異世界女神と、その使徒の顛末 ～あの女神、今度会ったら絶対泣かす～

第45話

　朝訓練をして、朝食。いつもの日常。とは言え、今日まではお休み。

　エリーゼの剣術が、かなり良くなってきた。普通に強い。弓もレベルが上がったと言っていて、確かに一撃の強さ正確さ速さ、どれもワンランクアップした感じ。

　継続した訓練はやっぱり大切なんだな。ホントにしみじみ思う。だからこそ、俺もサボっていられない。

　オーク対策チームへの参加と貢献、その報酬額は、ちょっとどうかと思うぐらい高額だった。報酬明細は当然あるので見たら、キングなど上位種討伐での貢献がやっぱり大きいんだね。

　そして更に、大量のオークからの素材や魔石、食材。そして奴らの装備。これらは、大量であることと、それ故の市場価格への影響などから、ギルドの買取査定が終わるのは少し時間が掛かるらしいが、その結果の分配は、間違いなく俺とウィルさんを筆頭に、先行した２パーティーが多くなるみたい。しかしキャンプに残っていた人達が、先行した俺達を支えてくれていたことは紛れもない事実なので、それを考慮したうえでの分配をお願いした。

　そういう訳で、成金である。凄くお金持ちになった気分だけど、あくまでも泡銭だと思うことにする。

　オークの横穴については、調査チーム先遣隊がベースキャンプ設営と経路整備を行いつつ、残党狩りをしている。基本的には対策チームに参加していたメンバー＋α。

そして、横穴からの魔物の出現は、あれ以来確認されていない。

　当然ながら俺達も調査チームに参加することが自動的に決まっているが、先遣隊からは除外されている。

「早く参加したいのは解るけど、まだ調査のための準備段階だから、待ってて」

　フレイヤさんが一番苦労したのは、セイシェリスさんの説得だったみたい。

　さて、指輪である。女神の指輪の二つ目。鑑定した結果はこれ。

　母の愛の証

　神性絶対防御

　継続の種子

　そしてこの指輪は、外せる。なんとなく、外せるような気がして試したら、あっさりと。じゃあ、元々のもそうかと思ったら、それは、やはり外せない。

　デザインは二つとも同じで、石や台座は無いシンプルな物。まあね、戦闘時には変な出っ張りなんか邪魔だから、そうじゃないと困る。ただ、装飾というか細かな紋様は刻まれている。地味な色合いだが、よく見るとほんのり濃紺のような色合いのが一つ目。ほんのり深紅っぽい方が二つ目。ぱっと見は、どちらも、いぶし銀という感じなんだけどね。

　これって。決まりでしょ。母の愛というのは一つ目のと違うけど、内容が結構ダブってるし。

　エリーゼ用だね。あの女神、ひとこと言ってから渡してくれよ。

　夕食を食べてから、

「エリーゼ、これ着けててほしいんだけど」

　そう言って指輪を見せる。

「あれ、それってシュンの…　あ、着けてるね。二つ持ってたの？

　っと、少し色が違うのね」

「うん、細かいことは省くけど、俺が着けてる指輪ってのは、いろいろと人には言えない魔法付与、神の祝福みたいな、まあ、効果ははっきりしてないから、縁起物みたいなものなんだけどさ」

　指輪がググッと微かに震えた。もちろん俺が着けてる方。

「うん、最初は気になってたんだけど、なんか自然というか、それがシュンって感じで当たり前になってるよ、その指輪」

「俺も気が付いたら着けてたって感じだから、まあ感覚的にはそんな感じ。

　それでね、こっちのもう一つの方をエリーゼに着けていて欲しい」

「えっと…　それを、私に？」

「うん、エリーゼにずっと着けててほしい」

「え…」

「…」

　あ、今更ながら恥ずかしくなってきた。こっちに結婚指輪とかそんな習慣あるんだっけ。しまった調べてから話すべきだった…。

「えっと…、その、説明を続けていいかな？」

「うん…」

「この指輪に刻まれた意味は『母の愛の証』。きっと、これを着けていたら、エリーゼのお母さんの思いが、エリーゼ自身に伝わって暖かな気持ちにしてくれるんじゃないかと、俺はそう思ってる」

「そんなもの貰っていいの？」

「うん、着けててください、お願いします。パーティーの絆みたいなものにもなるし」

　と言って、俺は指輪をエリーゼに差し出した。

　エリーゼは、指輪を受け取って少しの間見つめていた。

「母の愛の証…シュンが、私にくれるのね」

　エリーゼが指輪をつけた時、俺には、エリーゼを優しく微笑んで見つめているエルフの女性の姿が見えた。神々しいほどの慈愛に満ちた美しい女性。

「ねえ、エリーゼ…。エリーゼのお母さん、優しそうな人なんだね」

「うん、大好きなお母さんよ」

　エリーゼは嬉しそうに、左手の薬指にはめた指輪をいつまでも見続けていた。