電音の愛し姫

第7話 音霊

「この曲を作ったんタクやろ。この呪文部分もタクが作った可能性はないか？」

「タクは自殺したってこと？」

「タクが九藤にデモ音源を送って、それを聞いた九藤達が死んだ。タクはそれを悲観し、自分の曲で自殺した。辻褄は合うで」

「彼女の事を考えて電音部を辞めようとしてたのに、なんで自殺する必要があるの？それに死んだタクが、このパソコン内の曲を編集したって言うの？」

「オイ！コヨリ！黙ってないで意見聞かせろや！！」

「……アカンわ。マジヤバイは、この犯人」

　コヨリさんは手に持ったスマホを凝視し、困惑の表情を浮かべていた。

　試験の日でさえ、堂々と笑顔で遅刻してくる強心臓の持ち主なのに……コヨリさんが僕らに、こんな顔を見せたのは初めてだ。

　よっぽどの事に気付いたのか？

「コヨリさん！どうしたの？何か分かった？」

　あれから僕らは部室でずっと推理していた。

　三人寄れば文殊の知恵だ。

　それぞれの知識を持ち寄れば、犯人像が浮かび上がるかも知れない。

　そう思って、あらゆる可能性をあげていき、犯人を絞り込んでゆく。

　まず、犯人が部室を出入りできるなら、犯人は電音部の部員か、先生などの学園関係者に成る。

　犯人が合鍵を持っている部外者説は、状況的に難しいから『無い』と、意見が一致した。

　そして部室に出入りしたのではなく、遠隔操作で編集したのなら、パスワードを知ってる人間か、ハッキングができる人間に成る。

　ハッキングができる人間なら、タクのパソコンにも侵入して、この呪文をタクの曲に忍び込ませる事もできたはずだ。

　僕はこのハッカー説が一番可能性が高いと思う。

　九藤裕岩も、この方法で殺されたのではないのか。殺された後、再びハッキングして曲を編集したのではないだろうか。

「うち、調べてみたんや。他に似たような事件がないか」

　コヨリさんはスマホで過去のニュースを検索していた。

　コヨリさんが調べただけで、怪しいのが５件見つかったそうだ。

　いずれも半年以内の事件で、死因は不明である。

「ボカロＰの黒文字Ｐって、有名ちゃうの？」

「そうだ！２ヶ月前に亡くなった黒文字Ｐさんは、死因不明の突然死だった！てっきり心臓発作だと……」

「黒文字Ｐさんは確か九州の人や。犯人は遠隔操作ができる可能性が高いな……」

「実際うちが調べた数より、呪い殺された人間はもっと多いと思うわ。運転中に呪文聞いたら事故って、内臓破裂は衝撃が原因にされるやろしな。因みにうちが見つけた事件は、関西、関東バラバラやで」

「じゃあ、この呪いの部分はタクの曲だけでなく、日本中の色んな曲にハッキングで忍ばせた可能性が高いの？」

「世界中かも知れん」

　ネットの再生回数が多い曲に忍ばせたら、大量殺人が出来る。

　不味い。どうすればいいんだ。

「話を整理しよ。ハッキングして呪文をバラ撒いてるとしても、犯人が俺らの学園関係者で有る可能性は捨てられん。遠隔操作かも知れんが、このパソコン内の曲を編集したって事は、ツナがこのパソコンに曲を移したのを知ってたからやろ」

「あっ！そうか……だったらメモリーを持って行った人が一番怪しいのか……」

「なあ、チャリオ。内臓は刃物で切られたみたいに、一直線の傷なん？」

「ああ。何か気に成るか？」

「なら、編集で消された音は、刃物の音かも知れんよ」

「刃物の音？」

「そうや。さっき聞いた呪文は、言うたら予備催眠みたいなものや。知らん間に呪いの暗示をかけられ、きっかけの音を聞いた途端、自分が切り裂かれたと、体が勘違いして内臓が裂ける……」

「心理学でいうノーシーボ効果か！切られてもいないのに、思い込みで切られたと、体が勝手に反応するやつやな」

「そういうことや。相手の思い込みに付け込むのが、呪いの呪文や。せやからアンタら、切り裂く音を聞いても、切られるイメージを頭に浮かべたらアカンで」

「僕達も呪文を聞いてるから、予備催眠にかかっているってこと？」

「そうや！暗示に打ち勝つには、暗示しかない！常に強い意志で『自分は切られない』『呪いは効かない』と、思うことが大切や」

「けど、不意打ちで、そのきっかけの音を聞かされたら、対処できる自信がないよ……」

「うちが正月にあげた御守り有るやろ」

「あっ、うん……」

　僕はカバンの中を漁り、奥の方からシワの寄った御守りを取り出した。

　正直カバンに見えるように付けるのもカッコ悪いし、かと言って御守りを家に置いとくのも罰当たりな気がするし……昔、お婆ちゃんから貰った時もそうだったが、御守りって、けっこう処遇に困ったりする。

　多分、言われなきゃ、このままカバンの奥で永久に眠っていたと思う。

　まさか使う事に成るとは……。

「その御守り、肌身離さず持っとき。『ヤバイ』と思ったら、握りながら口に出して神様にお祈りするんや。祈りも呪文や、言霊や。必ず呪いに負けへんと、信じることや」

「分かった。コヨリさん、信じるよ」

「コヨリ！この御守りに、願いを込めて祈るんやな。信じれば叶うんやな？！」

「そうや。信じる事が大切や」

　チャリオもポケットから御守りを出していた。

　チャリオは、いつになく真剣な眼差しだ。

　そう、相手は超自然的な力を使う、得体のしれない奴だ。

　凡人の僕達は神様に頼るしかない。

　チャリオは御守りを両手のひらで、しっかり挟みながら握り、そして部室内に響き渡るぐらいに高々と祈った。

「リアルミオンさんと結婚できますようにぃぃぃ！！リアルミオンさんと結婚できますようにぃぃぃ！」

「しょうもない事を神様に祈るなッ！！」

　…………チャリオのこの図太い神経なら、呪いの呪文は通用しないかも知れない。

「とりあえずアンタらは、メモリーの行方と学校関係者を探（さぐ）っといて。うちはちょっと明日から学校休むわ」

「えっ？学校休むの？どうして？」

「コヨリ！一人で逃げる気か？！」

「違うわ、アホ。事件の手掛かり探しに明日から静岡行ってくるわ」

「静岡？なんで静岡県？」

「過去に、音での殺人が有った場所や。刃物の音で思い出したわ。もしかしたら関係有るかも知れんしな」

「ええぇえええええぇぇー！？過去にも音での殺人が有ったの？」

「そうやねん。うちはただの昔話やと思ってたわ。なんせ犯人は怨霊やからな」

「怨霊？」

「そう。日本三大仇討ちの一つ、曾我兄弟の怨霊や」

「その兄弟の怨霊が、音で人を殺したの？」

「信じられんやろ。供養したら音の殺人は無くなったらしい。この怨霊に有名な漫画家さんが名前を付けたんや。音霊（おとだま）ってな」

「音霊（おとだま）……」