追放戦士のバール無双〝ＳＩＭＰＬＥ殴打2000〟～狂化スキルで成り上がるバールのバールによるバールのための英雄譚～

第62話 バール、狂戦士となる

　ロニの悲鳴が響いた直後、風切り音が短く響いた。

　そして、はぜる赤い血。

　リードの頭には、緑の鮮やかな矢羽の大型矢が深々と突き刺さっている。

「おぴゅゥ……？」

　そして、それに気を取られたリードの前に、フードを目深にかぶった何者が突然姿を現して、ロニを抱えて離脱した。

　俺の周囲の『白い者（アルビノ）』にも同じ矢が降り注ぎ、狙い違わず頭部を撃ち抜く。

「な、何ら……！　不敬らぞ！」

　頭部を再生しながら喚き散らすリードに、屋根の上から逆光で姿を現したのは……ヴィジルだった。

「バール、なんてザマだ」

「ヴィジル！」

　するすると屋根から降りてきたヴィジルが、俺の隣に立つ。

「様子がおかしかったんでな、追いかけてきたぜ」

「ロニさんは無事ッス」

　するりと姿を現したフードの男からは、ダッカスの声がする。

　さすが希少ジョブ【隠密】。その名は伊達ではないか。

「貴様ら、この王たる僕に向かって……！」

「このヴィジル・バーグナーの仕える王はお前ではない」

　ぴしゃりと言い放って、矢を三連射するヴィジル。

　腕、肩、頭と命中し、リードを壁に縫い留める。

「バール、大丈夫？」

「ああ。ロニは、無事か」

　動かぬ手足でロニに触れられないのをもどかしく思いながら、ロニを見る。

「大丈夫、ちょっと気持ち悪いけど……」

　クソ野郎にあんな風に触れられれば、気分も悪くなるだろう。

「なに、帰ったら俺が気分良くしてやるよ」

「約束だよ？」

「ああ、だから……ちょっと離れたところで待っててくれ」

　よくも俺のロニに気安く触れてくれたものだ。

　心の奥底の湧き上がる怒りが、俺を焦がす。

　ちりちりと、ひりつくようなものがこみ上げて、抑えきれない破壊衝動へと変化していく。

「僕を無視するなよ、愚民ども……ロニを返せ」

「あなたのものじゃない。わたしは、バールのもの」

　ロニの言葉に動じた風もなく、リードが続ける。

「僕の方が優れていると、愛していると何故わからないんだい？　ロニ。わかった……その情けない男の首を刎ねて、君に捧げよう。それできっと君も理解してくれるはずさ。僕こそが真なる王だと……！」

「あなたがバールに勝てるわけない」

　ロニが、動かぬ俺の身体に添う。

「バールは……バールはわたしの〝勇者〟なんだから!!」

　胸の奥から何かが湧き上がって、俺の怒りと混ざり合う。

　ああ、これは……ロニの怒りか。

　お前も、怒ってるんだな……。

「僕の方がァ！　強ォい！」

　剣を手に飛びかかってくるリードの顔を、カウンター気味に殴りつける。

　血反吐を撒きながら、『パルチザン』拠点の壁にめり込むリード。

「馬鹿な……もう体は……眷属になって……る、はずだぞ」

「頑丈にできてるんだよ、俺は……ッ！」

　取り落とした『魔神（バアル）の金梃（バール）』が、ふわりと俺の手に収まり、紅く、暗い輝きを放つ。

　『白い者（アルビノ）』となった部分を力任せに壊して動く。

　肉が裂け、骨が捻じれ折れ、血管がそこらかしこで切るが、気にはしない。

『魔神（バアル）の金梃（バール）』が輝きを増し、何かを俺に流し込んできた。

　嬉々として流し込まれるそれの感触を、俺は知っている。

　これまで俺が、コイツで奪った『命』だ。

　流れた血が、奪い去った生命が……俺にへと流れ込んで、欠損した肉体を見る見るうちに修復していく。

　それにまかせて、体中を壊しながら俺は一歩前に踏み出した。

「があああぁぁッ……！」

　俺のあげた声は悲鳴だろうか、咆哮だろうか。

　いずれにせよ、引き裂かれた肉体はひどい痛みを伴いながら再生修復していく。

　せっかくボッグに作ってもらった鎧がダメになったが……あの鎧が、俺の『白い者（アルビノ）』化をある程度防いでくれた。

　本当にドワーフ鍛冶というのはいい仕事をする。

「フウゥッ……。ヴィジル、ダッカス。ロニを頼む。出来るだけ遠くへ離れろ。……もう加減が利きそうにない」

「はいよ。……てめぇは生きて戻れよ？」

　ヴィジルの言葉に返事はせず、俺は金梃を手に一歩踏み出す。

　背後で三人が退避するのが気配でわかった。

「バァァールゥゥッ!!」

　再生し、起き上がったリードが吼える。

「うるせぇ！　今度こそ……ぶっ殺す」

　『魔神（バアル）の金梃（バール）』を肩に担ぎ上げて、体のバネに力を込めていく。

　そして、投石機（カタパルト）から発射された攻城岩の如く、俺は飛び出した。

「オオオオォォッッ！！」

　まず一撃、リードを横薙ぎに殴りつける。

　九の字にひしゃげたリードの身体が、壁を壊しながら吹き飛ぶ。

　だが、どうせ再生するだろう。

　……ほら、した。

「おらぁッ！」

　再生途中のリードをなおも金梃で殴りつける。

　何度も、何度も、何度も、再生するたびに殴りつけていく。

「ぐぶぶ……む、無駄、だ、僕には……千の命があるンダ。王は……ふめツだ」

「ああ、そうかよ」

　再生中にも剣を振ってくるリードを掴み上げ、全力で投げる。

　地面にぐしゃりと激突しながらも、すぐさま人型に再生し……剣を構えるリード。

「無駄と言っているのがわからないのか？　この蛮族め」

「……オオオオオオ……ッ!!!!」

　『魔神（バアル）の金梃（バール）』に、さらに【狂化】を流し込む。

　ここでこいつを殺す。

　絶対に殺す。

　もう後がどうなろうと知ったことか。

　炎の中に薪を投げ込むように、怒りに俺を注ぎ込んでいく。

　全部燃やして、全部殺す。

　このリードというモノが一片もこの世に残らぬように……すり潰す。

「千の命だ？　ナメてんのか……？」

「はぁ？」

「たかだか千回で済むと思ってんのか？　……死ぬまで殺してやるよッ!!」