レキオ戦記 〜美久の旅立ち〜

第1話 戦場の海

目の前で、コバルトブルーの海が果てしなく広がっていた。

天空では、小刻みにちぎれた雲たちが、気まぐれに吹きぬける風に押され、お互いぶつかり合っている。

その揺らめきの上で、七色の光の粒が飛び跳ねていた。

足元では、寄せては返す波につられて、浜辺の白い砂が絡み合う。

鼻をくすぐるのは、漂う磯の香りと吹き付ける潮風。

この風景は、きっと……そう、何か、別のものに表現出来るはずだと考えてみた。すると、『乱暴な』、子どもたちが良くやってる…『取っ組み合い、ケンカ』と同じだと気がついた。

そう感じた海へ、思い切ってすーっと細い素足を入り込んでみた。

〈チャポン〉

「あぁ、冷たい……」

青や桃色の小さな魚たちと戯れながら、足先で激しくかき乱してみる。

一匹の赤い魚が、「おまえは侵入者だ！　強い奴はキライだ！」と興奮したように、その足をつついてきた。

少女は、絣（かすり）模様の着物を羽織っていた。裾をめくりながら遊びに興じてた。

〈ビューン〉〈ササッ〉

急に吹いてきた風で、前髪を乱され、その場で立ち止まった。

（熱い風、私に……理想（ニライ）郷（カナイ）から、なぜ？）

乱れた髪を整えながら、周りをぐるりと見渡した。しかし、いつもと変わらない風景が、目に映っているだけだ。

「あーっ」

波打ち際に、茶色の小さな木片が揺れているのが目に入った。

「今日は運（ラッキー）がいいわ」

手にすると、（わっ、えーっ、うそ！）と気持ちがときめいた。遥か彼方の知らない世界まで、引きずり込まれていくようだ。

それはただの木くずではなく、花の彫刻が入っていたからだ。小さな花びらが四枚交互に重なり、やや前向きに首を垂れる格好になっている。これまでに見たことのない形で、花の部分には薄い紅色が残っていた。

(きっと、この先のどこかの大地で咲いているのよ)

それを胸に当て、高まる鼓動を伝えながら水平線の彼方を見続けた。

遠方から吹き荒れてくるのは、激動の嵐なのか。いつもと違いどことなく薄暗い。

これまで、見たり聞いたりしたことが無い人間模様、戦（いくさ）、その劇場の幕が上がっていく。

万丈で波乱な愛と欲望、安らぎと暴力とが入り交じっているに違いない。

それらの始まりは、この出来事がきっかけとなった。