メッセージ

第19話 武藤家

　リビングには、長男雄一の妻悦子、まだ幼い娘のゆず、次男の裕也、その妻洋子、そして妹家族の斉藤遥と智之、子供の相馬と、兄妹家族八人全員が集っていた。

子供二人は仲良くテレビを見ている。相馬がリモコンを握り、慣れた手付きでチャンネルを切り替える。

　雄一は全員の顔を眺めてから妻に向かって声を掛けた。

　「悦子。お茶入れてくれる」

　「うん」

　テ－ブルを囲んで、長男次男、そして遥の夫が座っている。雄一が話をまとめるように言葉を発した。

　「兎に角、警察から連絡がないと何も出来ないって事が分かった。事件扱いらしい。何もないって証明されれば、何らかのアクションが起こせる、と言う事」

　「何もないって？」床に座って聞いていた遥が聞いた。

　「事件性がないって事・・・恐らく脳溢血か心臓の病気か何かだとは思うけど、警察が入っちゃったから、何も出来ない」雄一が応えた。

　「葬儀の段取りも組めないって事？」遥が聞いた。

　雄一は、うんと頷いて、皆を見ながら少し誇らしげに語った。

　「財布の中身、紙幣とか小銭とか、キャッシュカ－ドとか、全部金目の物をこのテ－ブルに広げて写真を撮るんだよ・・・親父の部屋にあった腕時計とか撮ったり、金庫もパソコンも、押し入れとかタンスの引き出しとか、仏壇も、引き出し開けて・・・兎に角色んな場所を写真で撮ってた」

　ふ~ん。一同が部屋を見渡した。

　「救急隊員も動きが早いね、警察が倒れている親父の写真をパシャパシャ撮った後、担架で」

　「ストレッチャ－って言うんだよ」裕也が口を挟んだ。

　「そう、そのストレッチャ－を廊下に持ってきて、二人掛かりで持ち上げてさ」

　「兄さんなんか楽しそうだね」遥が皮肉を込めて言った。

　「楽しい訳ないだろ。ああいう人は仕事が早いって言ってるんだよ」

裕也が二人を制するように言った。

　「何をおいても、必要なのはお金だろ。他の財布とかキャッシュカ－ドとか通帳とか、兎に角そういうのを優先して探そうよ」

　「そうだな」

　「じゃ俺と洋子は寝室を探す。遥と智之さんはこのリビングやってもらえる？兄貴と悦子さんは二階の書斎見てくれ、押し入れに金庫もあったろ。何か場違いな奴」

　「書斎は俺が探す。悦子は台所見てよ。親父の事だから、何でもない所に大事な物置いたり隠したりしてるかも知れない」

　「多分、それは無いな」

　「でも片付けるついでに、いいわ」

　遥かと智之は立ち上がって互いの顔を見合った。

　雄一たち裕也たちもそれぞれ分担された部屋に散った。

　子供たちは動き始めた大人たちに気付かず、テレビのアニメ番組に夢中になっていた。