かわいい女神と異世界転生なんて考えてもみなかった。

第45話 女神が危険を前にしても意外とのんびりしていた場合（1）

　朝、目覚めたら虹池にいた。

　そういえば、大草原から戻ったのだ、と思い出す。

　背中にあたる、イチのぬくもりが優しい。

　昨日までは、ライムのぬくもりだった。

　いつもだったら、さっと起き上って、アコンの群生地を目指すところが、どうにも気が乗らない。

　原因は・・・。

　まあ、なんだ。

　浮気しちゃったら、帰りにくいよなあ。

　そんなこんなで、ぐだぐだとしていたのだが・・・。

　・・・何をしているのですか。早くアコンの村へ戻りましょう。

　守護神から、はっきりそう言われてしまった。

　妻や婚約者からも守護してくれないものか・・・。

　おれはついにあきらめて、アコンの村へ帰ろうと『神界辞典』でスクリーンを開き、『鳥瞰図』で地図を映し出し、『高速長駆』スキルで走り始め・・・ようとして、ふと気付いた。

　地図が小さい・・・いや、そうではなく、地図の最大範囲が広がっている。

　大森林全域はもちろん、大草原とその大草原を東西に貫く河川や、その流れの先にある大草原東北端の都市。

　そして、青や黄色で点滅した十二か所の光点。おそらく大草原の氏族の位置、だと考えられるもの、など、新たな情報が得られる状態だった。

　活動範囲が広がったからか、それとも、単純に『鳥瞰図』のスキルレベルが上がったからか。

　これは、スキルレベルが上がったと考える方が正解だろう。

　スクリーンの固定という裏ワザを見つけてからは、『鳥瞰図』のスキルは、スクリーンを途中で消す事態が発生しない限り、一日一回しか使っていなかった。

　固有スキルなので消費する忍耐力の数値も大きい方だ、というのもある。

　そういう意味では、スキルレベルの上昇が鈍化していたのかもしれない。まあ、大森林全域が把握可能だったので、困ることはなかったし。大草原でも、これまでの範囲で十分活動可能だった。

　しかし、スキルレベルがまだ上昇し、範囲がさらに拡大するのであれば、夜、寝る前に多用してスキルレベル向上を図るのもいいかもしれない。

　それにしても。

　大草原の特定の範囲には、全く氏族がいないところがある。

　これは、気になる。

　虹池から流れている小川の西側で、大草原を横切る河川の南側は、氏族がひとつもいない。また、大草原を横切る河川の北側にはいろいろな氏族がいるが、西北部にはひとつもない。氏族の空白地帯が存在している。

