第268話 待ちわびた日
いつも鳴り響く建築音、今日はそれがピタっと鳴りやみ、今は静寂に包まれている。
そんな中、城では慌ただしく動き回る者達。
臣下達である。
忙しくも嬉しそうに動き回るので、ちょっと声を掛けづらい。
「陛下、どうされましたか?」
「ちょっとな」
「……そう言えば、私がお仕えして17年ですか。色々とありました」
「そうだな。嫌だったか?」
「いえ。ただ少し、感慨深くはなっています。それと、陛下にお仕えできている喜びと、晴れ姿に尽力できたことに」
「……これからも苦労を掛けるが、よろしく頼む」
「御意」
とある一室で、ナリアと言葉を交わす。
そう、今日は結婚式。
全員が待ちわびた日である。
本来であれば、筆頭侍女であるナリアは、正妻であるミリアの着付けに向かわねばならない。
だが、それを辞退し、ナリアをこちらに付けたのはミリア本人だった。
『私よりもラフィ様に。こちらはもう少し時間が掛かりますから、その間は』
そう言っていたそうだ。
そして、ナリア指揮の元で俺の着付けに来て、今は――といった感じ。
ナリアがいなければ、色々と変わっていただろうと思う。
だからこそ、最大の厚情を言葉にしたつもりなのだが……上に立つ者として言うのは難しい。
「陛下?」
「ちょっと緊張してるっぽいわ。それと、少し砕けてくれ」
「それは無理な相談でございますね」
「相変わらずの強情っぱりめ。まぁ、それがナリアだしな」
「陛下、本当に大丈夫でございますか?」
心配してくるナリアに大丈夫だと返し、少しだけ目を瞑る。
少し考え、ナリアが受け取りやすい様に変える事にした。
「これは独り言なんだが……」
「……」
「いつも感謝している。今も感謝している。幼少期から仕えて今に至り、この場に居てくれることに感謝している。本当にありがとう」
「……」
「これからも、もっと苦労を掛けるつもりだから、その辺宜しく頼むわ。あ、異議は認めないから」
「……全く、グラフィエル様には敵いません。最大の厚情と賛辞、大変に嬉しく。今後も、如何様にもお使いください。全身全霊でお応えいたしましょう」
カーテシーを決めて、恭しく応えるナリア。
その姿を見て、やっぱ敵わねぇなぁ……なんて思ってる自分がいる。
一番の功労者は、間違いなくナリアであり、これからも変わらないだろう。
しかし……ミリアにも頭が上がんねぇなぁ。
「私も上がりません」
「はい?」
「内心を見透かされてしまいましたから」
「あーー、そういう。じゃ、主従揃って、正妻様に感謝しとくか」
内心を見透かされて、か。
幼少期から仕えて来たナリアなのだから、俺の方で――って事なのだろうな。
それをミリアには見透かされていたと。
普通なら怒る正妻も多いが、ミリアは寛容で、理解力があるからな。
これからの事も考えると、ナリアとゆっくり話せる時間は取りづらくなっていくし、この時がって考えたっぽいな。
全く、俺には過ぎた正妻様である。
だからこそ、敢えてナリアに伝えておくか。
時間も来たようだしな。
「陛下、お時間です」
「わかった。それと、敢えて伝えておく。今後の第一優先は――」
「ミリアンヌ第一王妃殿下様、そして、その御子様とします」
「……全く、先に考えを読むな。それと間違っている。全ての王妃と、その子供。そして、イルリカとその子供だ」
「失礼いたしました。正妃様、側妃様、お妾、その御子たち、我が剣と盾でお守りいたします」
今この場で、ナリアが今後、優先すべき者達の内容を提示しておく。
信頼という名の、最大の礼を持って、信任を与える。
これが王たる俺が出来る、最大の感謝として。
その言葉を贈り、王家専用の礼拝堂へと入場した。
祭壇前まで行き、皆を待つ。
さて、この先だが、少しだけ慣習がある。
伴侶の入場順番に関してだ。
前世では一夫一妻制なので馴染みがない話だが、一夫多妻制であるこの世界では、非常に重要らしい。
気にしないと言ったのだが、流石に風聞がよろしくないと全員から言われ、ブラガスからは無くすのは無理だとまで言われた慣習だ。
その順番だが、妻の序列が一番下の者からという事。
そこで揉めたのが、蛍、詩音、桜花、優華の入場順について。
揉めたと言ったが、正確にはどうしようかって話だな。
『これに関しては、ラフィ様の独断で決めて頂くか、4人で話し合うか、ラフィ様を含めて4人でしか』
『私達が勝手に決めるわけにいきませんよね』
『リリィさんの仰る通りですが、何も無く手探りは大変だと思いますよ』
『リーゼさん、何か妙案があるんですか?』
