追放戦士のバール無双〝ＳＩＭＰＬＥ殴打2000〟～狂化スキルで成り上がるバールのバールによるバールのための英雄譚～

第34話 バール、コアを穿つ。

「おのれ……おのれ、おのれェッ！」

　床に転がっていた水晶人間（ズヴェン）がふわりと浮き上がり、その顔に憤怒を浮かべる。

「この僕を、拒否することも！　傷つけることも！　ないがしろにすることも！　許されるべきことではない！」

　周囲を紅く濃い魔力が満たしていく。

　また、あの重圧を放つ気か。

「させるか、よッ！」

　ありったけの『狂化』を漲らせてレヒター（ズヴェン）の懐に高速で踏み込み、力任せに金梃を振り抜く。

「が……ァッ！」

　見えない力のようなものに阻まれたが、『狂化』の衝動のままに力任せに振り抜く。

　何ヵ所かまだ治りきっていない筋肉が捻じ切れる感触があったが……知ったことか。

　ロニを狙うなら、無茶もする。それがリードの亡念によるものであれば、なおさらだ。

「オォ……ッラァ！」

　さらにもう一撃、金梃を横薙ぎにして振るい、がら空きの胴体にぶち込んでやる。

　金梃に伝わる感触は、まさに石でも叩いたような感触だが、確かな手ごたえを感じた。

　渾身の一撃を受けた水晶人間が、勢いよく吹っ飛んで玉座の間の壁に激突する。

「ッチ、そう簡単にはいかないかよ」

　砕けた壁からふわりと空中に戻るレヒターを視界に捉えて、俺は舌打ちをする。

　どうも魔法を使うやつってのは苦手だ。殴り合いなら負けない自信があるんだがな。

「……下賤の分際がこの僕にキズをつけるなんて。許しがたい罪だぞ！」

「テメェに許しを乞うつもりはない……！」

　身体の傷が痛みを伴って軋むようにして治っていく……いや、治ってるんじゃない。

　変化しているのだ。

　俺が、今ここで〝淘汰〟を越えるために必要なカタチに。戦って、壊して、殺して、その野望の全てをすり潰すための姿に。

　俺の姿を見たレヒターが鼻で嗤う。

「フン、浅ましい姿だね？　野蛮で知恵のかけらもない。君にぴったりの獣のような姿だ」

「ああ、だろ？」

　漲る『狂化』に身をゆだねながら、俺は『魔神（バアル）の金梃（バール）』を肩に担ぎ上げる。

「獣でいいんだよ、獣で。お前みたいなクズ野郎に言葉なんて必要ないだろ？　……ズヴェン。いや、レヒターか？　まぁ、クソ以下の化物の名前なんてどうでもいい」

「貴様……！」

　『魔神（バアル）の金梃（バール）』に怒りを流し込んで、〝魔神（バアル）〟としての俺をさらに高めていく。

「シンプルな話だよ。お前を、ぶっ殺して……それで終いだ！」

「馬鹿め……死ぬのは貴様だ！」

　レヒターの身体から魔力が膨れ上がり、魔法の雷が指先から放たれる。……が、それは俺の、俺達の目前で弾かれた。

　いつの間にか隣に来ていたロニが＜結界＞の魔法を形成したためだ。

「わたしに任せて。バールの好きにやっていいよ」

「おう」

　全てをロニに任せて、俺は踏み込んだ。

　飛来する炎や雷、風の刃、熱線。そのすべてをロニが＜結界＞や剣、時には例の神滅の光でもって俺から遠ざけてくれる。

　そして、俺はただ……溜めに溜めた怒りを『魔神（バアル）の金梃（バール）』に流し込みながら、レヒターを目指した。

「バカな……バカなッ」

　レヒターが焦った様子で俺達を見て、空中に浮いたまま一歩下がる。だが、背中は向けることはもはやできまい。

　すでにロニとレヒターの魔法の応酬は半ば攻守が逆転している。

「行って、バール。後はお願い」

「ああ、後はまかせろ」

　天輪を崩壊させながら、最後の〝聖女〟の力を振るうロニ。

　俺に笑顔を向けて、膝をつき倒れるロニの、その横を俺は駆ける。

　ロニが作ってくれたこのチャンスを逃すわけにはいかない。

「オオオオオオオッ！」

　床を踏み割りながら、全力の力を込めて駆ける。

　『魔神（バアル）の金梃（バール）』の紋様が輝き、吹き荒れる暴風のような力が俺の身体を通して揮われる。

「オラァッ!!」

　突進の勢いそのままに振り下ろされた『魔神（バアル）の金梃（バール）』が、見えない壁に阻まれる。

　……が、力任せにそれをぶち抜く。

　金梃の尾割れがズヴェン（レヒター）の身体に深々と刺さり、亀裂を入れる。

「がああああッ！　痛い！　痛い！　なんだ、これは！」

　苦しみ悶えるようにして刺さった金梃を引き抜こうとするが、俺はさらに力を込めてそれを押し込む。

「石ころ野郎。痛いのは初めてかよ？　次は恐怖と死をお前にくれてやる」

「やめろ！　お前、僕がなんだかわかっているのか？　地脈（レイライン）と直結した“次元核（コア）”だぞ！」

　そういえば、そんな事をデクスローが言っていたな。

　破壊すれば何が起こるかわからない、と。

「僕を壊せば、お前たちは終わりだ」

「バカか？　お前」

　ひび割れが大きく広がり、悲鳴を上げるズヴェン。

『魔神（バアル）の金梃（バール）』にさらに入れながら、俺は無知なる王を鼻で嗤う。

「そんな安っぽい脅しで俺をどうこうできると思うなよ？」

「は……ッ？　世界が滅びるんだぞ？」

「だからどうした」

　驚きとも、怯懦ともとれる表情で俺を見る水晶人間（ズヴェン）

　なかなか表情豊かになってきたじゃないか、石ころ野郎。

「ぶっ壊してやる」

　『魔神（バアル）の金梃（バール）』がその本領を発揮して、おぞましいオーラを周囲に広げていく。

　尾割れに穿たれ、ひび割れたレヒターの内部（なか）にも、それが流れ込んでいくのがわかる。

「よせ、なんだ『これ』は？　やめろ！　僕は神（王）だぞ!?」

「それが、恐怖だ」

　広がる亀裂に恐怖の表情を浮かべたズヴェンがわめく。

「し、死にたくない……！　僕（ズヴェン）！　僕（だれか）！　こいつを殺せ！」

　レヒターの声に応えてか、その体からは大量の魔力が周囲に漏れだして、レヒターの願いを叶えようとする。

　だが、それ以上の俺の望みがズヴェン（レヒター）の楔（いのち）を鷲掴みにした。

「お前が死ね」

　金梃に力を込める。

　全力全霊で、この『淘汰』の存在そのものをこの世界から引き剥がす為に。

「おおおおおッ！」

　ブチブチとはぎ取るような感覚が、『魔神（バアル）の金梃（バール）』を通して伝わってくる。

　存在自体が、この世界に癒着しているのだろうが……なんてことはない。

　梃とは引（・）き（・）剥（・）が（・）す（・）ためにあるのだ。

　力任せにそれを剥がす。

　それによって世界そのものには大きな傷が残るかもしれないが、知ったことか。

　このように、膿んで腐った何者かが跋扈するくらいならば、痛みを分かち合う未来（さき）の方がずっとマシだ。

　だから──死ね。

「おらぁッ！」

　『魔神（バアル）の金梃（バール）』が、レヒターから何かを抉り取った。