二重惑星

第11話 共球

マウがドラゴンの死体を処理していると、

天球人の方から接触してきた。

間近で見る天球人達は茶色い布をまとっている。

動物の毛皮ではない、おそらく植物性の繊維。

素肌は薄緑色をしている。

それ以外の見た目は地球人と同じ。

穏やかな表情で何かをしゃべっているが、

全く意味が分からなかった。

天球人の一人、水汲み担当だった『ミキ』がオルゴールのふたを開け、

音楽が流れる。

マウ「音楽」

ミキ「おんがく」

天球人たち「おんがく」

本格的な『共球』、凄まじい技術革新が始まった。

■

天球人は果物を主食としている。

森は果実が豊富にあり、食料には困っていなかった。

マウも果実を食べてみたが、

甘くも無く空腹は満たされない。

天球人のみ分解できる栄養素でもあるのだろうか。

緑の肌にも意味があるのだろう。

ともかく周辺の果実は腐りもせず、一年中採れた。

マウだけがドラゴンを狩り、焼いて食べる。

天球人が肉を食べても吐き戻すだけだった。

普通、地球人が素手でドラゴンを狩る事は出来ないが、

しかしマウはもう普通の地球人ではない。

それに宇宙船には武器が隠されている。

先の尖った合金パイプ。

それはわざと鋭利に作られており、

分解して取り外しても宇宙船の機能にほとんど支障が無い。

宇宙公社月光は秘密裏に、このような原始的な武器を仕込んでいた。

怪力を得たマウが使えばドラゴンに致命傷を与える事が出来る。

マウは地球との交信を忘れ、天球人との交流に勤しんだ。

■

地球との技術格差を埋める事、それが天球側の目標となる。

その為にまず言語が統一された。

天球人の子供はマウの学校で学び、

子供の内から仕事を始め、今まで無かった物を作る。

そして親になり、その子供がまた仕事に就く。

その中から天才的な者が現れ、

製鉄や蒸気機関の再現、

地球がたどった道をなぞる。

違うのは天球人の繁殖力の弱さと長寿。

そしてマウの不老長寿。

５０年の歳月がたったが、マウはまだ若々しいままだった。

■

その間に地球で始まった戦争は一段落し、新たな天球探査ミッションが始まる。