない。諦めずに絶対に那古野に帰ってやるぞ。
障子を開けて外を見れば、正式な名称は分からないけれど、柵だか垣根のようなものが作ってある。ご丁寧なことに、さらに柵のようなものを布で覆ってあって、外部の様子を覗うことができない。
だがしかし、気温はそれほど低くはない。なので、おそらく
まずは、体力を温存して、脱出するスキを狙うのが一番だろう。少なくとも、現時点でおれを殺す気がないのは、有利な点のはずだ。
殺す気がないなら、少しぐらいわがままを言ってもいいのかもしれない。
「おーい。お願いがあるんだ」
丸腰のうえに、ただでさえ戦闘力が低いおれに対して、大げさなのだが、無表情な三人の男が入ってきた。さらに、相変わらず
「さすがに命が惜しいのでね。逆らわないから、物騒なものはしまってくれ」そう言ったものの、三人とも何も返事をせずに無視。たいした表情の変化も見せない。
まったく見覚えのない男たちだ。
「紙と筆、小さくてもいいから、机がほしい。お願いできないか？」
彼らの返事はないものの、とりあえず言ってみるものだ。半刻（三〇分）も経たないうちに、机と紙と筆が運び込まれた。
紙と筆を手に入れたので、これから起こるはずの歴史や出来事などをまとめていこう。
書き留めた紙は、脱出して那古野に持ち帰れれば嬉しい。たとえ、持ち帰れなかったとしても、文字に書いた内容は記憶に残りやすい。きっと今後の動きのために役立つだろう。
ええと、まず尾張では何が起こるんだっけ？
そうだ。信長ちゃんの弟――勘十郎信行の
それこそ、信行を信長ちゃんの養子としたうえで、伊勢の有力者の婿に強引にねじ込むという手もあるよな。
史実と異なる歴史の流れのまとめや予測以外にも、確保したい人材のピックアップや、総技研で開発や研究したい案件などなど。身動きが取れないまでも、将来に繋がる行動をすべきだ。
時間は腐るほどあるから、脱出のスキを窺いながら、思いついたことを全て書き溜めよう。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます