転移者に優しくない世界で、何故か俺だけスタート地点がよかった件～超レア職業「精霊術師」でがんばるようです～

第266話 「炎、業火、太陽の叫び」

封印紋。

より強大な、そして古ぶるしき精霊との対話を制限するチカラのブレーキ。

以前、俺はニコラス・フラメル戦にて、フジヤマのすそのにて、その蓋（フタ）をみずから破壊した。

それについて意外とアスタルテからお咎めはなかった。

しかし、まさか。

封印紋（フタ）はひとつだけではなかったとは。

あ然として師を見ると、彼女はにかりと笑っていた。

「スマンかったの。存在を知らせるとまたぞ自分で割りかねんかったからの」

「……その、これが本当に自分の実力なのか」

「ああ、おぬしの『名』は精霊界に『在る』。それはある意味、竜種よりも優越した権限がある。……北のはての魔女も同じくにの」

「……。」

それは、ニコラスからも聞かされたこと。

氷の魔女も、同じ境遇ではないかと。

「じゃが所詮（しょせん）は人の身。その状態では持って半日。半日が限度じゃ。じゃからおぬしには言わんかった。無理をするのは『この日』以外ありえんからの」

「……氷の魔女は？」

「ヤツは恐らく、自身（おのれ）の体を『停滞』させその身を保っておる。……それが１０００年、１０００年じゃ。もうニンゲンとは呼べまいて」

「……そうか」

ぐっとこぶしを握る。

そして黒杖を掴む。

ここからは時間との勝負でもある。

そうして改めて【竜骨】のほうを見ると……なぜか彼は笑っていた。

自身の骨に腰掛け、にたり、と子どものように破顔していた。

「カッ！　精霊界、どうりでおぬしに惹かれたわけじゃ！　そうしてこれだけチカラある術師が、わしの眷属（けんぞく）とはのう！！！」

「ええと、眷属とかそーゆーのでは……」

「よい、これはじつによいぞ！

　そのチカラでもって、炎でもって、つまらん『停滞』の大地など焼き払うがいい！　焦土（しょうど）に変えよ！！！

　そしてあのあばずれを焼き殺してくるがいい！　焔で犯し尽くせ！！」

「えーっと……」

いやにテンションの高い爺さんにドン引きつつ、アスタルテをみやる。

すると彼女もなぜか楽しそうに笑っていた。

「むかし言うたじゃろ。こやつはただのガキじゃと」

本当に楽しそうに、笑っていた。

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そうして竜たちの笑いが収まったあと、いよいよ戦いの幕開けとなった。

炎の一撃、それをして氷の魔女への宣戦布告となる。

むこうも、すぐさま反撃してくるだろう。

ここから先は、ひたすらに戦い抜かねばならない。

笑顔も、笑いもしばらくお預けだ。

「じゃあ爺さん、頭を……つーか口を借りるぞ」

「ああ、ブチかましたれ！」

竜骨のわきに立ち、その頬のあたりに手をそえる。

ずしりと熱い熱、さきほどは彼を打ち負かしたが、もし彼が全盛期であれば勝てたかどうか。

アスタルテ、アナトさんの封印もゼロではない。

やはりみんながいて初めて、俺はがんばれるのだろう。

「師匠、じゃあお願いします」

背後にはすでに仲間（みんな）がスタンバイ。

突破口を空けたのち、すぐさま相棒（リンドヴルム）に飛び乗るのだ。

この場にもうひとり、いやふたりの仲間が欠けているのは残念だが、彼女らのと『約束』も間違いなく力になっている。

――俺が必ず止めてやる。

　　冬も、氷も、停滞も。

――俺が必ず帰してやる。

　　願う世界に、故郷（ふるさと）に。

アルマとカシス、それぞれとの誓い。　

そしてそう……すぐそばにいる少女との誓い。

――俺は絶対に死なない。約束する、と。

イリムと誓った、絶対の約束が。

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「では、これより山を崩す。弟子よ、みなよ、生きて帰ってこいよ」

「ああ」

「当然です！」

「おっしゃあいくぜッツ！！」

「……任されよう……」

そして背後からは『『みなさん、気合入れていきましょう！！！』』との大音声（だいおんじょう）。

ゴーレムから響く、拡声器（スピーカー）ごしの少女の声。

そしてそれはそのまま、開戦のスピーチとなったのか。

「「「「うぉおおおおおおおおおおおおおおおおお！！！」」」」

爆発するように、そこかしこから戦士たちの雄叫び。

なかには別の言葉を叫んでいるものもいるが、もはや判別は不可能だ。

だがいい。

気合がさらに入る。

「ゆくぞ！　山よ、５００年の長きの護りご苦労じゃった！！　今こそその最後の日、ゆえに開幕の角笛（つのぶえ）はぬしらのものじゃ！！

　――放てっ！　

　『山崩し』を吹き鳴らせっッツ！！！！」

アスタルテが山々に呼びかける、否（いな）、勅令（ちょくれい）を叩きつけた。

そうして、直後。

目の前の山は文字通り『吹き飛んだ』

ドガガガガガガガガガガガ！！！

バガガガガガガッ！！

ゴガガガガガガガガァアアアアアアアアアアアアアアア！！！！

凄まじい音をたてて山があちら側、つまりは『氷の魔女の領域』へむけ崩れていく。

みるみる山はかさを減らし、次々と魔女の領域を潰していく。

おそらくは、ソコに集結していた魔物ともども。

「おおおおお！　かっこいい！！」とイリムの喝采（かっさい）。

「やばいな」

俺も呆気にとられるが、急いで術の想起（そうき）に入る。

轟（ごうおん）音と自然現象に呑まれつつ、しっかりと

「ふう、よし」

選択した術は『竜咆（ドラゴンブレス）』

かつて在った真に偉大な竜（エンシェントドラゴン）の吐息の模倣（もほう）であり、そしてそれは今日、本物に迫る……いや超える。

超える覚悟でなくば、魔女の城には届くまい。

だから超える。

単純（シンプル）な話だ。

ガラガラと、最後の岩が音を立てて崩折れた。

そうして目の前にぽっかりと、山脈の切れ目ができていた。

幅３００メートル、予告通り。

そして、その切れ目のむこうには静かな地獄が広がっていた。

白い、すべてが白い。

黒は空をおおう、曇天（どんてん）だけだ。

冷たい、見るだけで凍える。

死、停滞、終わり。そんな感想しかわかない。

――そして、視界のはてまでを埋め尽くす……白き魔物の群れ。

『山崩し』により潰された魔物など、物の数ではないと宣言しているかのようだ。

事実、崩れた土砂はすでにすべて白く染まり、そこからぞくぞくと魔物が立ち上がっている。

「……すげえな。死霊術師（ネクロマンサー）顔負けだ」

「……。」

あれこそが、氷の魔女の現能（チカラ）がひとつ。

氷の領域から、その雪から沸き立つ彼女の『眷属（けんぞく）』

彼女の領域は、そのまま彼女の軍勢の前線となる。

「じゃあみんな、少し目を伏せていてくれ」

杖をまっすぐに突きつける。

まるで地平線に宣戦布告するかのごとく。

そう、地平線の先にあるであろう魔女の居城にむけまっすぐに。

―――風が唸りをあげた、否。

見えない何かが、見えないチカラが、ある一点に殺到している。

ただそれだけでソレ以外のモノが空間から弾き飛ばされている。

「おおっ、土精さまが！」イリムが叫ぶ。

殺到する火の精霊に、その他の精霊がはじき出されているのだ。

真実、空間に炎のチカラのみが満ちる。

「――よし！　いくぞ……！！！」

無音ののち轟音。

竜骨の、竜の口から巨大な火柱が――大地を割り砕きながら水平に疾走（はし）った。

まるで竜の咆哮（ほうこう）、いやそれにも増して。

そう。

かつてありし【火竜】の咆哮（ブレス）、それが２０００年の時を超え放たれたのだ。