万能職ですが、ぼっちです！ ～ソロ狩り聖騎士（パラディン）は、孤高の赤魔道士と友だちになりたい～

第14話 ごちそうです！

　適当に宿屋を手配し、着替えを済ませる。ヨロイ以外の服を着るのが、こんなに楽しいなんて。長い冒険者生活にすっかり毒されていた。

　いつも食べている大衆酒場より、少し高めの店で夕飯だ。服を買っておいてよかったかも知れない。

「なんでも好きなモノを頼みたまえ。私も好き勝手に食べるから」

　ソランジュさんがそう言ってくれる。

　だが、緊張で水にすら手を付けられない。わたしは「じゃあ、遠慮なく」といいつつ、ちょうどいい値段の品を二、三程度選ぶ。

「おいおいリッコ、仲間に遠慮するなよ。仮にもキミは、私の仲間なんだ。これじゃあ、私が気を遣ってしまう」

「お金の貸し借りはナシにしたいな、って」

　わたしは、メニューで顔を隠す。

「なるほど。分かった。今日だけは私に奢らせてくれ。次回はキミが出す。それでいいかな？」

「はい。それなら遠慮しません」

　変に断るのも、失礼だ。高い料理をオーダーする。

　ソランジュさんは、この店で一番高いワインを頼んだ。

「酒は飲まないんだな？」

　グラスを渡されたが、わたしは断った。

「匂いがダメで」

　ジャンジャーエールで、ノドを潤す。わたしは元服している。もう大人なので、酒は飲んで大丈夫だ。聖騎士に飲酒の戒律もない。だが、一口飲んだだけで頭痛に悩まされる。体質的に合わないらしい。

「甘い飲み物なんて、料理に合うのか？」

「平気です。甘いものスキなので。あ、すいません。同じものをもう一杯」

　通りかかった店員に、声をかける。飲めない代わりに、ジンジャーエールを何杯もおかわりした。

「その意気だ。じゃんじゃんやってくれ」

　見たこともない料理で、テーブルが埋め尽くされる。

　適当に頼んでしまったのを後悔した。しかし、どれもこれもうまい。フォークが止まらなかった。

「このお魚、おいしいです！」

　フォークに刺さったままの切り身を、ソランジュさんに見せびらかす。

「いただこう」

　なぜか、ソランジュさんは身をのりだした。わたしのフォークに刺さった切り身に、パクつく。

「あーっ！」

　あんまりだ。人が食べようとしているのを横取りするなんて。

「ふむふむ、北方のサバだね。脂がのっていて濃厚な味わいだ」

　ワインと一緒に、ソランジュは人からかっさらったツマミを味わう。

「そういうんじゃなくて！　人のフォークから食べます、普通？」

「構わないだろ。同じサバだ」

「同じですけど！」

　納得いかない。

「ただ、ここで食べられるってコトは、缶詰なんだろうけど」

「カンヅメ？　瓶詰めなら、冒険者学校でも出ましたが」

　わたしは、パンを口へ詰め込んだ。

「柔らかい金属の筒に、食材を入れて密封する保存方法さ」

「そんなことが、れきるんれふね！」

　ソランジュから、「食べながらしゃべるな」と注意される。

「クテイ地方の錬金術を応用したものさ」

　聞いたことがある。無から黄金を作り出す技術だとか。