救い無き歪み

梨友視点：パート3

土曜日になり、早足になりながら約束の場所に向かう。

そこにはいつも通りの瑠花ちゃんがいた。

ここ最近はリストバンドをしている。

理由はまぁ決まっているようなものだけれど。

今日絶対に告白する。

最初からそう決めていた。

途中までは普通に買い物をした。

貴女ならこれ似合う、あれ似合うとおすすめしてくれたり、アクセサリーの手ほどきもしてもらった。

自分の思いを聞いて欲しいという思いが強くなり、ついに口から零れる。

｢人目の少ないところに行こ？｣

こうなってしまっては後には引けない。

予めリサーチしておいた人がほぼ居ない公園に半ば無理やり連れていく。

辺りに人がいないことを確認し、告白する。

｢私、瑠花ちゃんが好きなの。心配で心配で毎日心が苦しくて……瑠花ちゃんがリストバンドしてるのも隠すためだよね？そのストレスも全部私が受け止めるから……。だからお願い。私と付き合って……。｣

これが今の私の言葉で伝えられる精一杯の思い。

断られたらどうしよう。

不安になる。

しかし、直ぐに返事が返ってきて、その不安は杞憂に終わる。

｢わかった。でも貴女にすごい酷いことをすると思う。それでも大丈夫？｣

どんなことをされようが私しか瑠花ちゃんを支えられない。

大丈夫に決まっている。

｢大丈夫。全て受け入れるから。｣

｢わかった。｣

そう言うと近付いてきて、腹を殴られる。

体をくの字に折り、苦しむ。

こんなに苦しかったのか……。

体をくの字に折らせて息もしにくい。

去ろうとする瑠花ちゃんに気付き、手を掴む。

｢こんなに……苦しかったんだね……ごめんね……今まで気付いてあげられなくて。｣

なんで気付いてあげられなかったのだろうか。

何でもっと早く告白しなかったのだろうか。

後悔が凄まじい。

瑠花ちゃんが泣き出し抱きついてくる。

大丈夫、大丈夫と頭をぽんぽんと撫で、落ち着かせる。

絶対に私が瑠花ちゃんを救う。

そう改めて心に決めた。