『ラナも聞きたいです』
『いやいや、皆で話し合えば良くね?』
ちょっと白熱しそうな議論になるかと思ったんだが、意外にも蛍が一番下を所望した。
そして、理由を聞いた三人が羨ましいってなり、バトルに発展――する前に、ミリアが鎮めた。
正妻様は強かった。
それで順番なんだが、早いもの勝ちって事で、蛍の言い分が通り、それに続けと、桜花、優華、詩音の順で入場が決まった。
そんな事を思い出していると礼拝堂の大扉が開き、シンビオーシス四大辺境伯家当主の1人に連れられて、蛍が入場した。
『流石に、自国内での繋がりがですね……』
『……はぁ。ミリア達と本人に許可取りをする事。却下されたら無しで。これが条件』
なんてブラガスとやり取りして、四大辺境伯それぞれが、形式上だけの養女にした。
各国王へ頭を下げたのは言うまでもない。
面白くはないと直球で言われはしたが、理解も出来るので、お小言が無かったのは不幸中の幸いだったな。
ゆっくりとこちらへ歩いてくる蛍とエスコートする辺境伯を見ながら思い出して、また別の事を思い出す。
『普通なら、養女は名代が出席します。それが慣習です。しかし今回は、中央との繋がりを強めたく、連携もしたいので』
『当主自らってか? それも相手が認めればだな』
『先に許可取りはしています。ついでにですが、序列にあまり意味がない事も伝えています。その上で、参列したいと』
『揉めね?』
『揉めないように、相手方の正妻参加は披露宴のみと打診しています。快く承諾して頂きました』
ブラガスとのやり取りで、面倒な事、多かったなぁ……なんて考えるが、苦労したかいはあったと思う。
色々と思い出している内に、蛍と南部辺境伯が目の前で立ち止まり、蛍の手を取って隣に迎える。
普通なら一言あるのだが、各辺境伯家当主だけは、胸に手を当て一礼のみで去る。
体裁はあるので、参列の席は設けてあるも最後尾である。
この辺りも慣習らしく、本当に面倒だと思うよ。
蛍も面倒とか考えてそうだな。
「その、ね」
「うん?」
「こ、これからも、よろしく」
……ナンデスカ、コノカワイイイキモノハ?
ツンが取れた蛍は、凄く可愛かった。
デレ蛍、爆誕っ!
「こっちこそ、これからもよろしくな。後、すっごく可愛いぞ!」
「ッ~~~~~!」
あ、顔が真っ赤になったわ。
耐性無いんだな。
そんな蛍を皮切りに、残る三大辺境伯当主たちも同じ様にエスコートし、預け、一礼して去っていく。
北部が桜花、西部が優華、東部が詩音の順番で。
「そ、その、お手柔らかに……」
「何をお手柔らかにするかはわからんけど、頑張るよ」
桜花の言葉に応え、次は優華。
「夢にまで見た光景だぁ。私、逆玉です!」
「それをこの場で言うかね? まぁ、優華らしいが」
「これでも緊張してるからね!」
そして詩音。
「不束者ですが、よろしくお願いします。愛人作ったら、わかってるわよね?」
「こえぇよ。後、作んねぇから」
「ふふ、冗談よ。でも、ミリアを泣かせるようなことはしちゃダメよ」
4人と軽く言葉を交わし、次はイーファ、スノラ、リジアの入場だ。
因みに三人共、両親は無くなっているので、スノラの親代わりであった老亜人がエスコート役をする。
三人同時なのはどうかとなったが、そこは押し切った。
文句がある貴族家は来なくても良いと言った形にしたので、誰も何も言わなかったよ。
そんなわけで、老亜人から三人の手を受け取り、言葉を交わす。
「お三方を、どうかよろしく頼みます」
「はい。今までの守護、ありがとうございました。この先は、私が守っていきます」
短い言葉を交わした後、老亜人は一礼して参列席に。
そして、イーファ、スノラ、リジアの順に言葉を交わす。
「これからも楽しくやろうぞ、旦那様よ」
「おう。退屈はさせないようにするわ」
「その、あのですね、う、嬉しいですっ」
「俺も嬉しいぞ。その嬉しさを広げて行こう」
「がさつだけど、頑張るわ。いろいろ」
「いろいろの部分は気になるが、俺も負けないように頑張るさ」
「「「でも、尻尾触るのはほどほどにねっ」」」
「あはは~。そこも我慢できるように頑張ります」
次は、シャイアス殿がエスコートしてリュールが入場。
「表情に乏しい娘だが、頼んだよ」
「大丈夫です。彼女は表情豊かで、助けられてますから」
そしてリュールの手を取り、シャイアス殿は一礼して参列席へ。
「ん。今後ともお願いします。ジジィに関しては、きちんと言って」
「祖父だけは頼むわ。悪い人では無いんだが、どうにもなぁ」
お互いクスッと笑い、次の入場者……ぷっ! に、似合わねぇ!
