かわいい女神と異世界転生なんて考えてもみなかった。

第40話 小さな女神に限界があった場合（3）

　立合いが始まったら、始めての少年少女は、後ろで見学。

　・・・というか、リイムとエイムはジッドを食い入るように見ている。

　相手は・・・クマラか。

　剣を相手に、無手でかまえるクマラ。

　力の抜けた、いい姿勢だ。

　剣先の動きを見切り、ぎりぎりで避けて、応戦する。

　クマラの拳をジッドも余裕で躱す。

　体を入れ替えて、再び向き合う。

　クマラの足運びは落ち着いている。ジルは強いけれど、すぐに跳び蹴りを使いたがる。身長差がある相手が多いせいだけれど、それでも、ローキック中心で組み立てるような戦いも覚えてほしい。

　その点、クマラはばっちりだ。いつの間にこんなにいい雰囲気で戦えるようになったのだろうか。

　ジッドと何度か、互いにかわして、かわして、立ち位置を変えていく。

　ジッドの剣をかわす、ということ自体が、リイムやエイムにしてみれば、すごいことなのだろうと思う。

　この二人には、ジッドの剣筋なんて、見えていないだろう。

　クマラが踏み込み・・・のふりで一度止まって、ジッドが応じた剣を振ってしまう。

　振り下ろされた剣の奥に飛び込み、ジッドのふところに入るクマラ。

　ジッドも跳ぶように下がるが、剣をかまえ直せない。

　しかし、左右の連打も、回し蹴りも、ジッドをとらえきれない。

　最後、クマラは、ジッドの木剣に右腕をしたたかに打ち込まれて、負けを認めた。

　これは、折れた。

　おれは立ち上がろうとするが、アイラに制され、えっ、とアイラを見つめる。

　アイラはセントラエムを右手に抱いて立ち上がると、クマラに歩み寄り、神聖魔法を使う。光が、アイラとクマラを包む。

　あれ？

　アイラは、骨折をどうにかできたんだったっけ？

　おれの心配に関係なく、クマラの腕は完治していた。

　・・・スキルレベルが上がったのか？

　クマラの戦いといい、アイラの神聖魔法といい、うちのお后さま方は、成長著しいようだ。ま、クマラはまだ婚約者なんだけれど。

　ちょっと見ないうちに、驚くような成長がある。

　この村の可能性に、胸を張りたい。

　リイムとエイムは、声もない。

　確かに、ジッドは強い。

　しかし、クマラがそれに負けていないことも、分かる。

　驚きだろう。

　アイラが神聖魔法を使ったことも、だ。

　ナルカン氏族での大草原でのくらしでは目にしなかったものが、ここにはある。

　まあ、おれたちからしてみれば、ナルカン氏族のくらしがそうなんだろうけれど。

　おれたちがナルカン氏族のところで生きていくのではなく、ナルカン氏族を出たこの子たちがアコンの村で生きていくのだ。

　驚きを積み重ねて、成長してほしい。

　そんなことを考えていると、ジッドに呼ばれた。

「オーバ、久しぶりに、頼む」

　お、立合いのお誘いだ。

　おれはすっと立ち上がった。

　隣では、クマラがジルと向き合っている。

　アイラが少しだけ、うらやましそうに見ていた。

　リイムとエイムは、やはりジッドを食い入るように見ている。

　ジッドは木剣、おれは無手。

　エイムが、あれ？　という顔をしていた。

　おれの無手を見るのは始めてだったかもしれない。

　ジッドが音もなく動き、木剣が振り下ろされる。

　次の瞬間、木剣は宙を舞い、おれはジッドの左耳を引っ張って、上半身を下げさせていた。

「痛い、痛い、痛い。まいった、負けた」

　ジッドの言葉に、手を離す。

　木剣が、からん、と地面に落ちた。

　リイムがぽかんと口を開けていた。

　おれとジッドの横では、ジルにあしらわれたクマラが、後ろから胸をもまれて、きゃっ、というかわいい悲鳴を上げていた。

　別にうらやましくはない、ぞ。

　ちなみに、おれがクマラをあしらうときに、そういうことをしたことはない。

　ないったら、ない。アイラにもしていない。

　絶対にしない。クマラやアイラに嫌われたくはないからな。

　ジルだから許されている、というだけだ。

　エイムの視線が、ジッドではなく、おれの方を見ていたことは、少し気になった。

　ほんの少し、だけれど。

　翌朝から、ナルカン氏族組も、同じように行動していく。

　朝の女神への祈り。残念ながら、今朝はもう、セントラエムのフィギュアサイズはスキル解除で消えていた。少し、さみしい気がした。

　腕を前からあげて背伸びをすることで始まるあの体操。ジルの動きが美しい。

　拳法の型。パンチアンドキック。ナルカン氏族の少年たちが楽しそうにやっている。

　ランニングと水やり。リイムが、頑張っていた。エイム・・・しっかり、な。

　ナルカン氏族組は慣れていないため、ランニング３往復のところを２往復で終えた。リイムだけが３往復、頑張った。

　それから、クマラの指示に従って、ネアコンイモ関係の農作業。ちょっと、いろいろな考えがあるので、ネアコンイモは増産体制に入る。種芋を確認したら、クマラが大丈夫だと言うので、迷わず実施する。しばらくは重点作物だ。

　さらに、ジルが『神楽舞』スキルで発見した、小川の東にある竹林へ移動する。これまでの竹林はもう少しで全滅させそうだったので、発見できたことに感謝したい。それに、ここの竹林はかなりの密林なので、しばらくは竹には困らないだろう。

　しかし、すごいな、『神楽舞』スキル。以前、セントラエムのアドバイスで稲を発見したのも、セントラエムがこのスキルで得た神託からだった。

　ナルカン氏族から受け取って連れてきた羊は、木に結んで放牧。いや、放牧とは言えないか。でも、木の周りの草をもぐもぐと黙って食べ続けている。世話がいらないようで、楽だ。

　冬に向けて、アコンの木の中に居住空間を開発中。今のところ、西階のバンブーデッキに面する３本のアコンの木には、もう穴は開いた。中に、竹の床が張れたら、冬の夜は過ごしやすくなるはず。暗闇での作業はおれとノイハで担当した。

　河原での食事準備と、先に滝シャワー。本当は、修業の後にしたいのだけれど、夕方だと、ちょっと冷たいと感じるので、シャワーはこの時間に。

　学習面は、十日でひとつのローテーションを組む。一日目、南方諸部族語。二日目、文字。三日目、草原遊牧民族語。四日目、計算。五日目、日本語。六日目、文字。七日目、南方諸部族語。八日目、計算。九日目、草原遊牧民族語。十日目、文字。

　すでに文字や計算は、個人差があるので、上位者が教える側になればいい。

　言語関係も同じで、大森林の者が南方諸部族語を、ナルカン氏族の者が草原遊牧民族語を教えればいい。

　日本語は、おれが教えるけれど、ジルやウル、それにセントラエムにも手伝ってもらえるよう、工夫をする。そうでないと、おれが遠出できないからだ。

　戦闘面は三日でひとつのローテーションを組む。

　そもそも無手、すなわち拳法は毎日の必須としている。そこに、一日目は剣術、二日目は棒術、三日目は弓術を行う。

　立合いは、もちろん行うが、ナルカン氏族の新メンバーたちは、来月から。それ以外のメンバーは、神聖魔法が使えるアイラ、ジル、おれが見守る中、全力で戦う。

　レベルが高いほど、即死の危険は低いが、レベルの低い者ほど、よく見ておかないと危ない。

　強さには理由があるものですね、とエイムが独り言のように言った。