優子さんの憂鬱（ボルトとナット おまけ録）

第4話 晴れの日は突然に

「キムティこっちよ」

　いつもの喫茶店の、一番奥の席のおケイが手を振る。満面の笑み、手の振りも二割増しの勢いである。

「何か良いことがあったのかい？」

「ジャーン！」

　聞くや否や、左手をぬっと差し出す。薬指に指輪が光る。 黄金色のカッコいいスクエアリングだ。おケイによく似合っている。

「例の彼？」

「そう、ボブの手作りなの！もう嬉しくて嬉しくて」

「じゃあ、うまくいってるんだ？」

「昨日から同棲しているの」

「えっ！」

　流石はおケイ、展開が早い。彼は、はにかんで笑うと右の頬にえくぼを作った。

「そうか…良かったなぁ」

「実は彼をキムティに紹介したくて。もうすぐ来るわ」

「えっ…」

　そういう事は前もって言っておいてくれ。確かボブ・マーリー好きの、アクション俳優の卵…。情報を整理する。きっと細マッチョなイケメン君だ。少し緊張する。

　その時、カランッとドアが開いた。

「ボブ！こっちよ」

　おケイが嬉しそうに声をあげる。

「え…」

　入ってきた青年は、よく知った風貌であった。

「お柿のスタッフの兄貴！」

　笑顔で俺をそう呼んだのは、あの悩めるドレッドヘアの男だった。

「えっ！あの人が竹下さんの恋人？」

　優子さんは驚いて振り返った拍子に、掃除していたはたきをブンと振り回した。

「そうなんだ。驚いたよ。しかもあっという間に指輪をこしらえて告白して、同棲してるっていうんだから」

　のけ反ってはたきをかわす。彼女のこういう動きを予測出来るようになってきた自分が嬉しい。

「てっきりお相手は女性だと思っていたわ。あらやだ。じゃあ私、竹下さんの彼にアドバイスしてたの？顔から火が出そう…」

　彼女は両手で自分の顔を挟み込んで「あらやだあらやだ」と繰り返す。

　俺はポケットから指輪を取り出す。

「優子さん、これ。俺もナットから指輪を作ってみたんだ」

　ぽりぽりと頭を掻く。

「……ありがとう、とても綺麗だわ。ナットじゃないみたい」

　彼女は目を輝かせる。

「サイズが合ってるか、はめてみて」

　すると彼女は左手の指を伸ばして差し出した。

　お、俺がはめるのか…？

　緊張で指が震えるせいか、なかなか入らない。

「痛い？」

「ううん。もっとぐいっと押して」

　力を入れると真鍮の指輪は、するりと関節を通過して指の付け根まではまった。

「ふふ。ぴたっと嵌まった」

　彼女が微笑む。

「あ…あのさ、返事を聞きたいんだ」

　この前の満月の夜の、告白の返事…。

「返事？」

　彼女はキョトンとする。

「ナットの…」

　ナットを渡して、付き合ってほしいと言ったよね…？

　俺は理由（わけ）あって満月のたびに狼になるのだが、先日、変身前に彼女に告白したのだ。

　彼女は少し考えてから、思い付いたように頷いた。

「いいわよ、結婚しましょ」

「え…」