レベルアップがバグってる

第43話 ゲームの世界(最終話)

　元の世界へ戻って、既に１か月が経った。オレは、現実世界でいつも通りの生活を続けていた。サラリーマンとして仕事をする毎日に戻った。

「おい、田中！　会議を始めるから準備しといてくれ」

「あっ、はい。分かりました」

　課長に言われて、進めていた仕事を中断し、会議の準備を始める。資料のコピーを取って、会議室を予約してから、会議参加者にメールで準備を伝えて、課長に報告。

「課長、会議の準備が完了しました」

「あ、ごめんごめん。会議リスケになったから、片付けておいて」

「ッ……はい」

　そんな風に、振り回されるのはしょっちゅうだった。

「あぁ、それと田中。前に頼んでいた仕事は、必要なくなったから。次はこれを頼むな。なるべく早く処理してくれよ」

「……わかりました」

　かなりな分量の資料整理を任されていたのに、課長の一言で必要なくなる。無駄な仕事をさせられて、一気に疲労が溜まっていた。だけど仕事なんて、こんなものだと受け入れるしかない。給料を貰うために我慢の連続。

　面倒で無駄になるような仕事でも、依頼を出されたらなら働かなければならない。それはちょっと勘弁してほしいなぁ、と思ったりしながらも溜まった仕事を処理していく。そんな毎日だった。

　疲れても通勤する朝、仕事をしている間や就寝する前にも、異世界のことについてよく思い出す。あの頃は、ただひたすらに帰りたいと思っていた現実世界だったが、思いの外、自分の思っていたような世界じゃなかったと思い知らされた。

（本当は、こんな世界に戻りたいんじゃなかった……）

　普通の生活が、こんなにも退屈で辛く、辞めたいと思う連続の日々。これならば、向こうの異世界で生活したほうがドキドキしたし、こちらの世界よりも毎日が楽しく過ごせていたように思う。

　何故、オレはあの頃、あんなにも帰りたいと思っていたのか。あの世界で、自分の居るべき場所はここではない、と感じていたのか。今は、こちらの世界でそう思ってしまう。ないものねだり、なのか

　さらに１か月、仕事だけの日々が過ぎて思い知った。オレは、この世界で居るべきじゃないと。

「戻りたい……」

　ベッドの上、早く眠らないと明日の仕事に差し支える。しかし眠気はない。自然に口から出た言葉は、オレの思った通りの事だった。あの世界に戻りたい。今は、そう思ってしまっていた。

　ヘッドマウントディスプレイを頭に装着する。専用のベッドに横たわって、ゲームを始める。こちらの世界に戻ってきて初めて、『Make World Online』を起動した。

　真実を知るのが怖かったから。『Make World Online』を起動して、普通にゲームがスタートしたのを目の当たりにしたなら、あの記憶は夢だとハッキリしてしまう。それが怖かった。起動しなかったら、夢か現実か分からない。

　けれど今日、これから判明する。あの世界は本当にあったのか。

　これで、戻れるとは思わなかったが、最初の時と同じように、同じような体勢で、同じソフトを起動すれば、もしかしたら何か起こるんじゃないかと予感がした。

　もう、この世界で仕事するだけの生活に耐えられなくなっていた。あっちの世界に戻れたなら、どんなにいいだろうか。

　身体の感覚が薄ぼんやりとなっていく。眠りに落ちる、寸前の状態のようだった。

（これは……）

 　オレは興奮していた。前回は、ごく僅かな当選者のみが体験できる新作ゲームをプレイできると興奮していた。だが今は、元の世界に戻れるかもしれないという期待で、オレの胸はドキドキバクバクと興奮した状態になっている。

（戻れっ！）

　手元のスイッチを押して、ゲームを始めた。

***

　目を覚ますと、ベッドで横になっていた。起き上がって周りを確認する。

　木で出来た建物の中だった。最初、目を覚ました所で間違いなかった。

「戻ってきた……？」

　ベッドから降りて、自分の体を確認する。キャラクターメイクで作製したキャラ。体の感覚を取り戻していた。

「ステータス・オープン！」

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ユウ

Lv.１００

STR:１０,９８１

CON:１２,３１５

POW:１７,１０２

DEX:１２,２２３

APP:４６

職業：勇者

EXP:５４２,３２０

SKILL:１,２９２

【両手剣術Lv.２２】【片手剣術Lv.５６】

【全力斬り Lv.５８】【火炎斬りLv.２２】

【プラスダメージ５】【プラスダメージ１０】【プラスダメージ２０】

【気配察知】【以心伝心】【調査】【言語力】【直感】【威圧】【間合い】

【速射】【フェイント】【回避】【身体強化】【防御態勢】

【弓術Lv.１２】

【配膳 Lv.６５】【下ごしらえLv.５１】【手料理Lv.３８】【調理Lv.４９】

【診察Lv.６１】【視診Lv.５５】【聴診Lv.４０】【触診Lv.１８】【打診Lv.１１】

【スラッシュLv.２３】

【クロススラッシュLv.２０】

【トリプルスラッシュLv.１８】

【ドラゴンスラッシュLv.１５】

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　目の前に表示させたステータスを確認する。間違いなく、オレのキャラクターだ。ステータスのチェックが終わって、小屋から出る。

「あ」

「お？　君、久しぶりじゃないか」

　この世界に来た最初の日の時と同じように、小屋から出てきたところで恰幅のよいおじさんに話しかけられた。彼は、久しぶりとオレに挨拶してくれた。

「久しぶりです、おじさん」

「しばらく見なかったが、いつの間に村に帰って来ていたんだい？」

　おじさんは以前会ったことがあり、オレの顔を覚えてくれていたようだ。それで、この世界はオレが求めていた世界だったと確信した。

「また、ここで生活するのかい？」

「いいえ、すぐに旅立ちます」

（戻ってきたんだッ！）

　オレはすぐさま最初の村から旅立ち、王都を目指して歩き出した。