ある夏の日の君の思い出 ～迷子の美少女霊が部屋に居着いてしまうという困った日常～

第11話 折りたたみ式携帯電話

　テーブル越しの正面に座った少女のノートが、ちらりと詩冬の視界に映った。

　　　玖波卯月

　ノートの表紙にそんな手書きの記載があった。

　きっと少女の名前だ。外国人のような外見だが、日本人だったか。

　少女は詩冬の視線に気づいたらしい。

　ノートを手にとり、『玖波卯月』と書かれた表紙を見せてきた。

「わたしは『くば・うづき』といいます。でも正式には『卯月・クリスティーナ・ガルシーア・玖波』です。父がスペイン人で母が日本人です。現在、日本の中学校に通ってます」

　外国人っぽい顔立ちはハーフのためのようだ。

　玖波卯月という少女が詩冬に尋ねる。

「お兄さんは何とおっしゃるんですか？」

「お、オレは詩冬……」

「詩冬さんとおっしゃるのですね。いいお名前ですわ」

「なんで下の名前で答えるのよ。バカじゃないの？」

　そんなふうに毒づいたのは柚香だ。

　やはり卯月という少女の耳には、いまの声も届いていないらしい。

「わぁ、美味しそうなケーキ」

　卯月が柚香のケーキにスプーンをつけかける。

　彼女の手は寸でのところで止まった。

「きゃっ！　やだ、ごめんなさい。ついうっかり、他人様のケーキを食べてしまうところでした」

「いいよ、いいよ。構わないから食べて。待ち合わせの人はまだ来そうにないし、あとで注文し直すからさ」

　卯月がペコリと頭をさげる。

「あのー。当然、お代はわたしが払いますので」

「別にいいって。そのくらい奢るさ」

　柚香がフッと鼻で笑う。だが目は笑っていない。

「へえ、詩冬ってずいぶん優しかったのねえ」

　すっかり悪人ヅラとなった柚香の隣には、天使のように微笑む卯月がいる。そんな無邪気な笑顔が見られるのならば、ショートケーキなんて安いものだ。

「本当ですか。ありがとうございます。それでは詩冬さん、お言葉に甘えさせていただきます」

　卯月はケーキを美味しそうに食べ始めた。

　それからちょっとした雑談になった。

　卯月は詩冬のことをあれこれと訊いてきた。高校生活や家族のこと。それから休日の過ごし方など。肝心な『歴史の勉強を見てもらうこと』などは、もうすっかり忘却の彼方のようだ。

　詩冬も卯月との時間が楽しくて、つい忘れてしまっていたことがある。そう。この場には柚香もいたのだ。ハッとそれを思いだし、背筋が凍りついた。

　視界の片隅には不機嫌そうな柚香の顔があった。

　かなり苛立っているようすだ。殺気すら感じてくる。

「あの、卯月さん。そろそろ友達が来る頃なんだ」

　本当はもっと彼女とおしゃべりしていたかった。

「まあ、ごめんなさい。すっかり長居してしまって。詩冬さん、本当に楽しい時間を過ごさせていただきました。それから……」

　卯月は『折りたたみ式の携帯電話』を取りだした。スマホではなかった。そしてノートのページ一枚を切りとり、さらに半分の大きさに切った。携帯電話の画面を見ながら何かを書きなぐると、その紙を差しだしてきた。記載されているのは電話番号とメールアドレスだった。

「……また会ってください」

　卯月が詩冬に一礼をする。詩冬の手前から勘定書を抜きとり、素早くレジへと向かっていった。

　彼女が店を出る。その直後、詩冬は炭焼きアイス珈琲の無料券があったことを思いだした。ショートケーキの代金も、本当は詩冬が払うはずだったのだが……。　

　バンっ

　大きな音がした。柚香がテーブルを叩いたのだ。

　詩冬の全身から汗が噴きだす。

「ゆ……柚香、ケーキ食うだろ？　注文し直すよ」

「いらない。食べたくない」

　この世のものとは思えないほど恐ろしい形相だった。

　ああ、幽霊なんだっけ。

「そんな怒らないでくれよ」

「怒ってない！　あんたこそ、まさかモテたなんて勘違いしてないでしょうね？」

「別に勘違いなんてしてねえよ」

　言われてみて、詩冬は思った。

　あれ？　もしかしてオレってモテてたのか。

　てことは、さっきのって逆ナン！？

　顔がにやけそうになるのを必死に堪えた。

「詩冬はからかわれたのよ。あんな中学生の小娘にデレデレしちゃってさ。みっともないったら」

「まさか妬いてるのか？　柚香だって、犀鶴さんっていう旦那さんがいるんだろ」

　パチーーーーン

　柚香の強烈な平手打ちをまともに食らった。一瞬、星が見えた。霊が見えることならば珍しくもないが、真っ昼間から星が見えたのは初めてだった。

「店、出る」