かわいい女神と異世界転生なんて考えてもみなかった。

第8話 女神にこの世界の厳しさを諭された場合（3）

　必要なものの回収が済んだので、『鳥瞰図』で『範囲探索』をして、集落の周辺をチェック。

　黄色い光が点滅して、こっちに近づいている。

　おや、初めてのパターンだ。

　中心にある、青い点滅はおれ自身のはず。

　赤ではなく、黄色。

　信号みたいなもんか？

「セントラエム、『範囲探索』で地図に出る黄色い点滅は何だ？」

　・・・それは、敵でも、味方でもない存在です。

「それは、場合によっては、敵になるかもしれないし、味方になるかもしれないってことだな」

　・・・その通りです。

　会ってみないと、分からない。

　しかし、逃げるにしても、もう近すぎる。もう見える位置にいる。

　西からこっちへ走ってくるのは、人間だった。

「あんたは、オギ沼の村の人か？　見た覚えがないけど」

　傷だらけの若い男が、おれに話しかけてきた。

　この爪痕のような傷は、間違いなく、大牙虎と戦って、逃げてきたのだろう。

「おれはオーバ。この村の者ではない。だが、この村の子、ジルとウルを連れて、この村のようすを確認しに来た」

　ジルとウルは、おれの後ろに隠れて、顔だけを出している。

　傷だらけだが、それほど怖い人物ではなさそうなのだが・・・。

「ティムとハルの子どもたちだな。オギ沼の村は・・・全滅か？」

「この子たちは見ての通り、逃げのびたが、あとは、死んだ。一人だけ骨がなかった」

「！　その一人は、うちの村に助けを求め来た。コームとカルの子、ヨルだ」

「ヨルは生きてるの？」

　ジルが喜びで大きな声を出した。

「うちの村に来たときは、な。今は分からない」

「・・・どういうこと？」

　一転して、ジルの声は不安に染まる。

「おれは、ダリの泉の村、タルハとセカラの子、ノイハ」

　ノイハは名乗った後、いろいろと説明をしてくれた。

　ヨルが、大牙虎から、オギ沼の村を助けてほしいと、やってきたこと。

　大牙虎は二十匹以上、襲ってきたと聞き、助けに向かっても間に合わないと判断したこと。

　ダリの泉の村は、逃げるか、戦うか、意見が分かれ、逃げると決めた者は逃げたこと。

　その時に、ヨルも一緒に逃げたこと。だから、その後の生死は不明。

　ドラハという男を中心に、ダリの泉の村の人々は勇敢に戦ったが、大牙虎は考えていたよりもはるかに強かったこと。

「・・・爪で肉を割かれ、牙を突き立てられ、みんな、死んでいった。ドラハが、最後に、三匹を一度に相手をして、おれを逃がしてくれた。誰か一人でも、生き延びることが大事だ、と。おれは必死で走り、ここに来た。急いだが、三日かかった。ヨルも、うちの村まで全力で走って、四日かかったと言った。ダリの泉の村は、もう、全滅しているだろう」

　ノイハは、そこまで語って、その場に座り込んだ。

　おれは、ノイハに『対人評価』のスキルを使う。

　名前：ノイハ　種族：人間　職業：狩人

　レベル3

　生命力7／30、精神力14／30、忍耐力5／30

　ここまで来るのに、ノイハはかなり苦労したのだろう。

「オーバ、怪我を・・・」

　ジルが、おれの腕を引っ張る。

　ジル、気づいてたのか。

　おれが、ジルとウルの怪我を癒したことに。

　ジルは、いろいろと、考えながら、行動している。まあ、この子なら、考えれば、いつの間にか怪我がなくなっていたら、おれが二人の怪我を治療したんだと、分かるのかもしれない。

「ノイハ、まず、君の傷を治療しよう」

「・・・すまない。薬草でもあるのか？」

　おれは何も答えずに、『神聖魔法・治癒』のスキルを意識しながら、ノイハに手をかざす。おれの手から青い光があふれ、ノイハがその光に包まれ、輝く。

「すごい光。あの時と同じ・・・」

　ジルがつぶやく。

　光が消えた後、ノイハの傷はなくなっていた。

　精神力と忍耐力を消耗したために起こる軽い脱力感を、身体の中から吐き出すように、おれは大きく息を吐いた。

「・・・これは、どういうことだ？」

　自分の体を確認しながら、ノイハがつぶやく。

「女神の癒しの奇跡の力を借りた」

　とりあえず、それっぽく、言っておく。「傷はなくなったが、生命力が回復した訳じゃない。無理はするなよ」

「女神の癒し・・・あんた、何者だよ？」

　どう説明したものか・・・。

　うーん・・・。

「オーバは、巨大樹の森に住む、女神を信じる奇跡の人。ジルとウルも、オーバに助けてもらった」

　なんだ、それ。

　ちょっと、よく分からないんだけど、持ち上げ過ぎなのでは？

「そうか。そりゃ、すげーな！」

　え？

　それでいいんかい！

「ジルとウルも、女神さまを信じてる。ノイハも、信じた方がいい」

　ジルは、意外なことを言った。

　え、そうなの？

　そりゃ、毎朝、祈りはかかさず捧げさせてるんだけどね。

「・・・そうだな。これは、信じるしか、ないよな」

　ノイハは、そう答えた。

　セントラ教の信者が増えました。

　癒しの力は偉大なり。

　・・・おっと、それどころじゃないね。

「ジル、ウル。今すぐ森へ戻るよ。急いで、木の上に避難して」

　『鳥瞰図』に、赤い点滅が三つ、かなりの速度で接近してきていた。

　トラトラトラ、だ。

　森へ入ると、ジルとウルはすぐに芋づるを結んだ石を上へ投げた。

　繰り返し、練習してきた通り、ぐいっ、ぐいっ、と木の上にのぼっていく。

「はあー、この子ら、すげーなー。木のぼり、達人過ぎるだろ」

「ノイハ、君も、木にのぼれるか？」

「いや、のぼれなくはないけど、あんなに速くは無理だな」

「大牙虎が三匹、こっちに来てる。できれば、なんとかのぼりきってほしい」

「えっ？」

　ノイハが驚く。「あんたは、どうすんのさ」

「おれは、あいつらをぶちのめす。今日は、ちょっと、機嫌が悪いので」

　沼に沈めた、物言わぬ骨たち。

　ジルや、ウルの、親も、いたはずだ。

　幼子を残して、どういう気持ちだっただろう。

「じゃあ、おれも、協力するぜ」

　意外な一言だった。

　いやいやいや。

　ノイハさん？

　さっき、ステータス確認した時、生命力は残り7とか、そういう状況ですよ？

　死んじゃいますから、戦ったら！