ワンコがくれたラブレター

第2話 助けて！

病院について、先生の前にあるだけのお金を出して

「これで、お願いします！」

「でも…助かるかどうか、わからないですよ」

と言われたが

「お願いします！」

と頼んだ。どうしてもワンコを助けたい。

何時間かして、手術が終わり先生に呼ばれた。

「どうにか命は取り留めましたよ。後は予後の経過次第です」

あたしは、ホッと胸を撫で下ろした。

「何か、食あたりの原因になる物は食べましか？」

と聞かれ、あたしは与えたご飯の説明をした。

「人間に食べられても犬には食べられない物もあるんですよ。ネギや玉ねぎ、チョコレートも駄目ですね。後、部屋に落ちてる物を誤飲する場合もあります」

そう聞かされると、思い当たる事が多すぎる。あたしはしょぼんと先生の話を聞いた。

「とにかく元気になれば三日ほどで退院できます。入院費用ががかかりますが…」

「はい」

あたしは、家に帰り猛然と部屋の掃除を始めた。ドタバタする音が聞こえたのか、ママが顔を出す。ゴミ袋にバンバン、物を詰め込むあたしを見て

「未来、それじゃあ駄目よ。ちゃんと分別しなくちゃ」

そう言って、手伝い始めてくれた。今までだったら

「余計な事しないで！」

と叫んだが、今はそんなことを言ってられる場合じゃない。

飲みかけのコーヒーカップは洗い。食べ残しのお菓子の袋。ゲームの空箱。全部全部、捨てた。

一日かけて、ようやく久しぶりに絨毯とご対面。

ママが下から掃除機を持ってきて、仕上げの掃除機をかけてくれた。

「ようやく、人間らしい部屋になったわね」

そう言うと、下に降りてった。

パパと弟が覗きにやってきた。

「どうした！この部屋？明日は台風か！」

「うるさいわね！出ていって！」

相変わらず素直になれないあたし。それでも、ひとりでは生きて行けない事がわかった。

次の日、病院にワンコを見に行くと小さな檻の中でまだ、起き上がれず寝たまま、あたしの顔を見て力なくしっぽだけフリフリした。

まだ、予後の治療がある。あたしは、いつものコンビニに行き、働かせてくれるように頼んだ。

「でも、君、すぐ辞めるからなぁ…」

と店長が渋った。

「今度は続けます。お願いします」

と頼み込んだ。

そして、先生の言う通り、ワンコは三日後に退院できた。前と同じで元気にあたしの顔を舐め回すワンコだが、傷口を舐めないようにエリザベスカラーなるものを首に巻き。お腹の傷口もまだ、生々しい

「ごめんねワンコ。もう病気なんかにさせないからね」

ワンコを抱っこして家に帰ると、ママがワンコ用のご飯とリードを買って渡してくれた。

「ママ、ありがとう」

「お金はちゃんと返すのよ」

「うん」

あたしは、夜のコンビニで働きゲームも何もしなくなった。ママはあたしにスマホだけは返してくれた。