啓太２４才が片思いの女社長

第10話

　ロコさまは、バッグからメガネケースの中にあるフ〇ラのサングラスを取り出してそれを掛けると、僕にこう言ったんだ。

「しょうがないわね、行くわよ。ピンバッチのカメラを起動しておきなさいよ」

　ああそうか、何かあったらビデオに証拠が残るんだ。僕はスマホのアプリを開いて録画を開始した。

　薬局店のショーウインドウには、ベタベタと薬のコマーシャルポスターが貼られている。外見上ぐちゃぐちゃの状態で、どこが入り口かも分からないくらいだ。

　ロコさまと僕は、アルミドアのノブを見つけて中に入った。無人の店内には、カウンターの後ろの棚に何種類もの精力ドリンクが所狭しと並んでいた。

「誰もいませんね」

「おかしいわね」

　カウンターの上に、半球状の押し釦が置いてあるのを見つけた。

「この立て札に『ベルを押して呼び出して下さい』って書いてありますよ」

「そうね、押してみるわ」——ぽん。

『いやーん』

「なんだこれ、変なメロディーですね」

「まだ出てこないわ、何回も押しちゃおうかしら」——ぽんぽんぽん……。

『いややややややーん』

　僕たちは思わず顔を見合わせて吹き出しそうになったその時、店の奥からアロハシャツを着て、茶色の毛糸の丸い帽子を被ったおやじが出て来たんだ。

　あわねえ取り合わせだなー、このおやじの着こなし。

「あのねえ、一回押せばわかんだよ」

「こんばんわ」

「何を買うんだい？」

「うっぷ」

　ロコさまが僕の脇腹を肘打ちしてきたー、僕にあのゲルのことを聞けということかな？　何か急によそよそしくなって、店の隅の方を見ているぞ。

「あのー『スーパー・なんとか・ゲル』を探しているんですけど」

「スーパー・なんとか・ゲル？　ああ、ＸＸＸＸＸＸ・ゲルね」

「そうです」

「お兄ちゃん、これをこのお姉さんに使うんかい」

　おやじはスケベそうな顔で僕を見ている。えーい面倒くさいからそういう事にしておくか。

「はい、そうですよ」

「若いのに、あんたやるじゃない。ひひひ」

「ここで売ってるんでしょ？」

「ああ、ちょっと待ちな」

　まったく感じ悪いなあ、おやじは左の方へ行って棚から小さい箱を持って来た。

「ほら、これだよ。税別で３８００円」

「ここで中を確認しなさいね」

「はいっ」

　ロコさまに言われるまま、受け取った箱を開けて中身を出した。僕が見たものと同じ黒のキャップにダークピンクのボトルだ。

「同じものですよ」

「ボトルに書いてある文字も確認してね」

「えーと、あれ？　英語で書いてありますよ」

「どれ！」

　ロコさまは振り向いて僕からボトルを取り上げる。おやじに背を向けてからサングラスを外して、ボトルの文字を確認し始めた。

「あら、本当だわ」

　またサングラスを掛け直して振り向くと、今度は店のおやじに話し掛けたんだ。

「ちょっと、おじさん。これはロシア製じゃないの？」

「ロシア製ですよ、箱に『Made in Russia』って書いてあるでしょ」

「本当だ、確かに書いてありますよ」

「何で英語表記なのよ」

「輸出用は英語表記なんだよ、文句ある？」

「ロシア語で書いてあるものを探しているのよ」

「中身は一緒だよ、お姉さん」

　あらら、ここで売っていたんじゃないのか？

「おじさん、ロシア語で書いてあるものは、ロシアでしか売ってないんですかね」

「そうだと思うよ」

「どこかでそれを持っている人を知りません？」

「ロシア語で書いてあるもの？　ああ、多分あいつだな」

「え、知ってるんですか」

「この界隈でロシアへ行き来している奴は、一人しかいないよ」

「誰ですか、その人」

「……ただじゃあ、教えられないね」

「幾らよ」

「店の商品を２万円ほど買ってくれれば教えてやるよ」

「まー、がめついわね！」

「どうするんです？」

「……あそこに置いてある４０００円のマムシドリンクを５本買うわよ」

「お姉さん、気前がいいじゃないか」

「さあ、おしえて頂だい」

「ホストクラブ『HUG』にロシア人ハーフの子が働いてるよ」