あ、イーファとリジアが笑い堪えてるわ。
蛍達も我慢してるな。
そんな、神喰の正装した姿に手を引かれながら、ヴェルグが入場してこちらに。
うっわ、神喰の眼がやべぇなぁ。
「うちの娘泣かしたら、喰うからな」
「お前が言えた言葉か! まぁ、その辺は安心しとけ」
そして前の者と同様に一礼して、参列席へ……いや、マジで似合わねぇな。
「ラフィも失礼だね。まぁ、僕も似合ってないと思うけど」
「あ、やっぱりか。ヴェルグとは感性が似てるからな。この先も楽しくなりそうだ」
次は……初恋の人。
ナユだ。
というか、お義父さんの方が緊張しまくってんな。
まぁ、平民だし仕方ないのかね。
「陛下、娘をお願い致します」
「幸せだと、胸を張って彼女が手紙を送れるようにします」
一礼して参列席へ。
そして、ナユの手を取る。
「初恋、叶っちゃいましたね」
「俺も同じだ。だから次は何を叶えたいか、後で教えてくれ」
そしてリア。
「どこを見てるのかな? ラフィ」
「いや、似合ってるなぁと。これはこれでそそるなぁと」
胸にコンプレックスのあるリアだが、そこまで悲観する事は無いのでは? と思ってしまった。
ウェディングドレスが良く似合っているからな。
良く考えられていると思う。
お互い軽いノリではあるが、ぶっちゃけたらテレ隠しである。
普通のノリで行かんと緊張するのだよ。
そんな感じでリアを迎え、ヴィオレの番に。
「少し戦闘狂な娘だが、よろしく頼むよ」
「心配なさらなくても大丈夫ですよ。私も、ヴィオレに関しても」
問題無いとの言い切り、ヴィンタージお義父さんは少し笑ってから一礼して参列席に。
「何か心配され過ぎな気もしますわ」
「ヴィオレは少しストイック過ぎるからな。まぁ、そこが素敵なわけだが」
素敵と言われて、顔を赤めるヴィオレ。
あれ? 耐性無い人系? かわいいんですが。
でも、にこやかに笑ってるから、嬉しさの方が勝ってるのかな。
そんな感じの中、最年少が入場。
ランシェス貴族の中でも中立貴族を束ねる侯爵家、ダズバイア卿が令嬢、シアである。
……あれ? なんでお義母さんがエスコート役?
「夫が泣き止まなくてですね。急遽、私が」
「えーっと、ご苦労様、です?」
ドバイクスお義父さん、何やってんですか――と、お互いに気持ちが通じ合った所で、カーテシーをして参列席に向かうお義母さん。
よく見たら、確かに泣きまくってんな。
娘の晴れ舞台に何やってんんだか。
「ラフィ様……じゃ、おかしいのです。旦那様?」
「シアの好きに呼べば良いさ。別に様付けじゃなくても良いし」
そう言うと、お兄ちゃんと呼ばれました。
シアは可愛いねぇ。
汚れてしまった自分が洗われるようだ。
シアはまだ今年で11歳だし、年齢的にも間違ってないから余計にな。
ん? どっかの神がロ◯コンとか言ってやがる気がする。
〆とくように、トラーシャにでも依頼しておくか。
酒を報酬にしたら動きそうだしな。
そして、この先が大御所入場だ。
ランシェス公爵家令嬢のティア。
エスコート役は……なんで先代?
