同じ鍵 もう はなれない！

第5話 帰って来たよ

　帰宅は金曜日。片倉が東京のクリニックへ移動する日。ついでに送ってもらう。品川からはタクシー利用。

　親のマンションでは、涼一とあおいが待っているはず。類は定時で帰ると、メッセージで息巻いていた。

　タクシーは二台に分乗している。先を行く車に、玲＆皆と聡子＆唯。後続車にさくらと片倉。

　さくらは、ふたごちゃんの男の子・景をだっこしている。この子がしばらく、大変だろう。かわいいけれど、大きな声でよく泣く。おなかも空くのが早いような気もする。

「なにかありました、遠慮なくすぐに相談してください」

「はい。ありがとうございます」

「私からも話があります。京都を出て、東京で本格的に医院を開こうかと」

「ほんとうですか！」

「ずっと、考えてきたことなのです。京都のあの界隈……東山区は昼間の人出は多いのですが、いよいよ観光地化が進み、子どもが、というか人口そのものが減ってきているのです。医院も空いていたでしょう。父は医者を引退して趣味をしたいようで、母はもうしばらく産科をやりたいと言っていますが」

　確かに、この二ヶ月間、聡子が貸し切り状態だった。すでに、新規の産科は受けてけていないそうだ。

「京都の中で移転する案もありましたが、片倉家はそもそも東京出身なので」

「そうですよね、みなさん京ことばじゃないですものね」

「ちょうど、一緒にクリニックを開かないかと誘われているんです……新宿区内で。まずは私が勤務し、両親も東京に出てくる予定です」

「ご近所さんになれますか」

「はい。産婦人科・小児科になるかと」

　朗報だった。頼りになる片倉がそばにいてくれたら、ぐっと助かる。

「類くんもよろこびます、きっと」

「お母さんのことでも、さくらさんのことでも。お力になりたいです。詳細が決まりましたら、連絡します」

「はい。これからも、よろしくお願いします」

　さくらが住まう街が見えてきた。新宿の、高層ビルのちょっと手前。懐かしい。まずは、両親のマンションへ落ち着くことになっている。

　先に、玲と聡子たちが車を降りているのが見えた。マンションのエントランス前に誰かいる。

「父さま、あおい……！」

　だいすきな人たちがいた。駆け寄りたい。あおい、あおいを早く抱き締めたい。

「さくらさん、景くんをお預かりします」

　そわそわと落ち着かない様子のさくらを察した、片倉が申し出てくれた。

「すみません。ではちょっとだけ、おことばに甘えます」

　さくらのタクシーも停まった。

　あおいは玲と話をしていて、母のさくらにはまだ気がついていない。うれしそうに手をたたいているものの、玲の腕の中には皆がいるため、すぐにだっこしてもらないのが不服そうで、ぽっぺをふくらませている。

　ドアが開く。さくらは、自分の荷物も持たずに飛び降りた。

「あおい！　あおい……っ」

　その声に、あおいはすぐ反応してくれた。一瞬で、笑顔になる。

「まま……、ままーっ！」

「あおい、あおい。私のあおい」

　号泣である。

「ままかえってきた。あおいのとこにかえってきた」

「さみしかったよね。ごめんね。ただいま。もう二度と離れないよ」

「ままー。まま」

　京都では大きくなったように見えたけれど、やっぱりまだまだ四歳の女の子。小さな手をいっぱいに伸ばしてさくらに抱きついた。ぎゅっと抱き締める。

「よしよし。いいこ」

「あかちゃん、いっぱい。あかちゃん。あおい、おねえさんね！」

「そうだよ。あおいがいちばんのおねえさん」

「みせてー。あかちゃん、み・た・い。れいはかいくん？　おばーちゃは……」

「おばあちゃんがだっこしているのは、ふたごちゃんのゆいちゃん。おねえさんね。こっちの……かたくらせんせいがだっこしているのは、けいくん。おとうとくんだよ」

「ゆいちゃ、けいくーん！」

　涼一が片倉から景を受け取った。

「さくら、おかえり。片倉さん、ありがとうございます。おお、新生児は抱くのがおそろしいな。ふわふわで」

　柴崎家の面々は、元気に笑顔で片倉と別れた。

　立ち寄るように勧めたのだけれども、家族の時間を優先してください、後日また、類によろしく、という流れになった。