転移者に優しくない世界で、何故か俺だけスタート地点がよかった件～超レア職業「精霊術師」でがんばるようです～

クラインキューブ

第180話 「【四大】ダンジョン」

「探索に赴いた聖騎士マルスを追い、【奇跡の聖女】レーテが【四大】へ赴いた。いまだ帰らぬ彼女の救出をお願いする」

交易都市からの依頼は、【四大】と呼ばれるダンジョンからの要人救出であった。

……この世界には地下遺跡（ダンジョン）と呼ばれる、かつての優れた文明の遺跡がある。

大都市にある地下水道はほぼすべてその遺構を利用したものだし、他にもイカれた魔術師が人為的に造った物や、魔力溜まりにより自然発生した物などがある。

この２年間で遺跡攻略（ダンジョンアタック）はいくつもこなした。

２０００年前の、闇生みが滅ぼした文明はなんと、いくらかはヤツに対抗していた形跡があるらしい。

つまり、今とは比較にならぬほど魔法や技術が優れていたのだ。

そこから発見される魔道具（アーティファクト）を見つけることは、そのままレベルアップに繋がる。

足りない実力を補ってくれる。

現に、勇者は単体では人間の範囲（……といってもこの世界の人間はおかしいのだが）なのを装備によって【四方】入りしている。

「【四大】って、アレか？」

「踏破不能の４大ダンジョンのことですね！」

イリムが元気に答える。

冒険者にとって憧れのひとつなのだ。

「王都の地下はそのひとつだったよな？　１０００年前の王国建国以来、いまだクリアしたやつがいないとか」

「……最深部がほぼ魔界だからなぁ、不死王（リッチ）や上級悪魔（アークデーモン）がうぞうぞいる……」

「マジか」

恐ろしい話だ。

なぜそんな場所にわざわざ王都を……と、今は他の四大はどうでもいいな。

「交易都市の地下水道（ダンジョン）って、たしかそんなに深くなくて、数年前に踏破済みじゃなかったか」

「ほうじゃの、【紅の導師】ジェレマイアと幼少期の【異端の魔女】リディア、そして死神【月喰らい（イクリプス）】によって攻略されとる」

お……おう。みんななんか二つ名ばっかだね。まあそれはひとまず置いておこう。

「……ジェレマイアの日記にもあったな。つまり、まだ最深部があったのか？」

「ちょうど半年前かな、その最深部とされた部屋の床に、突然入り口が現れたそうよ」

盗賊（シーフ）であるカシスは情報通でもある。

「それ以来、いくつもの冒険者パーティが挑み……ひとりも帰ってきてない。最近は挑む命知らずもほとんどいないって話だけど」

「そんな場所に、なんでマルス達は……」

２年以上前、交易都市で【魔女の領域】と戦い、その後泣き崩れるレーテと、氷漬けのマルス少年に出会った。

そして【魔女の領域】をほんの少し押し返し、氷漬けの少年をザリードゥとともに助けた。

『治癒（ヒール）』と『宿温』の重ねがけで。

「あのときのマルス君、今年で１６、１７だそうだけど凄い才能があったみたい。聖騎士で、部隊をひとつ任されているんだって」

「……この世界の若者はすげえよな。で、その彼が交易都市の【四大】に挑んじまったと」

「で、お姉さんのレーテのほうは……」

「ああ、知ってる」

大陸でも珍しい、『大治癒（グレーターヒール）』を個人で発現できる聖職者として、交易都市で絶大な人気がある。

どこぞの救世主（イエス）がごとく、街や村を巡回し病や怪我を治してまわっているそうだ。

西方派、と呼ばれる教会組織のなかでも彼女は高い地位にある。

さきのマルス君もそうだが、年齢よりも功績や能力が重視される世界なのだ。

元の世界の神話や古代の歴史においてもそういった例がある。

例えばかの有名なアレクサンダー大王が東方遠征を開始したのは２２歳。

ケルト神話の英雄であるクーフーリンに至っては、国の守りを一手に担い、ひとりで軍隊の行軍を足止めし毎日１００人殺していたのが１７歳。

恐ろしい話である。

「知り合いであるレーテにまず会う予定だったよな」

「ええ。……交易都市との交渉において、彼女の口添え……協力は必要不可欠よ」

最初、教会からの依頼と聞いて罠であることも疑ったが……コレは取りあえず保留。だが、可能性は低いように思う。

俺が【炎の悪魔】であるとする認識は、ここ２年の調査によればかつて存在した異端刈り、そして帝国の上層に限られる。

もともと民衆は氷の魔女だけでもいっぱいいっぱい、そこに新たな、まさしく俺という火種を注ぎ込むのはリスクしかないのだろう。

恐怖、そしてヒステリーに憑（つ）かれた彼の国は、いってみれば張り詰めた風船だ。そこにさらに空気（おそれ）をつぎ足せばどうなるか。

ゆえに、西方諸国や王国はおろか、ほとんどの帝国民は【炎の悪魔】なんていまだ過去の話……のはずだ。

まあ、もし罠なら罠で俺の『俯瞰（フォーサイト）』で、ユーミルの『死法の魔眼』で、事前に察知はできる。

そこから先も、いくらでも対処法は思い浮かぶ。

そしてここ２年、俺が修行に明け暮れていた間、イリム、カシス、ザリードゥの三人組は各地の遺跡（ダンジョン）を攻略し、お宝をかっさらい、ついでと各地の依頼もバンバン解決していた。

トライフォースとかいうださい（絶対カシスの命名だ）パーティ名で活躍し、その腕は大陸随一（ずいいち）。

その名声を頼って依頼がきた、そうシンプルに受け取ることもできる。

まあ、ここでこれ以上考えていてもしかたがない。

「……この依頼（クエスト）を請けようと思う。いいか、みんな？」

仲間はみな、つよくうなずいてくれた。

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そうと決まれば早ければ早いほどいい。

ダンジョンに赴いた彼女らが、どれだけ準備していたのかはわからない。

装備も、なにより食材も。

有名グルメマンガとは違いこの世界のモンスターは食べてはいけない。

ワニの養殖の過程において、食べると魔獣（モンスター）化することが確認されたからだ。

「できるだけ急いだほうがいいな。アスタルテ、みんなを『地脈移動』は？」

「我ひとりなら問題ないがの、今は『流れ』が悪いのう。それにまた北方山脈を見てこんといかん」

「そうか」

アスタルテの『地脈移動』は地脈を用いた高速移動術だが、そのほとんどを大地の力に依存しており、いつでもどこにでも……というわけにはいかないそうだ。

彼女いわく季節のようなものがあると。

「表にすでに馬車は用意してあります」と屋敷のメイドさん。

しかし、馬車では１０日以上かかる。

もっと速い移動手段はないものか……。

横からみけがハッとした顔で声をあげる。

「師匠さん！　リンちゃんはどうでしょう！？」

「いや、リンドヴルムに６人乗り込むのはギリギリで……」

「いえ！　馬車の【荷台】を運んでもらうんです！　できますか！？」

「……そうか！」

できる、と即答すると彼女の行動は早かった。

屋敷のメイドさんや、手先の器用なカシスと協力し、馬車の荷台にこまごまと細工を施していく。

箱自体を強化したり先端を尖らせて風の抵抗を減らしたり、内部はクッションなどを貼り付け快適性を確保。

最後に、リンドヴルムが掴みやすいよう、ロープを束ねたものをぐるりと回し込む。

「だいぶ急ごしらえですができました！」

「いや、上出来だ」

さっそく乗り込むか……と考えたところで、都市の大通りでの紅竜（ドレイク）召喚はマズイと思い直す。

街を出て少ししたところからにするべきだ。

「師匠さんたち、これを」

「ああ、助かる」

この館のメイド長であるスミレからいくつか荷物を受取る。背嚢（バッグパック）や雑嚢（ショルダーバッグ）にはギッチリと保存食やアイテムが無駄なく詰め込まれている。

馬車の改造中に手早く準備をしてくれたのだろう。

本当に彼女たちは優秀だ。

「それじゃあ、行ってくる」

「ええ、ご武運を」

スミレが頭を下げると、つられて他のメイドさんたちも。

みなで彼女らに別れを告げ、ザリードゥが馬へムチを振るう。

そうして、俺たちは交易都市へ向け旅立った。

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※昨日は調子がよかったのでストックに余裕ができました。

７月いっぱいでドラゴンノベルスのコンテストが締め切りですので、なるたけ日刊で更新したい所存です(｀･ω･´)ゞ　ラストスパート、できれば応援お願いいたします。