幻の女たちⅠ ブリタニカ・レディズ 【ノーマル版】

お膳立てして知恵も貸します

「ねぇオーギュスティーヌ、公妾になるには覚悟がいるといったけど、どんな覚悟かは理解できているの？」

「侍女のようにお側にお仕えするのでは……そして閨に呼ばれれば……」

　……やはりね……このままではウェイトレス程度……素材がよくてもね……

　据え膳で差し出しても手を出すとは限らない、この間も肩透かしだったし……

「実は貴女が病を治していただいたとき、私はお手がつくと期待していたの、でも何も無かったでしょう？」

「貴女を庇護し面倒を見るということは、女から見れば身を任せられる相手と思っても間違いではない、そのぐらいは理解しているでしょう」

「だから貴女は『閨に呼ばれれば』といったと思うわ、いつかアリアンロッド様のお声が掛かると、でも現実は違うのよ」

「考えても御覧なさい、お側には数え切れないほど女がいるのよ、それも美しく聡明な女ばかりなのよ」

「そんな簡単には振り向いていただけないのよ」

「アリアンロッド様の世界では、私たちはウイッチと呼ばれているけど、そのウイッチの中から寵妃、つまり公妾になるために皆さん、努力されているのよ」

「ウイッチの世界では誣告や悪質な中傷は受け入れられない、他人を引きずり落とすことは許されない、そのような女は不思議とウイッチにはなれない」

「このような状況で寵を得るには、自ら考え行動に起こすことが求められる」

「ウイッチを束ねるハウスキーバーは、そこを評価されると思うのよ」

「事実、寵をえるために行われた信じられない行動をいくつか聞いたし、その行動を皆さん賞賛しているのを聞いたわ」

「要するに愛していただくためには、先ほどいったウイッチのタブーに触れない限りは何でもあり、そのぐらいしなければ、『夜伽の順』と呼ばれる『閨の権利』を持つ資格はえられない」

「寵妃とは大人しいレディだけでは望めない、美しく聡明で、なおかつ獰猛なぐらいの夜の欲望を秘めていなければならないのよ」

　……

「不思議なことに、アリアンロッド様は一度でも抱かれた女はお見捨てにはならないので有名」

「まずはなんとしても『抱かれた女』、つまり寵妃見習いにならなければならない、『格子』というのですが、セパレイティスト・クラブではコンパニオンがそれにあたります」

「まずはそれを目指しましょう、『格子』になれれば寵妃の位でもある、『側女』も望めるでしょう」

「でも、どうすれば……」

「なんとかお膳立てはしてあげます、知恵も貸してあげます」

「セパレイティスト・クラブとしては、ブリタニカ女性の寵妃が一人でも増えるのは望ましいことですからね」

「それまで自分でどうすればアリアンロッド様を誘惑できるか、考えていてね」

　テロワーニュとジョージアナは相談の結果、バウハウト城の周り、ボタニーク・ド・メイーズ庭園を、ブラックウィドゥ・スチーム・モービル社がベルギー王国より購入しました。

　レディス・スクールがセパレイティスト・クラブの管轄となり、ブラックウィドゥ・スチーム・モービル社の女性職員養成機関を設立するとともに、子会社でもあるブラックウィドゥ・ノーザンクラウン・エアーフライト社の本社もここに設置しました。

　アリアンロッドに、ブラックウィドゥ・スチーム・モービル社の、女性職員養成機関を設置したボタニーク・ド・メイーズ庭園の視察を願い出たのでした。

　この購入話、案外にベルギー王国が喜んだのです。

　ブリュセル近郊に、ブラックウィドゥ・ノーザンクラウン・エアーフライト社の本社と飛行船発着場が出来るのですから、ベルギーの地位向上をアウグスタが認めたととったようです。