かわいい女神と異世界転生なんて考えてもみなかった。

第37話 女神の作戦で獣を狩る場合（4）

　セントラエムの説明は分かりやすかった。

　納得できる部分もある。

「・・・勝ったら、取り放題って、ならないのかな？」

「もちろん、そういう道も、あります。聖君を目指すか、暴君を目指すか、という話になりますけれど」

「つまり、ナルカン氏族を見捨てたら、暴君扱いになるってことか？」

「まあ、一般的に言えば、そうですね。屈服させる、というのはそういうことでもあるのです。しかも、ナルカン氏族では英雄的存在の長老、ニイムに約束させましたし」

「そこも、おれを束縛する方の設定かよ！」

　弱肉強食の社会、というのは自然界的な要素が強くて、大森林ではもちろん、大草原での獣と人間の関係でも、そうなのだと思うけれど。

　人間同士の関係は、もっと複雑だ。

「だから、ニイムは出戻り娘ではなく、氏族の箱入り娘を、二人も差し出したのです」

「・・・送り返そうか」

「そうすると、新たな火種を抱えることになりますね。人質を送り返すというのは、宣戦布告のようなものです。ナルカン氏族だけでは到底、スグルに対抗できない。当然、姻戚関係のある氏族に呼びかけて・・・」

「はい、分かりました。送り返したり、しませんから！」

「それでは、チルカン氏族と、ヤゾカン氏族、どっちの氏族の力を削ぎますか？」

「うーん。その話の前に、今夜もお客が来たみたいだ」

　スクリーンに映る赤い点滅が、おれたちを囲もうとしていた。

　暗闇での戦いを避けるため、おれはこの三日間、投石による攻撃だけにしぼっていた。

　まあ、全力投石だけれど。

　運動スキルのスキルレベル最大での投石。

　メジャーの先発エースクラスの投球以上の・・・という自己評価も怖ろしい。レベル制で、スキル制のこの異世界だから、できること。

　そして、『投石』スキルが、今さらながら、身に付きました。

　別に大草原らしいスキルじゃないのが、残念だという訳でもない。例えば、この世界でならば、「トイレ掃除」というスキルがあったとすれば、それが身に付くことで強くなれるのだから、どんなスキルでも基本はありがたいものだ。

　ただし、スキルがあろうとなかろうと、既にできている実感のあることがスキルとして身に付いたとき、ちょっとだけだけど、喜びが少なくなるというかですね、そういう感じがあるんです。

　もちろん、謎の獣軍団、九頭全て、追い払い済みです。

　スクリーンで見る限り、それでも一定距離にいるので、まだこの馬の群れをあきらめてはいないようだけれども。

　こいつら、しつこいよなあ。

　そう考えて、ひらめいた。

　・・・実は、おれと合流する前から、この獣たちに夜襲をかけられてたんじゃないのか？

　だから、おれが近づいただけで、猛烈に襲いかかってきたんじゃないか？

　もっと言えば、おれと合流する前は、群れから犠牲が出ていたんじゃないか、とも思う。

　夜に、妊娠したメス馬とか、かよわい子馬とかが狙われたら・・・。

　まあ、怒りに震えるよな。

　でも。

　それも、明日の朝で終了させる。

　ここまでは、作戦通りだ。

　翌朝、馬の群れを分ける。

　おれと一緒に、襲撃する、全力疾走の突撃組。

　後方からゆっくりやってくる妊娠組。

　おれ以外のナルカン氏族を運ぶ、輸送組。

　不思議なことに、馬の群れには、うまく指示が入る、気がする。

　スクリーンは起動させて、赤い点滅の位置も把握済み。

　脳筋馬がおれを乗せようとしてくれるが、おれは脳筋馬の首をなでて、それを丁重に断る。

　え、なんで？　みたいな顔をしているが、そっとしておく。

「それじゃ、行くぞ」

　おれはそう言うと、走り始めた。

　突撃組が全力で付いてくる。

　輸送組は羊と同じペースで動く。

　妊娠組はゆっくりと。

　先頭は脳筋馬ではなく、おれ。

　十二頭の突撃組を引き連れて、その先頭を疾走する。

　なんでそんな速いの？　みたいな顔をする脳筋馬。

　実はまだ、『高速長駆』は使ってない。

　赤い点滅に動きらしい動きはない。

　ただし、二頭、偵察っぽい動きをしているから、こっちの行動には気づいたようだ。

　まあ、おれたちが攻めてきたとしても、関係ない、くらいに思っているのかもしれない。

　ここで、おれはさらに加速する。

　『高速長駆』スキルを全開で使う。大森林よりもはるかに走りやすい、この大草原なら、馬の最高速度よりもおれの方が速い。

　じわじわと馬たちも引き離して、赤い点滅へと進んでいく。

　見えた。

　・・・あれは、図鑑とか、テレビとかで、見たことがある。

　超有名どころじゃねーか。

　そういうメジャーな存在が、こっそり夜中に夜襲とかしてんじゃねーよ。

　おれは、『高速長駆』の最大スピードを活かして、『大跳躍』スキルを使い、空を舞う。

　あいつらの、視覚の外から。

　上空からの。

　必殺の一撃。

　クリティカルダメージを約束された大技『大飛蹴撃』のスキルを使用。

　そうして、群れの中心の。

　オスのライオンのでっかい腹に、おれの飛び蹴りが突き刺さった。

　オスのライオンのステータスはレベル5。みるみるうちに生命力が減っていき、死亡。『一撃必殺』スキルも稼働したのかもしれない。

　一声、吠えることすらできずに。

　途絶えたボスの命。

　突然の、群れのボスの消失。

　混乱するライオンたち。

　そこに猛スピードの馬の群れに追われた偵察ライオン二頭が、十二頭の馬を引き連れてやってくる。

　さらなる混乱がライオンたちを襲う。

　馬に踏まれるライオン。

　馬に蹴られるライオン。

　馬に追われるライオン。

　脳筋馬のやつ、噛みついてやがる。

　混乱しているライオンたちを、おれは川の対岸へと追い払っていく。

　確か、方角としたら、ナルカン氏族から北西方向。

　なんていったっけ・・・そうそう、ヤゾカン氏族のいる方だ。

　ボスをやられたライオンの群れは、それぞれがダメージを受けながら、おれと馬たちに対岸へ追いやられ、さらに、その向こうへと追われた。ヤゾカン氏族に迷惑をかけてくれると嬉しい。

　ライオンの群れを遠くへ追いやった後、おれは倒したオスのライオンのところへと戻り、死体を小川へ運ぶ。

　まずは血抜きから。

　ライオンの肉って、どうなんだろう？

　まあ、とりあえず、解体したら、ここで食べよう。

　食べてみないと、うまいかどうかなんて、分からないしね。