「可愛い孫娘の晴れ舞台だぞ? 誰が譲るものか」
「孫馬鹿ですね、ヴィルノー先代」
その後は、変わらぬ申し送りと一礼、そして参列席に。
ティアは……うん? 怒ってる?
「お爺様、ここぞばかりに先代権限をですね」
「あー、お義父さん、泣く泣く譲ったのか。それでティアはご立腹と」
とは言え、花嫁が怒っているのはちょっとな。
「まぁ、はっちゃけたのと孫馬鹿だから許して上げなよ。どうせ子供が生まれたら、曾孫馬鹿になるんだろうし」
「それはそれでちょっと……。ラフィも人が悪いですよね」
「悪いな。こういう紛らわせ方しか出来なくて」
「いえ。ですが、ラフィとの子供ですか。うふふ、悪くないです」
機嫌は治った様だ。
つうか、少し妄想トリップしてる? おーい、戻ってこーい。
ティアを現実に引き戻しながら、次の入場者の番に。
ガズディア帝国皇帝ドグラギル・ザズ・フィン・ガズディアが、愛娘の末姫シャルミナ・ザズ・フィン・ガズディアをエスコートする。
「孫は早めに頼むの」
「善処します」
一言交わして、握手をする。
他国の王だと、また対応が変わる。
これも慣習……慣習、多過ぎね?
そして参列席へと移動する皇帝を横目に、ミナから一言。
「子供は沢山欲しいです」
「がんばりまっす」
手を取り、皆が並ぶ場所へと誘う。
しかし、ミナは意外と大胆だな。
出会った当初とはまるで違うわ。
しっかし、子沢山ねぇ……精力剤、作るべきか悩むわ。
それと、皇帝はミナ溺愛だからなぁ。
絶対に孫馬鹿になると確信できるわ。
子沢山、孫馬鹿皇帝、土産や祝い品……帝国の財政、傾かねぇよな? ……ミナに後で相談しとこ。
そんな中、次はフェリック皇国ディクラス・モンテロ・フィン・フェリック皇王が、娘の第9王女ルテリーゼ・モンテロ・フィン・フェリックをエスコート。
「泣かせたら殴る」
「いや、恫喝は止めましょうよ。どんだけリーゼスキーなんですか」
一言交わして、握手。
参列席へ向かう皇王を……無視って話すリーゼ。
「ずっと一緒に、知識の探求をしましょう」
「ブレねぇなぁ。まぁ、教え合うのは藪坂でもない」
皇王、ちょっと可哀想である。
因みにだが、皇王は子供達の中で一番リーゼを溺愛している。
かなり隠しているらしく、本人にも気付かれないようにしているらしいが、家族にはバレバレだと、とある筋から情報を得ていたりする。
多分、孫馬鹿が増えるの確定だな。
そんな孫馬鹿合戦に参加するのか不明な父親が、娘をエスコートする。
オーディール竜王国国王ゼルクト・ゴショク・フィン・オーディールが第一王女シャラナ・ゴショク・フィン・オーディールを。
「子供が出来たら、ちゃんと連絡してきてね。産まれたらじゃなく、出来たらだからね」
「わ、わかりました」
そして握手。
ゼルクト王も孫馬鹿になるらしい。
しかも孫馬鹿率が、他二王より酷い気がする。
「強い子を産みますので!」
「強くなくて良いから、元気な子にしてくれ」
ラナ、産まれてくる子供に格刀術を教える気マンマンである。
……まだ見ぬ子供よ、頑張れっ!
