【五月二十一日　午後十時二十分　新宿　カトリック中央教会】

　相変わらず、機材と人員と騒然さに包まれた武装親衛隊の司令部で、ツァイツラー枢機卿の作戦立案は続いている。

　三台の大型液晶タブレットＰＣを並べ、スタイラスを滑らせながら膨大なデータを次々に検証している。

　データに囲まれているのは、いつものツァイツラーである。

「今回は堅実性が求められる・・・エカテリーナ閣下は、ほら、超が付く負けず嫌いじゃない？　ニネヴェで一杯喰わされているし、連敗はまずいでしょ」

「すみません・・・そうですよね」

　ニネヴェで失敗したサネッティが俯く。

「エレオノーラ、いちいち気にしないで。次戦で挽回すれば良いんだし、閣下もそれを望んでいらっしゃるわ」

　ツァイツラーは、手に持っているボールペンをくるくる回しながらフォローする。

　今回は日本の首都での作戦。

　陸戦兵器はもちろん使えない、市街戦を戦うわけではないのだ。

　とすると、極めて精巧な動線とスピードを軸にする。

　日米両軍を相手にするし、相手は物量に優れ、地理や天候にも明るい。

　ここは武装親衛隊にとっては、完全なアウェイなのだ。

　だが、タブレット・オリジンの装備がある。『レーザー』『インヴィジブル』『フィールド』を上手く活用すればいい。

　あとは、不確定要素として依然残っている少女ひとり、いや、昨日ひとり増えてふたりだ。これらをどうするか。

　そう、第二の少女について、武装親衛隊は良く知っていた。

　忘れることの出来ない顔。

　クーリア・ロマーナ武装親衛隊は、過去三年間にわたり、世界中で何度もタブレットの回収に成功してきた。もちろん失敗もあったが。

　作戦の失敗を分析する過程で、彼らは気が付いた。

　どうやら彼ら同様、タブレットを回収している組織が存在する事に。

　しかもその組織は、自らを『タブレットの守護者』と自認している。

　クーリア・ロマーナの情報網を駆使しても、確たる正体が分かっていない組織だ。

　当然、過去何度か遭遇し、タブレットの争奪戦になっていた。

　その遭遇の際には必ずある女が現れており、その女が現れたとき武装親衛隊は、タブレットを奪取されてしまっている！

　いまや仇敵中の仇敵と言えるその存在。

　女の名は『パレオロゴス』。

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