ある夏の日の君の思い出 ～迷子の美少女霊が部屋に居着いてしまうという困った日常～

第9話 陽性と陰性

　――サンプル！？

　つまり柚香はドリルで頭蓋骨に穴を開けられてしまう側だ。

　詩冬は二の句が継げなかった。詩冬の視線が自然と柚香に流れていく。

　大きく見開いた柚香の目は、すこぶるショックを受けているようだった。

　無理もない。

　かけてやるべき優しい言葉が見つからなかった。

　しかし柚香は詩冬を睨んできた。

「知らないっ。この人の奥さんのことは気の毒に思うけど、あたしじゃない！　いい？　あたしじゃないの」

　詩冬が「わかった、わかった」と柚香をなだめる。

　しかし彼女を気遣いながらも、興味は犀鶴の話の方にあった。

「で、どうして犀鶴さんがその研究局を探してるんです？　犀鶴さんは追われている身だったんじゃないんですか？」

　柚香が不機嫌そうに横から口を挟む。

「どうせ、奥さんがそこに捕まってると思って、命がけで探してきたんでしょ」

「ふむ。それだけではあらぬ。じゃが、そういうことでよかろう」

　奥歯に物が挟まったような返答だった。

　これとは別に、もう一つの疑問が詩冬に湧いてきた。

「そういえば犀鶴さんも霊が見えるのに、どうしてサンプルにされなかったんですか？」

「当時のワシに霊は見えなかった。じゃがな、チベットへ逃亡したのち、インドに渡った。そこで僧侶となって修行を積み、ついに秘伝奥義の真髄を究めたのじゃ。霊がくっきりと見えるようになったのは、それからじゃ」

　柚香が詩冬のＴシャツの裾を引っぱる。

「詩冬っ、もう行きましょ」

　しかし詩冬は目をキラキラと輝かせ、岩のように動こうとしなかった。

「インドすげぇーや」

　詩冬の言葉に犀鶴が首肯する。

「人間にはな、『霊的陽性』の者と『霊的陰性』の者がおるのじゃ」

　詩冬は唾をごくりと飲み込み、犀鶴の話にじっと耳を傾けた。

「まず『霊的陽性』とは、霊を感じることができる性質じゃ。『霊的陰性』はその真逆のこと。多くの人間は霊的陰性に属しておる。じゃが霊的陰性であっても、体調や状況次第で、ごく稀に霊が見えることもある」

「詩冬、早く行くのっ」

　柚香が詩冬の腕をぐいぐいと引く。

　しかし詩冬は足を踏ん張り、その場を去ろうとしなかった。

「だとすると、オレとか犀鶴さんは霊的陽性なんですね？」

「そうじゃ。しかもおぬし、霊がまるで人間のようにハッキリ見えるのじゃろ？」

「はい。普通の人間と区別がつかないくらい鮮明に」

「ならばおぬしの陽性の度合いは、極めて高いのじゃろうて」

　詩冬は顔をほころばせた。霊的陽性の度合いが極めて高いという言葉に、何だか自分が特別な人物のような気がしてきたのだ。

　犀鶴の話は続いた。

「霊的陽性の度合いが極めて高い場合、単に霊が見えるだけではない。霊に触れることもできるのじゃ。たとえば、一般の霊が霊的陽性度の極めて高い人物と接した場合、人間同士で触れたときと同じように、その人物の体を透り抜けることはできなくなる」

　ふくれっ面だった柚香がニタリと笑う。

「ああ、こういうことね」

　詩冬の頬を右拳でグリグリと抉（えぐ）る。

「ほーら。あたしの手が、詩冬の顔を透り抜けられない」

「やめれぇ、柚香」

　詩冬をしきりに連れだそうとしていた柚香だが、犀鶴の話はしっかり聞いていたようだ。

　犀鶴が咳払いする。

「それとな。霊自体にも霊的陽性と陰性があってのう、陽性の度合いが高いほど、霊的陰性の人間にも視認される傾向がある」

「つまり霊を見やすい人と見えにくい人がいるのと同様に、人に見られやすい霊と見られにくい霊があるってことですね」

「ほう。きちんと理解しているようじゃな」

　詩冬はもっと話を聞きたかった。

「あっ、そうだ。犀鶴さんもいっしょに来ません？　オレたちの作戦会議に」

「ちょっと、詩冬！　あたしたちだけの作戦会議よ。部外者は認められない」

　柚香が口をへの字に曲げている。

「でもさ柚香……」

　柚香のすごんだ形相に、詩冬が口をつぐむ。

　彼女は器用に表情を変え、作り笑いを犀鶴に見せた。　

「説明はもう結構です。犀鶴さん、バイバイ。さあ、詩冬。さっさとカフェに行くの。長ーい立ち話で疲れちゃったから、もうアイス珈琲だけじゃ足りなくなった。ショートケーキも奢りなさいね」

　力任せに詩冬の後ろ襟を引く。

　詩冬は名残り惜しむように、犀鶴に手を振った。

「そ、それじゃ、犀鶴さん。また」

　柚香に引きずられながら、カフェ・ラナの方へと向かった。

　二人の背中に犀鶴が告げる。

「用心せよ、あそこの珈琲屋の辺り……何やら不吉な胸騒ぎがしよるぞ」