そして、よき理解者であった王が娘をエスコートする。
ランシェス王国国王テオブラム・ラグリグ・フィン・ランシェスが娘、第五王女リリアーヌ・ラグリグ・フィン・ランシェスを。
「子供が出来たら、グラキオスより先に余へ知らせるんだぞ。良いな!」
「いや、それもどうなんですか。つうか、皆、孫馬鹿ですよね?」
孫馬鹿認定してから握手……力入り過ぎです。
「ようやく、大手を振ってシンビオーシスを名乗れます」
「ずっと待ち望んでいたもんな。気持ちは痛いほどわかる」
お互いに同じことを思っていた気持ちを確かめ合い、大トリを全員で迎える。
元神聖国、現聖樹国の元神子であり正妻。
ミリアンヌ・フィン・ジルドーラを。
父親にエスコートされて……。
「グラフィエル王?」
「……はっ! すみません。ミリアに思わず見惚れてしまいました」
いや、綺麗すぎる。
そして、ジルドーラ家当主のお義父さんも、やっぱ娘溺愛者だった。
めっちゃ自慢気だったからな。
尚、普通は一礼だが、正妻の父親という事で握手。
これも慣習らしい……って、だから多過ぎるっつうの!
そしてお義父さんは、自慢気に参列席に加わって、各国の王から睨まれてた。
あんたら、どんだけ娘スキーやねん。
とりあえず、お義父さんズは無視って、ミリアを……あかん、直視できん!
「クスクス」
「いや、おかしいか?」
「だって、こんなの見たこと無いですから」
「ミリアが綺麗すぎるから、仕方ない」
「ありがとうございます。そして、ようやく夢が一つ叶います」
「夢?」
「はい。これからも幾久しくお願いします。あなた」
「……こちらこそ。しかし、いざ呼ばれると恥ずかしさの方が……」
「慣れて下さいね」
「分かった。それと、先に一つだけ言っとく。ナリアの件、ありがとうな」
「何の事でしょう?」
「全く。ホント、俺には過ぎた正妻様だよ」
「光栄です」
「うぉっほん! そろそろ進めても良いかな?」
あ、ヴァルケノズさん、居たんですね。
てっきり、まだ控室だと思ってましたわ。
つうか、なんか人多くね?
「教皇ですから。それに、神聖騎士様の挙式ですから、補助役が付くのは当然です」
「知らんかった」
「あなた、そろそろ」
「おっと、そうだな」
そして、前世と変わらぬ……いや、祝詞は少し違うけど、順序的に変わらない進行で、誓いをたて、キスを……19人と結構な人の前で? 普通に羞恥プレイじゃね?
「(違いますから、ちゃんとしましょうね)」
小声でミリアに諭される。
えぇい! 男は度胸じゃい!
………………
…………
……
はい、恥ずかしかったです。
もうね、皆から甘い香りがすんのよ。
それも皆、微妙に違うって言うね。
個人香とでもいうのだろうか? とにかく、やばかった。
理性を保たせるのが。
(俺、頑張った。多分、初夜は暴走しそうで怖いわ)
色んな意味でな。
そして、結婚指輪を贈る。
実は、この順序だけは、元の世界と逆だったりする。
理由は幾つかあるのだが、最大の理由は一夫多妻制だから。
夫の方が大量の指輪を着けなきゃいけないのは、現実的じゃないんだよね。
だから、妻が多い場合、結婚指輪は女性だけ。
男性は、小指に聖痕を刻む。
指輪の代わりなので、輪状に刻まれる。
それに加え、妻が多い程、精巧な紋様になるが、大きさは結婚指輪と変わらない。
その儀を持って、神へ報告を……俺に報告?
(この場合って、誰に報告されるんだ?)
『マスターの場合だと、ジェネスですね。受けられる神が一柱しかいないので』
リエルからの回答に、マジかぁってなる。
まぁ、そこは割り切ろ……え?
(気配遮断と透過使って、ジェネスがいるんですけど!?)
暇なのか? 本当に暇なのか!? あ、消えた。
……見つかって逃げたな、あのジジィ。
まぁ、祝福しに来ていたんだろう。
詰問は免除してやるよっ。
こうしてやっと、夫婦になれた。
ただ問題は、この後なんだよなぁ。
気が滅入る。
「あなた、これも必要な事ですから、頑張りましょう」
「うん……そうする」
「それにですね――」
「それに?」
「夫婦で初めての共同作業ですから。ちょっと嬉しかったりします」
「そう考えると、そこまで嫌じゃないかも」
「ですよね! ふふっ、妻総出の共同作業に行きましょう」
「そうだな、行くかっ!」
こうして、王族の役目を果たしに行く。
さぁ、次はパレードじゃ!
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます