　タテ号は再び高度を上げていきます。

　一万メートルまで上昇したとき、広域監視装置になにかポツンと映りました。

「おや？これはなんだ？こちらに向かってくるが」

　そこにはイレギュラーと表示されたものが映っていました。

　……やはり出ましたか……時空の歪み……この幽子の世界での時空の歪みって、そのあたりを飲み込み消去することになるのよね……

　こんなもの、誰かの意思がなければ出来ないこと……いまはそんな事は云っていられないわね……

　大丈夫とは思うけど、ユージェニー達を守らなくては……

　みるみるうちにその点は拡大していきます。

　そして急速に近づいてくるのです。

　明らかに飛行船のような塊、ふわふわと浮いているようなのですが、あり得ないほど巨大、そしてあり得ないほどの高速なのです。

　巨大さゆえに目視でも見えるはず、しかし見えるのは巨大なレンズ雲。

「雲が映っているのか？強風でも吹いているのか？」

　突然、警告ランプが点灯し全自動操縦装置から声がしました。

「警告、極めて危険です、当船は引き込まれつつあります」

「危険回避のために、当船の全動力を電気モーターに回します」

「与圧キャビン内の電力は停止、乗員は直ぐに防寒着を着用のこと！」

　与圧キャビン内の電力がほとんど提供されなくなり、計器類だけが生きています。

「全員すぐに防寒着着用！座席のベルトを締めよ！いそげ！」

　その頃には警報が鳴り響いています。

「危険回避の為に、非常操縦計算処理装置起動しました、これより操縦士は本装置の指示に従ってください」

「前方の危険は時空の歪みと判明、脱出は不可能なるも全エネルギーを投入して観察時間を確保します」

「時空の歪み内部、解析中」

「時空の歪み内に極短時間の脱出ルート出現の可能性発見」

「他の生存の可能性なし、脱出ルートに向かうか、操縦士の判断を求む」

　ユージェニー・ビンガムは、ここで間髪入れずに命じました。

「脱出ルートに向かえ！」

「脱出ルート出現までのタイムカウント開始」

「脱出ルート出現、突入します」

　渦巻くトンネルのような空間が出現、そこへ突入するタテ号……

　機体が激しく横揺れしさらには上下にはじかれ、それでも非常操縦計算処理装置の指示に従い、ユージェニー・ビンガムはタテ号を何とか前へと導いていきます。

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