かわいい女神と異世界転生なんて考えてもみなかった。

第16話 女神との対話で考えてきたことを説明した場合（1）

　昨夜、クマラがおれの婚約者になってからセイハのところへ戻った後、気まずそうなノイハをひとにらみして、『鳥瞰図』と『範囲探索』で大森林とその周縁での大牙虎の動きがまだないことを確認した。

　寝る前は積極的にスキルを使う。『対人評価』でみんなの状態も確認する。

　一晩眠れば、消費した精神力や忍耐力は回復するし、意識して使えるスキルは、できるだけ使った方がスキルレベルが高まるという見解を既にセントラエムと一致させていたからだ。

　これまでのみんなの話を総合して、逆算すると、大牙虎の今後の動きも予想できた。

　オギ沼の村が大牙虎に襲われて、全滅したのは、おれが転生してから十一日目だという計算結果が出た。

　そして、ヨルやノイハ、セイハ、クマラの話から、ダリの泉の村が襲われたのは、おれが転生してから三十一日目、オギ沼が襲われてから二十日後だ。

　オギ沼の村を襲った大牙虎は二十匹以上だったという。

　それがおよそ二十日も、オギ沼の村を根城にしていたとすれば、そこで殺した人たちを食べ切るのに、それだけの時間がかかったということだ。

　オギ沼の村は三家族の村で、ダリの泉の村は七家族の村。大牙虎の数はおれが倒した分も含めて、減っているはずだから、ダリの泉の村で殺した人たちを食べ切るのは、オギ沼の村の時よりも時間がかかるはずだと考えられる。

　実際、ダリの泉の村が襲われてから十五日以上経つが、大牙虎の群れはダリの泉の村だと考えられる地点から、微動だにしない。

　少なくともあと五日以上、長ければあと一か月くらいは、このまま動かない可能性がある。偵察隊だけは出すかもしれないけれど、本隊は動かないというのは確信している。

　だから、アコンの村を発展させることに集中できる時間がある。

　ここで、食料確保に力を入れたり、訓練をしたりして、この期間におれたちも大牙虎と戦えるように対策を立てないといけない。

　アイデアはあるが、どこまで実現できるのかは、努力次第だ。

　翌朝、おれが転生してから四十八日目。

　いつものように女神への祈りを終えて、あの体操を始めようとしたジルが腕を前から上にあげて背伸びをしようとした瞬間、おれは全員に呼びかけ、話を聞くようにうながした。

　すぐに全員が、座っておれの話を聞こうとしている。

　今から話すのは、おれが知っているこの世界のしくみについてだ。

「大事な話だから、しっかり聞いてほしい。もし、途中で知りたいことや分からないことがあったら、遠慮なく口に出してくれたらいい」

　ジルを筆頭に全員がうなずく。

「みんな、何か、得意なことをそれぞれ持っていないか？」

「お、あるぜ。おれは狩りが得意だ。この前も、土兎や森小猪をみんなで捕まえるのに、おれの話が役に立ったろ？」

「お兄ちゃんは、土器づくりが上手」

「それしかないけど・・・」

「わたしは棒術よね。ま、それでもオーバには全く相手にされないけど・・・」

　ノイハ、クマラ、セイハ、アイラがそんな感じで応じる。

「ヨルも、遠くへ走るのが得意って、言ってたよな？」

　おれはヨルに問いかけた。

「うん。走るのは好き。遠くまで走っても大丈夫」

　ヨルは答えながらうなずいた。

「こういった、みんながそれぞれ得意なことを「スキル」という。ノイハにはおそらく狩りのスキル、セイハには土器づくりのスキル、アイラには棒術のスキル、ヨルには走るスキルがある」

「スキル・・・」

　ジルが復唱する。

「そうだ、スキルだ。人間は七歳になると、何かスキルが身につく。それは本人が得意とするものだ。そして、そのスキルを活かして、それぞれの人生を生きていくことになる」

「七歳・・・。ジルはまだ七歳じゃない。スキルがないの？」

「そうだな、ジルにはまだスキルはない。七歳になったらスキルが身につくよ」

「わたしにも、あるのかしら・・・」

　クマラが小さな声で言う。

「もちろん、あるさ。クマラはとても賢いから、何か、そういうスキルが必ずあるはずだ」

「どういうスキルがあるかは、分からないのか？」

　セイハが質問してくる。その乗り出し具合が、興味を強く持ったことを表している。

「どういうスキル、というのはおれにはよく分からない。でも、一応だが、おれは、誰が、どの種類のスキルをいくつ持っているか、ということは分かる。あ、おれがそんなことが分かるというのは絶対に誰にも言わないように」

「分かった」

　ジルが真剣にうなずく。

「なんで言っちゃダメなんだよ？」

　ノイハが疑問を口にする。疑問は口にしないと伝わらない。これは大切なことだ。

「ノイハ、スキルというのは、その持ち主の力、そのものだ。その人の強み、と言ってもいい。生き抜いていくための武器、とも言える。だから、自分がどんな武器をもっているのかってことは、誰と争うことになるか分からないこの世の中では、できるだけ隠していた方がいいことなんだ。その方が、いざという時、有利になるからだ」

「言うと、不利になるってことか？」

「そうだ。敵対する相手に自分のスキルを知られてしまったら、対策を立てられてしまうだろう。そうすると、命を落とす可能性が高くなっていく」

「なんとなくだけど、分かった気がするな」

　ノイハがうなずく。