リバース・フロンティア - Rebirth Frontier -

032 「よう。」

「よう。」

「・・・誰だ？」

「忘れたか？いや、忘れさせたんだったな。」

「何の話だ。」

「いや？こちらの話だ。」

「用が無いなら失せろ、今は忙しい。」

「用はあるし、忙しいだろうから話しかけた。」

「ならさっさとしろ。」

「まぁ慌てるな。これは言わばお前の記憶に過ぎない。いくら長話しようと現実の時間は経たない。」

「どういうことだ？」

「お前が忘れている記憶の一部とでも考えてくれ。」

「・・・走馬灯か？」

「なかなかいい答えだ。だが、不正解だ。お前は死にかけているが、死んでいない。だがお前の仲間は・・・あのままなら危ないな。」

「分かっている。だから急いでいる。」

「今の死に体のお前でどうにか出来るのか？」

「・・・出来るかどうかは関係ない。いいから失せろ。」

「そう邪険にするなよ、解決策を持ってきてやっているんから。」

「・・・どういう事だ？」

「まぁ、端的に言えば力が欲しいか？という話だ。」

「あるのか？そんな都合のいいものが。」

「あるのさ。もう既にお前の中に。対価として記憶を頂いたから忘れているだけだ。」

「だったら、記憶でもなんでもやるからその力とやらを叩き起こせ。」

「いやいや、たった三年分じゃあ、割に合わない。」

「あの時はお試し、ということで記憶を貰った。けれども今回こそは正式契約と行こうかええと、ああ、今は”ベルベット”くんか。」

「・・・対価は何だ？」

「思ったより冷静だな。契約内容を聞かれるとは。」

「”隷呪”、というものを受け取ってもらう。この印がある限り、俺の意志がお前の意志になる。」

「けど俺は良心的でね、そうそうお前の意志には介入しない。せいぜい呼びかける程度の拘束力だ。それに痛みと引き換えにならいくら抗ってくれても構わない。実質ノーリスクの良い契約だろう？」

「慈善事業じゃないからな、こちらにも役割がある。」

「さぁ？どうするんだ？」

「そうこなくちゃな。さぁ受け取れ。我が隷属の証。」

「力の使い方なんて聞かないでくれよ、お前は既に知っている。」

――――願わくば、君が我らの大願を果たさん事を。