　調査したい。

　行ってみたい。

　本当のことを言えば、逃げ出したい。

　・・・何をもたもたとしているのですか。早く戻りましょうよ。

　守護神から、さらに帰宅を勧められてしまった。

　とりあえず帰るとしますか。

　『高速長駆』スキルなら、今からでも午前中には、村に着くはず。

　それならまだ河原には行ってないだろう。

　ちょっとだけ寄り道して、パイナップルを入手する。

　手土産でごまかそう。

　アコンの群生地では、みんな、いろいろな作業をしていた。

　お腹が大きくなってきたアイラは、それを座ってみている。

　そのアイラが、おれに気づいた。

「おかえりなさい、オーバ」

「あ、ああ。ただいま、アイラ」

　正直なところ、心の準備が整うまでは、会いたくなかったうちの一人だ。

「それで、どんなヒトだったの？　ナルカン氏族のヒトは？」

「っ・・・」

　なんで？

　なんで知ってるんだ、アイラ？

「女神さまから、何日か前に聞いたけど、ナルカン氏族のヒトと、結ばれたんでしょう？」

　セントラエム！？

　何してくれてる？？？　・・・って、あれ？

　アイラからは、別に怒気みたいなものは何も感じない。

　怒ってないのか？

「クマラがうらやましがってたわよ。わたしは、あと二年も待つのかって」

　そんくらいのものなの？

　うらやましい？

「で、どんなヒト？」

「どんなって、言われてもなあ・・・」

「名前は？」

「・・・ライム」

「美人なの？」

「・・・そうだな」

「ふーん」

「ふーんって・・・」

「背は高い？」

「ん、アイラと同じくらいか」

「胸は大きい？」

「ん、いや、どっちかと言えば・・・って、何の話だ？」

「そう、小さいのね。じゃあ、わたしの勝ち」

「ん、ああ・・・」

「強い？」

「強いって？」

「戦いについて」

「ああ、なかなかの強さかな」

「どのくらい？」

「ジッドと十分やり合えるだろうな」

「へぇ、いつか、立ち合ってみたいわね」

「・・・やきもち、やいてるのか？」

「・・・オーバが王である限り、こういうことは、繰り返されるって、女神さまは言うのよね。それは仕方がないとも、思うんだけど、ね」

「まあ、アイラは、妹のシエラにまで、やきもちをやくらしいからなあ」

「そ、そそ、それは、あの、前に、女神さまが言ってた、あのこと？　それは別に、やきもちって言うわけじゃなく・・・」

「嬉しいよ、やきもち、やいてくれるってことが、な」

「オーバ・・・」

　アイラが隣に座るおれの腕に自分の腕を回した。

「わたしも大切にしてほしいし、クマラのことも、ね。それに、その、ライムってヒトも、大切にしてあげてよね」

　どうして、そういう考え方になるのか、不思議では、ある。

　不思議ではあるのだが、正直、今の状態では、とても助かる。

　これも女神さまの影響力か。

　それとも、この世界の一般常識か。

　まあ、古代社会だとしたら、源氏物語がベストセラーになるような、あんな男女関係がベースなのだとすると、まだ、たった二人としか関係していないおれは、まだまだ甘い、というものだろう。

　でも、あんまり勝手な解釈はしないように、自分を戒めることも、忘れないようには、したい。

　しかし。

　王ってのは、いったい、何だ？

　いや、そういうものか。

　王ってのは。

　どれだけたくさんの子が生まれるか、というところに、王の価値はあるのだろう。

　古事記でも、ヤマトタケルが全国各地で、子作りに励んでいた気がする。

　中大兄皇子は弟の大海人皇子と、額田王を取り合ったし、他にも山ほど奥さんがいたはずだし。

　原始、古代の生活は、おれが考える倫理観とは、かけ離れていたとしても、それが普通、と言えるのかもしれない。

　まあ、さすがに、世界各地で子作り、みたいなことにはならないようにしよう。

　とりあえず、暑い日中に滝シャワーを浴びる。

　大草原にいる間は、できなかったことだ。

　念入りに全身の汚れを洗い流す。

　昼でもけっこう涼しくなってきた気がする。

　場合によっては、これからは滝シャワーをしない日も、あるかもしれない。

　亜熱帯の短い冬が、来たらしい。

　河原に向かう途中で、栗をたくさん拾った。

　これも食糧確保だ。

　リイムが大草原の話を聞きたいというので、ナルカン氏族がチルカン氏族を屈服させたことを伝えたら、驚いていた。

　リイムがそれをエイムに話したんだけれど、実は、今回の事前計画には、エイムも加わっていたので、どうしてわたしは知らないの？　とぷりぷりとリイムが怒ることになった。

　まあ、人にはそれぞれ適材適所というものがあるものだ。

　夕食には、追加でパイナップルを提供した。おそらく、時季的に、これが最後のパイナップルで、しばらくは手に入らないだろう。

　そろそろ、みかんの樹の群生地へ行って、みかんの収穫に力を入れなければならない。クマラとよく話して、日程を調整する。

　クマラは、何か、言いたそうにしていたが、結局、何も言わなかった。

　アイラから聞いていたから、言いたいことはなんとなく分かったので、改めて、クマラが十五歳になったら、必ず結婚するということを確認した。

　そうすると、いつもの小さな声で、「十五歳になったら、すぐ結婚するんだから」と言って真っ赤になった。かわいいクマラが見られて幸せだ。