かわいい女神と異世界転生なんて考えてもみなかった。

第34話 女神が本体なのか分身なのか悩む場合（2）

　馬だ。

　馬の群れがいた。

　人間は周囲にいない。

　野生の馬の群れだろうか。

　野生の馬って、群れるんだな・・・。

　馬も、おれに気づく。

　スクリーンの黄色の点滅が、みるみるうちに赤に変わっていく・・・。

　何頭かが、猛烈なスピードでこっちに向かってくる。

　出会っただけで、中立から敵対って、どういうことだ？

　大草原、おそるべし。

　おれは、まるで塊りのように襲いかかってくる馬の群れに対して、腰を落として、身構えた。

　もっとも体格のいい、先頭の一頭を迎えた時、真っ先に考えたのは、誰かが飼っている馬だったら、どうしようか、ということだった。

　危険だとか、怪我をするとか、死ぬかもしれないとかではなく。

　誰かの馬だと、困る、と考えた。

　大牙虎よりもはるかに大きなサイズの動物。

　猛獣に分類されるものではないけれど、その突進は十分な殺傷力をもつだろう。

　しかし、スクリーンに示されたステータスを確認すると、先頭の大きな馬がレベル5。

　こいつが群れの最大レベル。

　大牙虎の最低レベルよりも下だ。

　大森林の猛獣、レベル高くないか？

　馬レベル5がおれの前に来て、急ブレーキ。

　威圧のつもりなのか、後ろ足で立ち上がり、ひひひーんっ、と一声。

　四足歩行動物のくせに、器用に立ち上がるもんだ。

　ただし、その大きさから考えると、こういう威圧は、本来、効果的なんだろうと思う。

　地面からの姿は、三メートルくらいはあるだろう。

　しかし、だ。

　残念ながら、隙だらけ。

　しかも、弱点だと思われるところを思いきり晒している。

　俗に「馬並み」という言葉があるが、その、巨大なイチモツを。

　おれは、全速の飛び込みに合わせて、全体重をかけて、思いっきり蹴り上げた。

　ここは馬でも、やはり弱点だったらしい。

　馬レベル5は、後ろ足で立ち上がった状態のまま、そのままゆっくりと、後方へと倒れていった。

　状態は麻痺。

　馬レベル5が倒れていく瞬間、少し遅れて、左右両方に馬レベル4が到達。

　狙いは右。

　止まろうと前足を踏ん張った姿の横腹に、まずはおれの左足が炸裂。そのまま左右の突きを高速で四連打して、馬レベル4その一は横倒しに。

　その横倒しになった馬に後続が引っかかって倒れていく。

　倒れた馬が六頭いたが、一瞬で間合いを詰めて、足を一本ずつ折っていく。馬レベル4その二、その三、その四、その五、そして馬レベル3その一、その二が、転げたまま、骨折の苦痛の中でもだえている。レベル3その二は、口から泡を吹き、目には涙が流れている。

　馬も、泣くのか。

　馬は本来、逃げる動物だと聞いたことがある。

　逃げずに向かってきたのは異世界だからなのかもしれないが、とりあえず、足の骨折は致命傷で間違いない。一本折れば、大牙虎の何倍もの体重を支えられるはずがないだろう。

　あっという間に八頭を無力化して、他の馬を振り返る。

　馬の群れには、もはや、最初に向かって来たような勢いはなく、距離を置いて、左右にうろうろしている。うろうろしているのが八頭。無力化したのと合わせて十六頭。

　後方に、えっと、子馬も合わせて十・・・一頭か。

　全部で二十七頭の群れ。

　あ、逃げずに向かって来た理由がなんとなく分かった。

　後方の馬に、お腹が大きくなってだらりとしている馬が何頭かいる。

　妊婦・・・妊馬？を守ろうとしたんだろうな。

　悪いことをした、が、しかし、これはお互い様だ。

　そうは言っても、頭に思い浮かぶのは、大切なアイラの姿。

　ああ、もう。

　しょうがない。

　うろうろしているグループは、おれが妊娠している雌馬の方へと近づかない限り、こっちを攻撃する気はないらしい。

　言葉が通じない相手は、その行動でこっちが勝手に解釈していくしかないのが大変だな。

　おれは、足を折ったレベル3その二に近づいて、『神聖魔法・治癒』スキルを使う。

　光に包まれた馬レベル3の骨折が癒されていく。

　減少した生命力は回復させない。

　治療が済んだ馬レベル3は、ふらふらと立ち上がり、ひょこっ、ひょこっ、と何歩か歩いてから、立ち止って、あれ、というような表情をした後、普通に歩いて、うろうろグループの方へと合流した。

　いつの間にか、うろうろグループのうろうろがなくなり、ぴたっと止まって、こちらを見ている。

　雌馬グループはうろうろグループに合流中。

　続けて、馬レベル3その一に近づき、『神聖魔法・治癒』スキルを使用。

　さっきの馬レベル3その二と全く同じ光景が、馬レベル3その一によって繰り返される。

　馬って賢い動物だって聞くけれど・・・。

　実は意外とおバカなんじゃないのか？

　馬鹿って書くし、な・・・。

　おれと馬の群れの距離はおよそ五メートル、というところか。

　半円、というか、四分の三円でおれを囲むように、立ち止ってこっちを見ている。

　おれは引き続き、馬レベル4その五、その四、その三、その二と、骨折を治療していく。もちろん、生命力の方は回復させない。

　骨折を治療する度に、おもしろいくらい、同じ動きを繰り返してくれる。もう足は治っているのに、骨折しているかのようにひょこひょこと最初に歩くのは、どうしてなのだろうか。

　馬レベル4その一は、足を折った訳ではないので、『神聖魔法・治癒』で治療はしたが、状態は麻痺のまま、横倒しになっている。生命力はかなり低い状態だが、まあ、死ぬことはないだろう。

　雌馬が二、三頭、横倒しになっている馬レベル4その一に近づき、顔をぺろぺろとなめている。

　最後に、立派なイチモツを一撃で悶絶するほど蹴り上げた馬レベル5に『神聖魔法・治癒』スキルを使用する。

　治療が終わり、イチモツの痛みがなくなったのか、馬レベル5の状態は麻痺が消え、目を覚ました。

　目を覚ました馬レベル5はがばっと立ち上がり、おれの方を向き直って、突進の構えで四肢を踏ん張る。

　あ、こいつ、脳筋タイプだ。