幻の女たちⅠ ブリタニカ・レディズ 【ノーマル版】

トカイ・エッセンシアの効能

　ある夏の日、新設されたブラックウィドゥ・ノーザンクラウン・エアーフライト社の発着場に、始めての定期便が到着しました。

　記念式典が行われ、各国の新聞記者が乗客の一人を囲んでいます。

　写真は厳禁ですが、記者たちのインタビューには丁寧に答えたその女は、宿泊場所でもあるバウハウト城へ、管理人のオーギュスティーヌの出迎えを受けたのです。

「元気そうね、良かったわ」

　気安く声をかけた女に、

「アリアンロッド様には、はるばるとお越しいただきありがとうございます」

「ブリュセル・ＢＳＭ・ガールスクールの生徒たちもよろこんでいます」

「そうでもないでしょう、面倒なおばさんがやってくるので、舌打ちしているでしょう」

「そんな事はないはずです！」

　オーギュスティーヌが正しかったのです。

　かなり熱狂的な歓迎を受けた、アリアンロッドさんでした。

　夕食をアリアンロッドは、ブリュセル・ＢＳＭ・ガールスクールの食堂で、生徒さんたちとともに食べています。

　堅苦しいことの嫌いなアリアンロッドのために、立食のバイキングになっており、歓迎パーティーとのことです。

　生徒さんたち、かなり挑発的な制服の着方でしたが、なぜかこの日のパーティーに限って、黙認されていました。

　豪華なベルギー料理が並んでいますが、アリアンロッドはフリカデル――ミートボールの煮込み――とかクロケット・オー・クルヴェット――小エビのコロッケ――とかばかり。

　フリッツとベルギービールを抱えてご満悦でした。

　このビールはウェストマール修道院のトラピストビール、当時はウェストマールの村でだけ販売されていたようですが、特別に調達したようです。

「やはりビールはベルギーね♪」

　お色気攻勢もなんのその、楽しそうに飲んでいました。

　九時にはパーティーはお開き、バウハウト城に戻ったアリアンロッド、飲みすぎて暑いのか、かなりあらわな姿でテラスに涼んでいます。

　そこへオーギュスティーヌがやってきました。

「オーストリア皇帝陛下よりいただいた、トカイ・エッセンシアがありますが、飲まれませんか？」

　アリアンロッドがお酒好きなのは、ネットワークでは有名です。

　トカイ・エッセンシアと聞いて、嬉しそうな顔をしました。

「いただきたいわ♪」

　媚薬とまで云われるほど甘い、トカイ・エッセンシアです。

　それを嬉しそうに杯を重ねるのですから、たちまちピンク色が漂い始めます。

　勿論オーギュスティーヌも御相伴。

「今晩は暑いですわね」

　などといって一枚、また一枚、服を脱いだりして……とうとうペチコート姿に……

「私、夫を亡くして久しく……」

　といって、アリアンロッドの手をとり、ペチコートの中へと……

　あっさりとオーギュスティーヌの体のうずきは、翌朝にはきれいさっぱりとなくなったのです。

「あら、簡単だったようね、どうしたの？」

「お手をとり、ペチコートの中へ……」

「おかしいわね、そのぐらいで、アリアンロッド様が落ちるなんて？」

「じつは……」

　オーギュスティーヌは、トカイ・エッセンシアを散々に飲ませたことを打ち明けました。

　……トカイ・エッセンシアってそんなに効くのかしら？……

　不思議に思い調べてみると、ブリュセル・ＢＳＭ・ガールスクールの生徒たちとの歓迎パーティーの席で、あまりに生徒たちの挑発的な誘惑にムラムラしたようで、生徒に手をつけるのははばかれるので、ビールを飲んで紛らわせたらしいのです。

　ストレスがたまっていたときに、ペチコートの中へいざなわれて……オーギュスティーヌなら致し方ない……との判断でことに及んだ……これが真相のようですね。